Michelin presenta un nuevo neumático de lluvia para los Hypercar y GTP

Michelin estrenará un nuevo neumático de lluvia para los prototipos Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) en las 6 Horas de Barcelona. El compuesto incorpora un 57 % de materiales renovables y reciclados, y busca mejorar el rendimiento sobre asfalto mojado sin comprometer la seguridad cuando la pista comienza a secarse.

Michelin continúa ampliando su gama de neumáticos para las principales categorías de resistencia. El fabricante francés estrenará un nuevo compuesto para condiciones de lluvia en la categoría Hypercar del FIA WEC durante las 6 Horas de Barcelona de este fin de semana. Su introducción completa el programa de desarrollo de la gama de neumáticos para los Hypercar del WEC y los GTP de IMSA correspondiente a 2026.

El nuevo neumático, que los equipos pueden utilizar en pruebas privadas desde agosto, contiene un 57 % de materiales renovables y reciclados. Según Michelin, ofrece mejores prestaciones sobre una pista mojada que la especificación anterior y presenta una mayor resistencia a la formación de ampollas cuando el asfalto comienza a secarse.

Un neumático diseñado para condiciones cambiantes

A diferencia de otras categorías, en las que pueden existir diferentes especificaciones para distintos niveles de humedad, el reglamento de Hypercar contempla un único neumático de lluvia. Por este motivo, Michelin ha centrado el desarrollo en encontrar un equilibrio entre el rendimiento sobre asfalto mojado y la capacidad de adaptación cuando las condiciones cambian.

«No se trata de un cambio drástico, porque las reglas solo nos permiten una especificación de neumático de lluvia. Hemos optado por desarrollar un compuesto que ofrezca una buena transición entre mojado y seco, aunque sin alcanzar el rendimiento de un neumático diseñado exclusivamente para condiciones de lluvia intensa», explicó Pierre Alves, director del programa de carreras de resistencia de Michelin Motorsport.

El responsable destacó que esta filosofía puede contribuir a mejorar la seguridad y favorecer el desarrollo de las carreras cuando la pista presenta diferentes niveles de humedad.

«No tenemos neumáticos específicos para pista seca y otros para condiciones de lluvia extrema. Creemos que esta estrategia tiene sentido, porque puede ayudar a que las carreras continúen cuando las condiciones son mixtas. Utilizar un neumático frío y con poco agarre sobre una pista mojada resulta muy peligroso. Por eso hemos tomado esta decisión», añadió Alves.

Pruebas específicas para validar el nuevo compuesto

Michelin desarrolló y validó el nuevo neumático tanto en sus instalaciones como junto a los fabricantes de Hypercar. El programa incluyó pruebas privadas en circuitos europeos durante el año pasado y sesiones específicas para evaluar el comportamiento del compuesto sobre superficies mojadas.

Entre ellas destacaron dos jornadas en Paul Ricard, donde se humedeció artificialmente la pista para analizar el rendimiento en condiciones controladas. Estas pruebas se complementaron con ensayos internos destinados a medir las prestaciones y comprobar la resistencia del neumático.

«Realizamos dos pruebas en mojado con los Hypercar en Paul Ricard, donde mojamos artificialmente el circuito, además de numerosas pruebas internas para medir el rendimiento sobre superficies húmedas», detalló Alves.

El desarrollo del neumático de lluvia siguió un calendario diferente al de los tres compuestos lisos —blando, medio y duro— que Michelin introdujo al comienzo de la temporada 2026. Según el responsable del programa, separar ambos procesos permite optimizar los recursos de desarrollo, ya que los mismos especialistas trabajan en los neumáticos lisos y en los destinados a condiciones de lluvia.

Estreno en el WEC y llegada a IMSA en 2027

El debut del nuevo compuesto podría producirse en condiciones especialmente apropiadas. Las previsiones meteorológicas mencionadas en la información original apuntan a la posibilidad de lluvia durante algunas de las sesiones en pista del fin de semana de las 6 Horas de Barcelona, tanto el viernes como el domingo.

En Norteamérica, Michelin también prepara la introducción del neumático en el campeonato IMSA. Su primera aparición está prevista durante las pruebas oficiales de Daytona, en diciembre, antes de convertirse en una opción disponible desde el inicio de la temporada 2027 del Campeonato WeatherTech SportsCar, que comenzará en el mismo circuito en enero.

Con este lanzamiento, Michelin completa una nueva fase de su programa de desarrollo para las categorías de resistencia. El objetivo es ofrecer un neumático capaz de mantener un rendimiento competitivo sobre mojado y responder de forma más segura cuando las condiciones de la pista evolucionan durante una carrera.