Pocos llamarían sutil al héroe de las carreras estadounidenses Dan Gurney cuando inscribió un Chevy Impala 1961 de serie ligeramente modificado para competir contra autos de menor cilindrada en el Campeonato Británico de Turismos en Silverstone. Ahora, 63 años después y bajo la legítima propiedad de su hijo Justin Gurney, este Impala original será conducido por Justin como coche de seguridad para la carrera del Trofeo Dan Gurney de Turismos en la Rolex Monterey Motorsports Reunion del 13 al 16 de agosto en WeatherTech Raceway Laguna Seca.
“A mi padre le encantaba este carro y siempre hablaba de él”, explicó Justin Gurney, presidente y director ejecutivo de los famosos All American Racers. “Hay una foto de él conduciéndolo en el pasillo de nuestra oficina y un gran mural en el taller”.
Pero fue agridulce, ya que el Impala fue prohibido antes de la siguiente carrera después de su única aparición en la que iba en cabeza antes de que se le rompiera una rueda en la penúltima vuelta. “Mi padre no estaba muy contento con la prohibición antes de la segunda carrera y trató de defender su caso, pero al final se dio cuenta de que no podía luchar contra el ayuntamiento y lo vendió en el acto”.
Justin está entusiasmado por volver a Laguna Seca y darle vida a este histórico Impala. “No voy a competir con el auto, pero participar como el auto de seguridad en las carreras del Dan Gurney Saloon Car Trophy será emocionante y sentimental”, explicó. “Cuando no esté silenciado, como lo estará, el motor 409 de gran cilindrada debería llamar la atención de muchas personas, por decir lo menos”.
Cuando se restauró el Impala, no se pudo encontrar el motor 409 original, por lo que se instaló un motor 409 diferente. Pero cuando el propietario expresó su interés en vender el auto a Justin, se encontró el 409 original con números coincidentes… ¡como el motor dentro de un barco!
Hace varias semanas, cuando el contenedor llegó al Puerto de Los Ángeles después de una ruta tortuosa a través de Escocia, Europa, el Canal de Panamá y Canadá, durante la cual Justin siguió siguiendo su movimiento, ansiosamente abrió la puerta y la desbloqueó para ver el Impala por primera vez, con el motor 409 original que lo acompañaba.

“Estamos encantados de invitar a Justin a la Rolex Reunion y de que traiga este Impala histórico que significó tanto para su padre”, dijo Bruce Canepa, presidente del Consejo Asesor de la Rolex Reunion y vicepresidente de Friends of Laguna Seca. “Todos disfrutarán viendo y escuchando cómo este auto perdido hace mucho tiempo sirve como el auto de seguridad para la carrera de autos Saloon. Crear recuerdos como este es lo que hace a la Rolex Reunion”.
Justin estaba ansioso por mostrarle el Impala a su madre Evi y llevarla a dar una vuelta por la ciudad. Y según Canepa, está presionando a Justin para que la lleve como pasajera durante las vueltas de control en la Rolex Reunion. “No puedo pensar en un mejor homenaje a Dan que tener a Evi viajando de copiloto con Justin en uno de los autos favoritos de Dan en uno de sus circuitos de carreras favoritos”, dijo Canepa.
Para disfrutar de ser parte de la Rolex Monterey Motorsports Reunion y presenciar la competencia de más de 400 autos de carrera históricos, la celebración del 75.° aniversario de la Fórmula 1 y el regreso de la serie de carreras IROC con muchos de sus legendarios pilotos detrás del volante