Volkswagen está llevando sus sistemas de asistencia a la conducción hacia un escenario cada vez más sofisticado. Para 2027, la marca no solo amplía las funciones de su paquete IQ.DRIVE®, sino que incorpora tecnologías capaces de intervenir de manera más activa cuando el conductor deja de responder.
La principal novedad es el Emergency Assist Plus, un sistema que puede detectar una posible emergencia médica y, si determina que el conductor no está actuando, dirigir el vehículo hacia el arcén o, cuando esto no sea posible, hacia el carril derecho para detenerlo de forma segura.
La función llegará dentro de las actualizaciones de IQ.DRIVE para modelos 2027 basados en las plataformas MQB Evo y MEB, entre ellos las familias Atlas y Golf, el Tiguan y el ID. Buzz.
Cuando el auto entiende que algo no está bien
El Emergency Assist Plus parte de una situación crítica: el vehículo detecta que el conductor podría haber quedado incapacitado.
El sistema puede activarse a través del Lane Assist cuando identifica varias salidas consecutivas del carril sin intervención del conductor. También puede hacerlo mediante Travel Assist cuando no detecta ninguna acción del conductor sobre el volante durante 25 segundos.
Antes de comenzar una maniobra, el vehículo emite advertencias visuales y sonoras. En el caso de Travel Assist Plus, además, puede hacer sonar la bocina, aplicar los frenos tres veces y tensar los cinturones de seguridad para intentar despertar la atención del conductor.
Si la cámara frontal determina que existe espacio suficiente, el vehículo se dirige hacia el arcén. Si no encuentra un espacio seguro, se desplaza hacia el carril derecho.
No se trata simplemente de detener el automóvil. El sistema intenta además comunicar lo que está ocurriendo al resto del tráfico: activa las luces de freno durante la desaceleración, utiliza los intermitentes durante el desplazamiento y enciende las luces de emergencia.
Una vez detenido, el vehículo pasa a posición de estacionamiento, mantiene las luces de emergencia activadas, hace sonar la bocina, desbloquea las puertas y enciende las luces. También puede activar la llamada de emergencia.
Cambiar de carril sin que el conductor tenga que girar el volante
Otra de las novedades para 2027 amplía la función de cambio de carril asistido de Travel Assist.
Cuando el sistema está activo y el vehículo circula a más de 45 mph (72 km/h), el conductor puede iniciar un cambio de carril utilizando el intermitente. Los sensores de radar traseros comprueban si existe tráfico en el carril adyacente y, si las condiciones son seguras, el vehículo realiza la maniobra.
Pero si otro automóvil ocupa ese espacio, Volkswagen incorpora una función de espera que puede mantener la maniobra suspendida durante hasta 12 segundos. Cuando el carril queda libre, el sistema puede continuar con el cambio.
El conductor sigue siendo quien inicia la acción mediante el intermitente, pero el automóvil se encarga de comprobar las condiciones y ejecutar el movimiento.
El control de crucero también empieza a anticiparse
Volkswagen también ha perfeccionado el Predictive Adaptive Cruise Control (pACC).
El sistema puede anticipar cambios de velocidad y permitir que el vehículo adopte antes un nuevo límite superior después de que el conductor confirme la acción mediante el acelerador. También amplía el control del ACC a las rampas de salida, donde puede reducir la velocidad utilizando información de navegación o la activación de los intermitentes.
Antes de realizar automáticamente un cambio de velocidad aparece una notificación en el cuadro de instrumentos para que el conductor pueda aceptarlo o rechazarlo.
La idea es reducir uno de los problemas habituales de los sistemas predictivos: el automóvil sabe que el límite de velocidad va a cambiar, pero tarda en reaccionar porque todavía depende del reconocimiento de la señal.
Una cámara que también mira detrás del vehículo
Algunos Atlas, ID. Buzz y Tiguan 2027 incorporarán además una nueva cámara de visión trasera capaz de detectar peatones.
Si el sistema identifica a una persona detrás del vehículo mientras este circula marcha atrás entre 1 y 6 mph, puede aplicar automáticamente los frenos para ayudar a evitar o reducir la gravedad de una posible colisión.
Es una función particularmente relevante en vehículos grandes, donde la visibilidad de la zona inmediatamente posterior puede ser limitada.
El ID. Buzz empieza a utilizar información de la carretera
En el ID. Buzz aparece otra evolución interesante: los datos de Road Experience Management (REM) se incorporarán como parte del servicio Premium In-Vehicle.
La información procede de datos recopilados por vehículos en circulación, incluidas referencias obtenidas mediante cámaras sobre marcas viales, señales y elementos de infraestructura. Esa información se almacena en la nube y puede utilizarse para mejorar los mapas y, posteriormente, ayudar a los sistemas ADAS.
Por ejemplo, cuando las líneas de un carril son poco visibles, los datos cartográficos pueden ayudar al vehículo a mantener su posición sin depender exclusivamente de las cámaras instaladas a bordo.
El ID. Buzz 2027 incluirá un año de prueba de este servicio, que también contempla navegación y reconocimiento de voz Premium, juegos AirConsole®, What3Words® y un punto de acceso Wi-Fi.
IQ.DRIVE deja de ser solo un conjunto de ayudas
Volkswagen ya equipa toda su gama estadounidense con IQ.DRIVE, que incluye funciones como Travel Assist, Front Assist, Active Blind Spot Monitor, Rear Traffic Alert, ACC, Lane Assist y Emergency Assist.
La evolución para 2027 muestra, sin embargo, hacia dónde se dirige esta tecnología.
El cambio de carril asistido, la conducción predictiva y la detección de peatones representan mejoras importantes, pero el Emergency Assist Plus plantea una cuestión todavía más interesante: ¿hasta dónde debe llegar un automóvil cuando el conductor deja de estar en condiciones de conducir?
Volkswagen está respondiendo con un sistema que no se limita a advertir. En determinadas circunstancias, puede tomar el control de la trayectoria, buscar un lugar seguro, detener el vehículo y pedir ayuda.
Es precisamente en ese punto donde los sistemas de asistencia comienzan a dejar de ser simples comodidades para convertirse en una última línea de seguridad.