Kimi Antonelli se une a los campeones de Fórmula 1 y Mercedes cree que puede alcanzar a los más grandes

Kimi Antonelli cumplió uno de sus mayores sueños al proclamarse campeón del mundo de Fórmula 1 en el Gran Premio de Ciudad de México. Con apenas 20 años, el italiano hizo historia y recibió el reconocimiento de Lewis Hamilton y Max Verstappen, dos campeones a los que había estado persiguiendo durante las últimas vueltas de la carrera. En Mercedes, Toto Wolff y su ingeniero de pista, Peter Bonnington, destacan su talento, humildad y fortaleza mental, y consideran que tiene potencial para conquistar muchos más títulos.

Las últimas vueltas del Gran Premio de México fueron especialmente emotivas para Antonelli. Desde la tercera posición, el piloto de Mercedes tuvo una perspectiva privilegiada del duelo entre Lewis Hamilton y Max Verstappen por la victoria. Mientras el siete veces campeón del mundo presionaba al neerlandés, el joven italiano completaba el podio que le aseguraba su primer campeonato.

«Fue muy divertido el último tramo, porque los tres estábamos a dos segundos de diferencia y todos estábamos presionando. Fue difícil, por supuesto, adelantar, pero fue de alta intensidad y divertido», recordó Antonelli.

La emoción terminó superándolo durante las últimas vueltas. El italiano explicó que incluso tuvo dificultades para distinguir lo que sucedía delante de él debido a las lágrimas.

«En la última vuelta simplemente reduje la velocidad porque no podía ver la pista. Me estaba emocionando y dije: “Voy a reducir la velocidad porque, si no, me estrello aquí”. Así que fue bueno terminar la carrera», relató.

«Ya en la vuelta anterior creo que perdí probablemente dos segundos porque estaba llorando, básicamente. No podía ver con claridad lo que tenía delante. De alguna manera, entre las lágrimas, pude distinguir dos Ferrari. Fue muy especial».

Al cruzar la meta, muchos recuerdos de su trayectoria pasaron por su cabeza, desde sus primeros pasos en el karting hasta llegar a la Fórmula 1.

«En ese momento me vinieron a la mente muchos recuerdos, todos los recuerdos desde que empecé a competir en karts hasta llegar aquí. Fue una última vuelta muy especial y, sin duda, cuando crucé la meta lo di todo porque estaba cumpliendo uno de mis mayores sueños», añadió.

Toto Wolff destaca la personalidad de Antonelli

La consagración de Antonelli es también el resultado de un proyecto de formación en el que Mercedes invirtió durante varios años. Su ascenso estuvo acompañado de un seguimiento cercano por parte del equipo, que confió en sus condiciones desde las categorías inferiores.

Para Toto Wolff, director de Mercedes, una de las principales virtudes del italiano no está únicamente en su velocidad, sino también en su personalidad.

«No fue tan difícil, porque además es una gran persona. Ya sabes, solemos pensar que una estrella del deporte busca ganar a toda costa, sin escrúpulos, con una mentalidad oportunista y egoísta. Él demuestra que ahora es diferente. Demuestra que se puede tener humildad, mucha humildad, respeto, trabajar en equipo y aun así ser el mejor. Y, para mí, es un ejemplo a seguir para las futuras generaciones de pilotos de carreras», explicó Wolff.

El responsable de Mercedes también destacó el esfuerzo colectivo que permitió llevar a Antonelli hasta el campeonato, reconociendo especialmente el respaldo de Mercedes-Benz en Alemania y de todas las personas que confiaron en el proyecto desde sus comienzos.

«Estoy muy orgulloso de todo el equipo, porque es el resultado del trabajo de muchísimas personas que creyeron en él cuando empezó siendo joven. El apoyo de Mercedes-Benz en Alemania, del que nunca he dudado. Así que este es un campeonato de equipo, y todos somos campeones, no solo el piloto o el director del equipo», señaló.

Peter Bonnington vio en Antonelli a un futuro campeón

Una de las personas que mejor conoce la evolución del italiano es Peter Bonnington, su ingeniero de carrera. Conocido como Bono, había construido una de las asociaciones más exitosas de la Fórmula 1 junto a Lewis Hamilton, con quien consiguió seis campeonatos mundiales durante su etapa en Mercedes.

