El director del equipo, Toto Wolff, ha confirmado que Andrea Kimi Antonelli hará su debut en la FP1 para Mercedes en el Gran Premio de Italia del próximo fin de semana.
Antonelli, que cumplió 18 años el domingo en el Gran Premio de Países Bajos, ha sido vinculado en gran medida con el asiento que dejará vacante Lewis Hamilton el año que viene. Aunque Wolff no quiso dar detalles sobre si se podría anunciar un posible acuerdo en Monza, dice que será un momento especial para el joven italiano hacer su primera aparición en la primera sesión de prácticas en su carrera de casa.
“Vamos a hacer una FP1 con Kimi en Monza, que va a ser un momento muy emotivo”, dijo Wolff. “Lo hemos seguido desde que tenía 11 años y era un piloto de karts joven, con un kit Mercedes, orgulloso de estar en el garaje… Verlo conducir el viernes en la FP1, en Monza, delante de los tifosi, tener a un niño italiano en un coche de competición, creo que será algo de lo que todo el mundo en Italia podrá estar muy orgulloso. A partir de ahí, seguiremos adelante”.
Si bien Antonelli estará en Mercedes el viernes, su nombre ha sido vinculado con la experiencia en Williams en caso de que Logan Sargeant sea reemplazado, pero en medio de la creciente especulación sobre el futuro de Sargeant, Wolff insiste en que Antonelli no es una opción para ese asiento.
“Entre James Vowles (director del equipo Williams) y yo tenemos conversaciones y una relación muy transparentes. James fue parte del desarrollo y la búsqueda de Kimi. Creo que lo mejor para él es continuar con el programa como hemos decidido, con las pruebas de TPC (Testing of Previous Car) y F2, y ver cómo va todo, en lugar de interrumpir nuestro plan y darle la oportunidad de conducir un Williams. Esa es la decisión que hemos tomado”.
Wolff dice que le gustaría que el piloto de reserva Mick Schumacher tuviera la oportunidad de competir en Williams si el equipo opta por reemplazar a Sargeant.
“Espero que Mick tenga la oportunidad, porque no hemos visto al verdadero Mick. No ganas F4, F3 y F2 y luego no rindes en F1… Creo que se merece una oportunidad. Si la oportunidad fuera en Williams, sería algo que aplaudiríamos. Pero es decisión de James Vowles”.
