Alan Jones, campeón del mundo de Fórmula 1 en 1980, fallece a los 80 años
Por Jorge Koechlin
Alan Jones, primer campeón del mundo de Fórmula 1 de Williams y una de las figuras más importantes del automovilismo australiano, falleció el 5 de noviembre de 2026 a los 80 años, tras una breve enfermedad. El expiloto conquistó el título mundial en 1980 y dejó una huella imborrable en la historia de la categoría y del equipo británico.
La noticia fue confirmada por su esposa, Amanda Butler-Davis, mediante un comunicado difundido por Motorsport Australia, en el que la familia expresó su tristeza por la pérdida del expiloto.
«Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro querido Alan, quien falleció el 5 de noviembre tras una breve enfermedad. Lo extrañaremos mucho y lo recordaremos con cariño sus seres queridos, así como los numerosos aficionados cuyo apoyo siempre agradeció», señaló Butler-Davis.
La familia también destacó el legado que Jones construyó durante su trayectoria deportiva y su influencia en el automovilismo internacional.
«Alan dedicó su vida al automovilismo, construyendo un legado que perdurará a través de las innumerables personas a las que influyó a lo largo de su trayectoria. Gracias a sus logros, su pasión y su inconfundible carácter, tanto dentro como fuera de la pista, dejó una huella imborrable en este deporte, tanto a nivel nacional como internacional».
A Jones le sobreviven sus seis hijos: Christian, Amber, Zara, Jack, Camilla y Emma.
De Australia a la Fórmula 1
Nacido en Melbourne el 2 de noviembre de 1946, Alan Jones creció en una familia vinculada al automovilismo. Su padre, Stan Jones, también fue piloto y ganó el Gran Premio de Australia de 1959 al volante de un Maserati 250F.
La pasión por las carreras llevó pronto al joven australiano a competir en su país. Después de dos intentos por abrirse camino en Europa, consiguió llegar a la Fórmula 3 a comienzos de la década de 1970, paso fundamental para acercarse a la máxima categoría.
Su debut en la Fórmula 1 se produjo en 1975 con Hesketh. Ese mismo año consiguió sus primeros puntos en el Gran Premio de Alemania, cuando compitió con el equipo Embassy Hill, fundado por Graham Hill.
Después de una temporada con Surtees, Jones encontró una oportunidad con Shadow. Allí consiguió su primera victoria en la Fórmula 1 en 1977, confirmando su talento y una determinación que lo había llevado desde Australia hasta la élite del automovilismo mundial.
Williams y el camino hacia el campeonato mundial
En 1978 se incorporó a Williams, una asociación que terminaría convirtiéndose en una de las más importantes de su carrera. Jones ayudó a consolidar al equipo entre los protagonistas de la Fórmula 1 y, en 1979, consiguió el tercer puesto en el campeonato de pilotos.
Su rendimiento durante la segunda mitad de aquella temporada fue especialmente destacado: ganó cuatro de las últimas seis carreras, anticipando lo que llegaría un año después.
En 1980, Jones alcanzó la cima de su carrera al convertirse en el primer campeón del mundo de Fórmula 1 de Williams. Cuatro victorias fueron suficientes para asegurar el título en el Gran Premio de Canadá, disputado en Montreal, cuando todavía quedaba una prueba para finalizar el campeonato.
El australiano cerró aquella temporada con una quinta victoria en Watkins Glen, Estados Unidos, y comenzó 1981 con otro triunfo en Long Beach. Su última victoria llegaría en el Gran Premio de Caesars Palace, al final de esa misma temporada, antes de anunciar su retirada.
Sus regresos y el final de su trayectoria en la Fórmula 1
Jones regresó brevemente a la categoría en 1983 para disputar una carrera con Arrows. Posteriormente, volvió a tiempo completo en 1985 con el equipo de Fórmula 1 de Carl Haas, cuya incorporación al campeonato se produjo con retraso durante aquella temporada.
En paralelo, también tuvo una participación en IndyCar con Newman/Haas. Su actuación más destacada llegó en Road America, donde terminó tercero como sustituto de Mario Andretti, quien se encontraba lesionado.
