Verstappen vence a Hamilton en México y Kimi Antonelli se corona campeón mundial de Fórmula 1

Max Verstappen consiguió la victoria en el Gran Premio de Ciudad de México después de una intensa batalla con Lewis Hamilton, quien terminó segundo a solo 0,799 segundos del neerlandés. Sin embargo, el gran protagonista del domingo fue Kimi Antonelli: el piloto de Mercedes finalizó tercero y aseguró el campeonato mundial de Fórmula 1 a falta de cuatro carreras para terminar la temporada. Con 20 años, el italiano se convirtió en el campeón más joven de la historia de la categoría.

Antonelli partió desde la cuarta posición, pero consiguió avanzar hasta el tercer puesto gracias a una gran maniobra sobre Charles Leclerc a 24 vueltas del final. Ese adelantamiento le permitió asegurar los puntos necesarios para proclamarse campeón del mundo, estableciendo un nuevo récord de precocidad y superando la marca de Sebastian Vettel, quien conquistó su primer título en 2010 con 23 años.

Además, Antonelli se convirtió en el primer campeón italiano de Fórmula 1 desde Alberto Ascari, en 1953. También es el tercer piloto de Italia que consigue el título, después de Giuseppe Farina y el propio Ascari.

El joven de Mercedes se suma a Jacques Villeneuve y Lewis Hamilton entre los pilotos que conquistaron el campeonato en su segunda temporada en la categoría, sin contar a Farina y Juan Manuel Fangio, ganadores de los dos primeros títulos mundiales, en 1950 y 1951.

«No estaría aquí sin Mercedes ni sin mi familia, así que estoy muy agradecido por este momento. Es algo que quedará grabado para siempre. Me quedé sin palabras y todavía estoy tratando de asimilar lo que acaba de suceder», expresó Antonelli.

«Este fin de semana sí que me sentí un poco más tenso, pero estoy muy contento. Me alegra que lo hayamos conseguido. Ahora podemos disfrutar del resto de la temporada», añadió.

Hamilton pierde el liderato en una primera vuelta intensa

La lucha por la victoria comenzó desde los primeros metros. Lewis Hamilton, que había conseguido la pole position, realizó una excelente salida y se colocó por delante de George Russell. Sin embargo, su Ferrari pareció quedarse sin batería antes de llegar a la zona de frenada de la primera curva, situación que permitió a Charles Leclerc y Max Verstappen superarlo.

El monegasco se mantuvo cerca de su compañero de equipo y buscó adelantarlo por el exterior en la aproximación a la curva 4. En su intento, Leclerc se salió de la pista y tomó la chicana, mientras Hamilton también abandonó brevemente el trazado al intentar defender su posición.

La maniobra comprometió la trayectoria del británico y permitió que Verstappen aprovechara la situación para colocarse segundo. El adelantamiento del neerlandés impidió que Leclerc tuviera que devolverle la posición a Hamilton, una decisión que provocó la frustración del siete veces campeón del mundo.

Los comisarios sancionaron a Hamilton con cinco segundos por abandonar la pista. Mientras tanto, Leclerc consiguió abrir una ventaja de cinco segundos sobre Verstappen, que se mantenía en la segunda posición.

«Los comisarios prácticamente le están regalando la victoria a Charles», manifestó Hamilton por radio.

Verstappen aprovecha la parada en boxes de Ferrari

Leclerc parecía tener controlada la carrera cuando llegó la vuelta 22, pero la estrategia de Red Bull Racing terminó cambiando el panorama. El piloto de Ferrari entró a boxes en la vuelta 28 y su equipo tuvo una parada más larga de lo previsto: después de permanecer detenido durante los cinco segundos correspondientes a su penalización, perdió otros 1,4 segundos en el procedimiento.

Red Bull reaccionó de inmediato e hizo entrar a Verstappen en la misma vuelta. El neerlandés completó una parada más eficiente y regresó a la pista por delante de Leclerc, tomando el liderato de la carrera.

Hamilton realizó su detención en la vuelta siguiente y recuperó la tercera posición. A partir de entonces, los Ferrari, que utilizaban neumáticos medios con una mayor duración prevista, comenzaron a perseguir a Verstappen, que había elegido los compuestos blandos para afrontar la parte final de la prueba.

Desde Red Bull advirtieron al neerlandés que tendría por delante una larga tanda con esos neumáticos y le pidieron una de sus habituales «tandas mágicas en México» para llegar hasta la bandera a cuadros.

El accidente de Bottas provoca una bandera roja

Cuando la carrera parecía encaminarse hacia una intensa batalla estratégica, un fuerte accidente de Valtteri Bottas en la vuelta 44 alteró todos los planes.

La suspensión delantera izquierda de su Cadillac sufrió una rotura catastrófica al aproximarse a la primera curva. El finlandés perdió el control del monoplaza a gran velocidad y terminó impactando contra las barreras.

