Franco Colapinto considera que la lesión de Isack Hadjar podría abrir una oportunidad importante para Alpine en su lucha directa contra Racing Bulls en el Campeonato de Constructores. El argentino, que afronta el Gran Premio de los Países Bajos con una versión anterior del A526 mientras Pierre Gasly estrena nuevas mejoras, también confía en que el paquete técnico introducido por el equipo francés permita dar un paso adelante.
Alpine ha llevado una serie de actualizaciones a Zandvoort, aunque inicialmente solo estarán disponibles en el monoplaza de Gasly. Colapinto reconoce que la situación plantea un dilema: si las mejoras funcionan, su compañero podría aumentar considerablemente la diferencia de rendimiento, pero al mismo tiempo sería una señal positiva para el futuro del equipo.
«Sinceramente, ayer estaba pensando exactamente lo mismo: me preguntaba qué era lo que realmente quería, no lo sé», respondió el argentino cuando le preguntaron si prefería mantenerse cerca de Gasly para continuar siendo comparado directamente con él o que el nuevo paquete demostrara una clara mejora.
Pese a esa ambivalencia, Colapinto no ocultó sus expectativas. «Espero que sea un conjunto de mejoras muy bueno y esperamos haber progresado. Los datos muestran que parece muy sólido y muy prometedor. Espero que podamos desarrollar este paquete al máximo».
El piloto argentino recordó además que una actualización anterior, introducida inicialmente en un solo auto, ya había demostrado resultados positivos. «Fui más rápido con él que antes; desafortunadamente, solo estaba disponible para un coche».
El objetivo ahora será comprobar el funcionamiento del nuevo paquete antes de extenderlo al resto de la temporada. «Por supuesto, queremos probarlo a fondo para ver si funciona y si podemos desarrollarlo completamente, pero realmente espero que funcione», explicó Colapinto, quien confía en que Alpine pueda progresar desde Monza y durante la segunda mitad del campeonato.
Una batalla que se decide punto a punto
La importancia de las mejoras es aún mayor debido a la estrecha lucha que mantienen Alpine y Racing Bulls en el Campeonato de Constructores. Antes del Gran Premio de los Países Bajos, Racing Bulls ocupa la quinta posición con 66 puntos, apenas cinco más que Alpine, sexto con 61.
Colapinto reconoce que existe una diferencia de rendimiento aerodinámico entre ambos equipos.
«La diferencia en la carga aerodinámica entre los dos coches no es ningún secreto. En esta etapa de la temporada existen diferencias, pero también queremos mejorar en ese aspecto».
La ausencia de Hadjar puede beneficiar a Alpine
La lesión de Isack Hadjar ha provocado una reacción en cadena dentro de la estructura de Red Bull. Liam Lawson sustituirá al francés en el equipo principal, mientras que Yuki Tsunoda regresará a Racing Bulls pese a no haber competido todavía con los monoplazas de la actual generación.
Colapinto, naturalmente, lamentó la situación de Hadjar.
«Le deseo una pronta recuperación. Nunca es agradable ver a un atleta apartado de una carrera o competición por una lesión, especialmente a un piloto».
Sin embargo, tampoco ocultó que Alpine debe intentar aprovechar cualquier circunstancia favorable en una lucha tan ajustada por el campeonato.
«Creo que, como equipo, siempre tenemos que intentar aprovechar las oportunidades, sobre todo cuando no solemos tenerlas».
La posible falta de adaptación de Tsunoda al monoplaza de 2026 podría ofrecer a Alpine una ocasión para recortar distancias con Racing Bulls. «Si esto nos da la posibilidad de sumar más puntos y volver al top 10, vamos a intentar sacarle el máximo partido y maximizar la oportunidad», señaló el argentino.
Mientras tanto, Colapinto asegura estar satisfecho con su propia evolución mientras continúan las conversaciones sobre su futuro dentro de Alpine.
«Personalmente, estoy contento con mi rendimiento. Por supuesto, intento progresar cada fin de semana, mejorar. Estoy más feliz este año y tengo más confianza en el equipo».
Con el nuevo paquete del A526 a prueba en Zandvoort y una batalla por el quinto puesto separada por apenas cinco puntos, Alpine afronta un fin de semana que podría tener consecuencias importantes para el desarrollo de su temporada.