Las leyendas de NASCAR Jeff Gordon, Mark Martin, Bill Elliott, Ken Schrader y Bobby Labonte se unirán a Danny Sullivan y Scott Pruett para competir en el grupo de carreras IROC durante la Rolex Monterey Motorsports Reunion del 13 al 16 de agosto en WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Ray Evernham, copropietario de IROC y ex jefe de equipo de Jeff Gordon de 1993 a 1999, está ansioso por reunir los autos con muchos de sus conductores originales en el legendario circuito de Laguna Seca.
“Creo que esta es la primera vez que varios de estos pilotos, incluido Jeff Gordon, compiten en Laguna Seca, y sé que lo disfrutarán durante la famosa Rolex Monterey Motorsports Reunion”, dijo Evernham. “También estoy emocionado por brindarles a los fanáticos la oportunidad de conocer de cerca y en persona a nuestros pilotos y al increíble grupo de autos IROC que estarán en exhibición”.
Dos pilotos que pueden tener ventaja con su amplia experiencia en carreras en Laguna Seca son el director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown, y el vicepresidente de Friends of Laguna Seca, Bruce Canepa. Brown adquirió recientemente el Chevrolet IROC Camaro de 1977 que originalmente condujeron Cale Yarborough, Darrell Waltrip, Alan Jones, Clint Eastwood, Gene Hackman, James Brolin y Paul Newman; mientras que Canepa conducirá un Dodge Avenger que anteriormente condujeron Dale Earnhardt, George Follmer, Emerson Fittipaldi, Richard Petty y varios otros íconos del automovilismo.
«Estoy muy entusiasmado de que vuelvan a traer la icónica serie IROC, cuando solíamos poder responder a la pregunta de quién era el mejor de los mejores. No puedo esperar a que salga a la pista», anunció Brown en las redes sociales.
Jeff Gordon, cuatro veces campeón de NASCAR, ha competido en casi todos los circuitos en sus 30 años de carrera y ha acumulado 93 victorias, 477 resultados entre los diez primeros y 81 poles mientras competía para Hendrick Motorsports. Fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR y fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR en 2019.
El cinco veces campeón de la IROC Series, Mark Martin, tiene 31 años de experiencia en la NASCAR Cup Series y cuenta con 40 victorias, 453 resultados entre los diez primeros y 56 poles. Entre sus numerosos premios se encuentran el de Piloto del Año Richard Petty en 1989, y fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2015 y en el Salón de la Fama de NASCAR en 2017. Martin es el piloto con más victorias de la serie IROC de todos los tiempos.
El campeón de la Copa Winston de 2000 y campeón de la Serie IROC de 2001, Bobby Labonte, se pondrá al volante para defender su título. Ingresó al Salón de la Fama de NASCAR en 2020 y obtuvo 21 victorias durante su carrera en NASCAR.
El campeón de la Winston Cup Series de 1988, Bill Elliott, ganó varias carreras y fue uno de los pilotos más populares de NASCAR. A lo largo de sus 37 años de carrera, obtuvo 44 victorias, 320 resultados entre los diez primeros y 55 poles. Elliott fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR en 1988 y fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 2007.
La leyenda de INDYCAR, Danny Sullivan, regresa a su “pista de casa” en Monterey. Sullivan ganó varias carreras y se llevó el Campeonato CART de 1988. También compitió en Fórmula 1 y en las 24 Horas de Le Mans. Compitió y ganó en IROC durante la temporada de 1989.
El polivalente Scott Pruett ganó nueve campeonatos de carreras de ruta estadounidenses, con 60 victorias en cuatro décadas. Ganó las 24 horas de Daytona un récord de cinco veces, además de cosechar éxitos en IndyCar, NASCAR, Trans Am, 24 horas de Le Mans e IROC.
Ken Schrader es más conocido por su diversidad al volante, habiendo competido en hasta 100 carreras al año, incluidos campeonatos en las series USAC y Copper. A lo largo de sus 29 años de carrera en NASCAR, Schrader llegó a terminar en cuarto lugar en el campeonato de 1994.
Además de este grupo de conductores altamente estimado, Al Unser Jr. se unirá al evento para representar a la familia Unser como conductor honorario del auto de seguridad y estará presente para sesiones de autógrafos y otros eventos.
El recinto de carreras de IROC estará dentro del paddock para que los aficionados puedan disfrutar de un recorrido por la historia bajo una carpa y hablar con los propietarios y los pilotos en un entorno abierto y amistoso. “Queremos conectar con los aficionados y hacer que su visita sea inolvidable”, añadió Evernham. “Habrá sesiones de autógrafos, mesas redondas y productos especiales disponibles”.
El grupo de carreras IROC es uno de los 14 grupos de carreras que se presentarán en la Rolex Monterey Motorsports Reunion, que se dedica a celebrar los autos de carrera auténticos e históricos del pasado. Se aceptan solicitudes de inscripción y se examinarán minuciosamente para determinar su procedencia de la carrera y su exactitud con respecto al período del día en que el auto compitió originalmente. Solo se aceptan los mejores de los mejores anualmente.
Las entradas anticipadas para la Rolex Monterey Motorsports Reunion ya están a la venta para que los invitados puedan presenciar la competición de más de 400 autos de carrera históricos, la celebración del 75.° aniversario de la Fórmula 1 y el regreso de la serie de carreras IROC con muchos de sus legendarios pilotos al volante.
