Verstappen debuta en el GT World Challenge y remonta hasta ser noveno en Portimão

El debut de Verstappen en el GT World Challenge Europe terminó con un noveno puesto en la final de la Endurance Cup en Portimão, después de arrancar su tramo en la posición 24. El cuatro veces campeón de Fórmula 1 compartió el Mercedes-AMG #3 de Verstappen Racing con Chris Lulham y Ben Barnicoat, en una carrera de tres horas con 61 autos disputada el sábado 17 de octubre de 2026.

El debut de Verstappen se dio en una carrera que ganó el Mercedes-AMG #17 del equipo GetSpeed, con Fabian Schiller, Ralf Aron y Maximilian Götz. El resultado es provisional.

El debut de Verstappen: de la posición 24 al noveno puesto

El fin de semana del debut de Verstappen empezó con la clasificación del viernes por la tarde, en la que el #3 quedó 15.º. Durante la carrera, el auto recibió una penalización de paso por boxes por un toque de Lulham a Luca Stolz (Mercedes #48) en la curva 8, tras un reinicio. La sanción llegó tarde, cuando Verstappen ya estaba listo para el cambio de piloto, y dejó al auto fuera del top 20.

La remontada de Verstappen en su debut empezó con él en la 24.ª posición, y un coche de seguridad frenó aún más su avance. Cuando se reanudó la carrera, fue ganando posiciones al caer la noche: pasó a una Mustang y al BMW #32 de Team WRT, de Kelvin van der Linde, para entrar en el top 10. Perdió un puesto ante el Ferrari #50 de Arthur Leclerc y lo recuperó en la curva 11 a tres minutos del final. Cruzó la meta noveno, a 18,6 segundos del ganador.

La organización destacó que, desde fuera del top 20, Verstappen terminó noveno, y que se notó que había disfrutado su primera experiencia en el GT World Challenge.

Cómo se gestó el debut de Verstappen en el GT World Challenge Europe

El anuncio se hizo el 1 de octubre. Verstappen explicó que, al ver el choque de calendario entre el GT World Challenge y el Mundial de Resistencia (WEC), pensó: «No me importa dar un paso al frente». Su propio equipo, Verstappen Racing, corre en la parrilla desde 2025, y esta temporada subió a la categoría Pro con un Mercedes-AMG GT3 EVO. Ganó su primera carrera absoluta en la Sprint Cup de Magny-Cours y logró su primer podio de Endurance Cup en el Nürburgring.

Verstappen había probado el auto el jueves, y en los libres 1 del viernes fue 20.º. En esa sesión tocó al Audi #25 de Saintéloc Racing en la curva 3. Los comisarios lo declararon «totalmente responsable» de una colisión evitable y le dieron una amonestación y un punto de advertencia de comportamiento, sin penalización de parrilla.

Su objetivo, dijo, era claro: «Estamos aquí para ganar». La organización recordó que aspiraba a ser el primer piloto en ganar de forma absoluta con un auto que lleva su nombre desde que lo hizo Sébastien Loeb en Navarra, en 2013.

El resultado de la carrera del debut de Verstappen

Con 61 autos en la parrilla, entre ellos Valentino Rossi en el BMW #46 de Team WRT, el pelotón estuvo muy apretado: los 10 primeros llegaron separados por solo 10 segundos durante el primer tramo. El Mercedes-AMG #17 de GetSpeed ganó, en la primera victoria del equipo y la 12.ª de Mercedes-AMG en la Endurance Cup. Götz logró su primer triunfo absoluto desde la última ronda de 2013, y Schiller y Aron ganaron por primera vez.

• Podio: el Porsche de Lionspeed GP fue segundo y el de Boutsen VDS, tercero. Boutsen VDS había logrado el viernes su primera pole en la Endurance Cup, con Morris Schuring, Dorian Boccolacci y Alessio Picariello.
• Gold Cup: el equipo Selected Car Racing fue cuarto en la general y ganó la clase, pero ROWE Racing se quedó con el título.
• Silver Cup: ganó el BMW #30 de Team WRT, que ya era campeón de la clase.
• Bronze Cup: 2 Seas Motorsport ganó con el Mercedes-AMG #222.

Qué viene después del debut de Verstappen

Verstappen vuelve a la Fórmula 1 en el GP de Estados Unidos, en Austin, que se disputa del 23 al 25 de octubre. Antes de la carrera dijo que serán siete semanas muy ocupadas y que intentará estar el año próximo en las 24 Horas de Spa, ya que no habrá choque con la F1. La temporada 2027 del GT World Challenge arranca en Paul Ricard del 15 al 18 de abril.

Tras el debut de Verstappen, recordamos cuando Verstappen desató la «Max Mania» antes de las 24 Horas de Nürburgring, que Valentino Rossi apunta al mismo desafío y qué casco presentó el neerlandés para Austin. Más información sobre Max Verstappen y Mercedes-AMG, en la crónica oficial de GT World Challenge Europe y en los resultados de la serie.

Con información de GT World Challenge Europe.