Bottas consiguió salir por sus propios medios y, posteriormente, los exámenes médicos confirmaron que no había sufrido lesiones. Sin embargo, los daños en las protecciones obligaron a detener la carrera con bandera roja durante un periodo prolongado.

La interrupción también aumentó la frustración de Hamilton, que regresó al pit lane expresando su preocupación por el comportamiento del Ferrari.

«Tenemos grandes problemas, problemas muy, muy grandes», manifestó antes de dirigirse al garaje.

Hamilton desafía a Verstappen y Antonelli alcanza el podio

La carrera se reanudó en la vuelta 47 y Hamilton aprovechó la oportunidad para atacar inmediatamente a su compañero de equipo. El británico adelantó a Leclerc y se lanzó por el exterior de la primera curva para intentar arrebatarle el liderato a Verstappen.

Ambos llegaron a tener un ligero contacto, pero el neerlandés consiguió mantener la primera posición. Leclerc, que intentaba seguir el ritmo de los dos primeros, bloqueó considerablemente las ruedas delanteras, lo que le provocó fuertes vibraciones durante el resto de la carrera.

Esa situación fue aprovechada por Antonelli. En la vuelta siguiente, el italiano realizó una gran maniobra de frenada tardía por el interior de la primera curva y consiguió superar a Leclerc para colocarse tercero.

El piloto de Mercedes comenzó entonces a controlar su posición, mientras Hamilton seguía buscando la manera de atacar a Verstappen.

La lucha por la victoria volvió a intensificarse en la vuelta 59, cuando Arvid Lindblad y Oscar Piastri protagonizaron un accidente en la primera curva. El piloto británico terminó contra las barreras después de sufrir una rotura en la suspensión trasera izquierda, lo que obligó a interrumpir nuevamente la carrera.

Verstappen resiste la presión de Hamilton hasta el final

La competencia se reanudó y Hamilton volvió a intentar acercarse a Verstappen. Sin embargo, el Ferrari no tenía la velocidad en recta necesaria para completar un adelantamiento sobre el Red Bull.

El británico presionó hasta las últimas vueltas, pero el neerlandés consiguió defender su posición y cruzó la línea de meta con una ventaja de apenas 0,799 segundos.

«Hoy fue un día muy agitado. Creo que nos faltó un poco de ritmo, pero nos mantuvimos firmes, tomamos las decisiones correctas en el momento oportuno y la penalización de Charles nos puso en ventaja», explicó Verstappen después de la carrera.

El piloto de Red Bull también reconoció la presión que ejerció Hamilton durante la parte final.

«Se notaba que siempre estaban pendientes de mí. Fue duro. Al final sudé mucho intentando mantener a Lewis detrás», añadió.

Hamilton, por su parte, lamentó que los acontecimientos de la primera vuelta le impidieran luchar por la victoria.

«En definitiva, eso fue lo que nos costó la victoria hoy. Creo que sin duda tenemos que tener conversaciones serias entre bastidores», afirmó.

«Creo que teníamos el ritmo para ganar hoy, pero no pudo ser. Analizaremos la situación en privado y veremos qué podemos hacer desde dentro», agregó.

Antonelli completó el podio en una jornada que quedará marcada en la historia de la Fórmula 1. El italiano reconoció que compartir el resultado con dos campeones de la categoría hacía todavía más especial su consagración.

«Compartir este podio con Max y Lewis es realmente increíble. Espero con ansias más batallas en el futuro», comentó.

Leclerc resiste ante Norris y Russell termina sexto

Charles Leclerc finalizó cuarto después de una carrera complicada, especialmente por las vibraciones que sufrió en sus neumáticos delanteros tras el bloqueo durante la reanudación. El desgaste llegó a dejar visible la lona por debajo de la banda de rodadura.

Esta situación permitió que Lando Norris se acercara al Ferrari e intentara presionarlo con diferentes trazadas en las dos chicanas. Sin embargo, Leclerc defendió su posición y consiguió conservar el cuarto puesto.

George Russell terminó sexto, condicionado por una penalización de diez segundos por provocar un trompo de Isack Hadjar durante la primera vuelta.

Oscar Piastri consiguió remontar desde la decimotercera posición de salida para finalizar séptimo. Franco Colapinto, Liam Lawson y Pierre Gasly completaron los diez primeros puestos.

Detrás de ellos terminaron Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Ryo Hirakawa, Alex Albon, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg y Sergio Pérez.

Arvid Lindblad, Oliver Bearman, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Fernando Alonso no pudieron completar la carrera.

Antonelli hace historia en la Fórmula 1

El Gran Premio de México dejó dos grandes protagonistas: Verstappen, que consiguió una victoria muy trabajada frente a Hamilton, y Kimi Antonelli, que aprovechó su tercer puesto para asegurar el campeonato mundial.

Con 20 años, el italiano se convierte en el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1 y devuelve a Italia a lo más alto de la categoría después de más de siete décadas.

Para Mercedes, la consagración de Antonelli representa el cierre de una temporada histórica, mientras que el joven piloto ya puede afrontar las cuatro carreras restantes con el título mundial asegurado.

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