El automovilismo estadounidense lamenta la pérdida de Rick Treadway, expiloto de la Indy Racing League y participante de las 500 Millas de Indianápolis, quien falleció a los 56 años tras un accidente de motocicleta ocurrido el pasado 30 de mayo.
Aunque su paso por la máxima categoría de monoplazas de Estados Unidos fue breve, Treadway formó parte de una etapa importante en la historia de la IRL a comienzos de la década de 2000, representando además a una de las familias más vinculadas al desarrollo de la categoría. Era hijo de Fred Treadway, propietario de equipos y una figura influyente durante los primeros años de la serie creada por Tony George.
Originario de Indiana, Rick Treadway construyó su carrera deportiva a través de las categorías de promoción y de las tradicionales competencias de pista corta de la USAC, una escuela que ha formado a numerosos pilotos estadounidenses. Esa experiencia le permitió adaptarse rápidamente a las exigencias de los óvalos que caracterizaban a la Indy Racing League en aquella época.
Su debut en la categoría se produjo en 2001 con el equipo Treadway-Hubbard Racing. Durante esa temporada participó en tres competencias al volante del Oldsmobile G Force N.º 5 y logró el mejor resultado de su trayectoria al finalizar quinto en Texas Motor Speedway, una carrera que había sido reprogramada tras los atentados del 11 de septiembre.
Al año siguiente regresó con la estructura rebautizada como Treadway Racing para disputar la primera mitad del campeonato 2002. El momento más importante de aquella campaña llegó con su participación en las 500 Millas de Indianápolis, la prueba más prestigiosa del automovilismo estadounidense.
En su única aparición en el legendario Indianapolis Motor Speedway, Treadway mostró un sólido desempeño durante la clasificación. Consiguió el 17.º puesto en la parrilla de salida, ubicándose por delante de pilotos experimentados y demostrando que tenía las cualidades necesarias para competir en uno de los escenarios más exigentes del deporte motor.
Sin embargo, la carrera no tuvo el desenlace esperado. Un accidente en la segunda mitad de la competencia puso fin a su participación, dejándolo clasificado en la posición 29. A pesar de ello, formar parte de la grilla de las 500 Millas de Indianápolis quedó como uno de los mayores logros de su trayectoria deportiva.
En total, Rick Treadway disputó 11 carreras en la Indy Racing League entre 2001 y 2002. Aunque nunca volvió a competir a tiempo completo en la categoría, su nombre quedó ligado a una etapa de crecimiento y consolidación de la serie durante los primeros años del nuevo milenio.
Su fallecimiento se produce precisamente cuando el mundo de la IndyCar aún celebra una nueva edición de las 500 Millas de Indianápolis, recordando a quienes contribuyeron a escribir la historia de una de las competencias más emblemáticas del automovilismo mundial.