Aunque consiguió dos resultados entre los seis primeros en la temporada siguiente de Fórmula 1, los problemas de fiabilidad del monoplaza de Haas limitaron sus posibilidades. A finales de 1986, Jones se retiró de la categoría por segunda y última vez.
Sin embargo, su actividad deportiva no terminó allí. Continuó compitiendo en Australia, especialmente en el campeonato V8 Supercars durante buena parte de la década de 1990, y también participó en las 24 Horas de Bathurst hasta comienzos de los años 2000.
Tras dejar las carreras, aportó su experiencia al deporte como comisario de pista y comentarista de televisión. Jones también mantuvo un lugar especial en la historia de la Fórmula 1 australiana, al ser el último piloto de su país en conquistar el campeonato mundial.
Motorsport Australia destaca su legado
Andrew Fraser, presidente de Motorsport Australia, lamentó el fallecimiento del expiloto y destacó la importancia de sus logros para el deporte australiano.
«Alan Jones fue una de las figuras más importantes en la historia del automovilismo australiano, cuyos logros en el escenario mundial llenaron de inmenso orgullo a nuestra nación», expresó Fraser.
«El lugar de Alan en la historia del automovilismo australiano está asegurado, al convertirse en el segundo australiano en ganar el campeonato mundial de Fórmula 1 en 1980. Con 12 victorias en Grandes Premios y una carrera que abarcó los niveles más altos de la competición internacional y nacional, su trayectoria se forjó a base de determinación y una feroz e intrépida voluntad competitiva».
El dirigente también recordó su personalidad dentro y fuera de los circuitos: «Alan era una persona singular, formidable dentro y fuera de la pista. Su contribución a nuestro deporte será recordada por generaciones, y extendemos nuestras más sentidas condolencias a su familia y seres queridos».
La Fórmula 1 despide a una de sus leyendas
Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, también rindió homenaje al campeón de 1980, quien disputó 116 Grandes Premios durante su carrera.
«Me entristece profundamente el fallecimiento de Alan Jones, una verdadera leyenda de nuestro deporte y un piloto extraordinario. Alan fue un competidor formidable, un líder nato y un ícono que inspiró a generaciones de aficionados, especialmente en su querida Australia», manifestó Domenicali.
El máximo responsable de la categoría recordó especialmente su papel en el crecimiento de Williams y en la historia del campeonato.
«Su lugar en la historia de la Fórmula 1 está asegurado, sobre todo por haberle brindado a Williams sus primeros campeonatos mundiales de pilotos y constructores en 1980, un momento decisivo para el equipo y para nuestro deporte. Pero más allá de sus logros en la pista, Alan será recordado por su carácter, su pasión y la huella imborrable que dejó en la Fórmula 1».
Domenicali concluyó enviando sus condolencias a la familia y los seres queridos del australiano en nombre de toda la comunidad de la Fórmula 1.
Williams recuerda a su primer campeón
El equipo Williams, con el que Jones alcanzó sus mayores éxitos, también publicó un comunicado para despedir a quien fue una pieza fundamental en sus primeros años dentro de la categoría.
«En Williams lamentamos profundamente el fallecimiento de Alan Jones. Alan fue fundamental para que Williams sea lo que es hoy, forjando un vínculo extraordinario con Frank Williams y Patrick Head para convertirnos en nuestro primer campeón del mundo de pilotos en tan solo nuestra cuarta temporada en la Fórmula 1», señaló la escudería.
El equipo destacó además las características que definieron al australiano como piloto y su influencia en la identidad deportiva de Williams.
«Marcó la pauta para los campeones de Williams: un piloto rápido e implacable con mentalidad de retador, que amaba el automovilismo y le dedicó su vida. Es un verdadero ícono australiano y una leyenda de Williams, y lo echaremos mucho de menos. Enviamos nuestro cariño y nuestras condolencias a la familia Jones y a todos sus amigos».
Alan Jones será recordado como el hombre que llevó a Williams a su primer título mundial de pilotos, pero también como uno de los grandes representantes del automovilismo australiano. Su carácter competitivo, sus 12 victorias en Grandes Premios y su contribución a la historia de la Fórmula 1 permanecerán como parte de su legado.
