Carlos Sainz comenzará el Gran Premio de la Ciudad de México desde la pole position por delante de Max Verstappen y Lando Norris después de que los favoritos, Oscar Piastri, y el favorito local Sergio Pérez, fueran eliminados de la clasificación en la Q1.

Sainz esperó el momento oportuno durante la hora de clasificación hasta la Q3, cuando dio dos vueltas rápidas lo suficientemente buenas como para conseguir la pole position para su primera salida en P1 desde el Gran Premio de Singapur del año pasado.

“Estoy muy contento y he hecho un par de vueltas fantásticas”, dijo. “Muchas veces en México tienes la sensación de que no puedes completar la vuelta y es extremadamente difícil con tanto deslizamiento, pero mis dos vueltas en la Q3 fueron prácticamente idénticas, casi perfectas.

Foto: Simon Galloway

“Acabo de dar dos vueltas realmente sólidas en el Q3, suficientes para la pole. Estoy muy contento, porque ese no suele ser el caso en México por lo complicado que es”.

Con dos pilotos de Ferrari entre los 10 primeros, pero sólo uno para McLaren y Red Bull Racing, el equipo italiano tiene una oportunidad de oro de pasar al segundo lugar en la clasificación por equipos y acercarse al liderato.

Foto : Eric Alonso / DPPI

“Desde Austin hemos dado un paso adelante, especialmente por mi parte, sobre todo en la clasificación”, dijo Sainz. “Parece que vamos en la dirección correcta. Solo espero mantener la primera posición hasta la primera curva y, a partir de ahí, espero que nuestro ritmo de carrera sea lo suficientemente bueno como para ganar”.

Verstappen se recuperó con fuerza tras perder su tiempo de primera vuelta para clasificarse en la primera fila.

El neerlandés había ascendido al primer puesto provisional con su primera vuelta, pero su tiempo fue eliminado inmediatamente por cortar las curvas 2 y 3.

Sin embargo, esto no le impidió seguir presionando y mejorar casi 0,2 segundos en su segundo intento para clasificarse segundo, a 0,225 segundos de Sainz.

“Ya tenía mucha presión para hacer una buena clasificación, pero luego me quitaron el tiempo de vuelta, así que eso agregó un poco más de presión”, dijo Verstappen. “Estoy muy feliz de estar en la primera fila. Honestamente, no esperaba que eso fuera posible”.

Norris había encabezado tanto la Q1 como la Q2 después de que McLaren encabezara cómodamente la FP3 más temprano en el día, pero el británico tocó su techo en la batalla por la pole.

Tras mejorar 0,2 segundos entre el primer y segundo segmento, se encontró a sólo 0,041s en la tanda de penaltis, quedando tercero y a 0,314s del ritmo, lo que calificó como el máximo de McLaren.

“Estoy muy contento con el tercer puesto, sinceramente”, dijo. “Sentí que llegué al límite del auto bastante rápido, lo que nos hizo ver bien, pero me costó mucho sacarle mucho más provecho en las últimas dos vueltas”.

Foto: Media Ferrari

Charles Leclerc había sido el rival más cercano de Sainz después de las primeras vueltas, aunque estaba a más de 0,3 segundos de él, pero un error en las eses le costó la oportunidad de bloquear la primera fila para Ferrari, cayendo al cuarto lugar y a solo 0,005 segundos de Norris.

George Russell y Lewis Hamilton se clasificaron quinto y sexto para Mercedes,

Kevin Magnussen fue un impresionante séptimo lugar para Haas por delante de Pierre Gasly de Alpine y el Williams de Alex Albon, mientras que un error en su última vuelta dejó a Nico Hulkenberg en un distante décimo lugar.

Yuki Tsunoda se clasificó en 11º lugar después de sufrir un accidente en la Q2 cuando quedaban menos de 15 segundos en el cronómetro. El piloto japonés tomó demasiada velocidad en la curva 12 hacia la derecha que conduce a la sección del estadio y se salió de la carretera y se estrelló contra las barreras. El piloto de RB se había quedado a solo 0,081 segundos de un puesto en la Q1 y había marcado su mejor tiempo personal en el sector dos cuando se estrelló.

El choque también afectó a su compañero de equipo Liam Lawson, quien se clasificó 12º y solo 0,033 segundos más atrás y acababa de marcar su mejor tiempo personal en el primer sector.

Los compañeros de equipo de Aston Martin, Fernando Alonso y Lance Stroll, se clasificaron 13º y 14º, mientras que Valtteri Bottas, en apenas su séptima aparición fuera de la Q1 en la temporada, se alineará junto a Franco Colapinto en el puesto 16º.

Los sorpresivos eliminados Oscar Piastri y Sergio Pérez comenzarán en la penúltima fila de la parrilla después de dos sorpresas en la clasificación.

Piastri, que había encabezado la FP3 horas antes, tuvo dificultades para lograr una vuelta limpia. Su primera vuelta se vio frustrada por un bloqueo en la curva 4, que le hizo salirse del vértice. Su segunda vuelta fue eliminada por exceder los límites de la pista en la curva 12. Ese tiempo eliminado no habría sido suficiente para llegar a la Q2, pero el australiano calculó que le costó alrededor de un segundo.

Piastri se alineó para un segundo intento con los mismos neumáticos usados, pero no logró mejorar sus mejores marcas personales en los primeros dos sectores y solo mejoró marginalmente en el tercero, cayendo al 17° lugar al final de la sesión en su primera eliminación de la Q1 del año.

Sergio Pérez mostró menos potencial, su eliminación en el 18° lugar y su quinta en la Q1 se debieron a la falta de fe en el auto.

“No puedo frenar a baja velocidad”, dijo por radio al principio de la sesión, informando de una falta de agarre que no mejoró ni siquiera cuando las condiciones de la pista mejoraron rápidamente.

Esto lo dejó a 1,106 segundos del top 10 y a 0,808 segundos de su compañero de equipo Verstappen.

Esteban Ocon y Zhou Guanyu saldrán desde la última fila de la parrilla en los puestos 19 y 20.