Tras la salida de Hamilton hacia Ferrari, Bonnington permaneció en la escudería alemana para comenzar una nueva etapa junto a Antonelli. Aunque desde el principio reconoció el talento del joven piloto, admite que no esperaba que alcanzara el título mundial tan pronto.

«Para nada. Obviamente, uno lo desearía, esto es como un cuento de hadas, pero supe que Kimi tenía talento desde el día en que lo pusimos en el auto y trabajé con él durante su programa TPC, probando autos anteriores. Antes de que realmente condujera uno de nuestros autos de carreras, utilizamos uno de generaciones anteriores y tratamos de ponerlo a prueba para saber si tenía lo necesario», recordó Bonnington.

El ingeniero explicó que las primeras pruebas fueron suficientes para confirmar que Mercedes tenía entre manos a un talento especial.

«Creo que fue en su primera salida, o quizás en la segunda, cuando pensamos: “¡Oh, no, este chico lo tiene, este chico realmente lo tiene!”. Y a partir de ese momento pensamos: “Bien, tenemos un diamante en bruto y necesitamos desarrollarlo para que sea el piloto que queremos, no enviarlo a otro lugar para que adquiera malos hábitos. Ven aquí, conviértelo en un piloto de Mercedes y lo convertiremos en un campeón”».

Las dificultades también formaron parte del camino

El ascenso de Antonelli no estuvo libre de obstáculos. Antes de llegar a la Fórmula 1 tuvo que superar errores y accidentes durante su formación, mientras que su temporada de debut también estuvo marcada por momentos complicados.

Una parte de ese proceso ocurrió durante las pruebas con monoplazas anteriores de Mercedes, lejos de la exposición mediática de la Fórmula 1. Sin embargo, las dificultades que atravesó a mediados de 2025 fueron mucho más visibles y representaron una etapa importante de aprendizaje.

Bonnington destacó la fortaleza mental del italiano y su disposición para reconocer los problemas, aceptar las críticas y trabajar para mejorar.

«Requirió mucha fortaleza mental de su parte, pero también franqueza para hablar de los problemas y asegurarse de que pudiera aceptar que las críticas existen y vienen de fuera, pero también que hay algo de crítica interna, y usamos eso como algo sobre lo que construir», explicó.

«Al aprovechar la oportunidad para aprender y crecer, uno se fortalece. Y eso fue lo que hizo».

El ingeniero también reconoció que Mercedes no siempre le proporcionó al joven piloto las herramientas más competitivas durante su primera temporada, aunque destacó la rapidez con la que consiguió aprender de esas experiencias.

«Creo que el año pasado no le dimos los mejores autos, así que tenemos mucho de qué reconocerlo. Él también tiene su parte de responsabilidad. Pero aprendió muchísimo, muy rápido, y eso se ha notado mucho este año», añadió.

¿Puede Antonelli alcanzar los títulos de Hamilton y Schumacher?

Después de compartir el podio con Verstappen y Hamilton, Antonelli aseguró su primer campeonato mundial y pasó a formar parte de un grupo reservado para los grandes nombres de la categoría.

Para Bonnington, el italiano tiene condiciones para alcanzar una trayectoria comparable a la de los campeones con los que compartió el podio. El ingeniero también trabajó anteriormente con Michael Schumacher, por lo que conoce de cerca a dos de los pilotos más exitosos de la historia de la Fórmula 1.

Al ser consultado sobre si Antonelli tiene potencial para conseguir una cantidad similar de títulos, su respuesta fue contundente.

«Tiene el mismo potencial, sin duda. Es muy joven, empezó muy pronto y creo que tiene lo necesario para estar a la altura de estos chicos. Ya ha batido muchos récords y creo que pronto batirá algunos más», concluyó.

Con su primer campeonato mundial asegurado a los 20 años, Antonelli ya ocupa un lugar destacado en la historia de la Fórmula 1. En Mercedes, sin embargo, consideran que este logro puede ser apenas el comienzo de una trayectoria todavía más importante.