George Russell consiguió una espectacular pole position para el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1 tras superar en los segundos finales a su compañero de Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, Andrea Kimi Antonelli, en una intensa clasificación disputada en el Circuit Gilles-Villeneuve.
Mercedes firmó así su segundo doblete consecutivo en la primera fila durante el fin de semana, confirmando el gran rendimiento mostrado en Montreal con el nuevo paquete de mejoras introducido en el W17.
La clasificación parecía complicarse para Russell después de abortar su primer intento en la Q3 debido a un fuerte sobreviraje en la curva 6. El británico regresó a boxes para montar otro juego de neumáticos y quedó desfasado respecto al resto de pilotos, pero eso terminó beneficiándolo al ser el último en cruzar la línea de meta.
Mientras tanto, Antonelli había realizado una vuelta brillante para colocarse provisionalmente en la pole gracias a sectores uno y tres en color púrpura. Sin embargo, Russell respondió en el momento decisivo con un impresionante segundo sector que terminó marcando la diferencia.
El británico superó finalmente a Antonelli por apenas 0.068 segundos.
“Esa última vuelta surgió de la nada, y fue una sensación increíble después de una sesión tan exigente”, comentó Russell. “Necesitas darlo todo en la última vuelta para escalar posiciones; fue épico”.
Russell también explicó que Mercedes había sacrificado parte del rendimiento a una vuelta pensando en la posible lluvia del domingo.
“Hicimos algunos cambios basándonos en el pronóstico para mañana. Puede que nos haya perjudicado un poco por ahora, pero esperamos que ayude en carrera”.
Antonelli reconoció su decepción por perder la pole en el último instante, aunque rápidamente cambió el enfoque hacia la competencia principal.
“Claro que aún quedaba algo por hacer, pero George hizo una vuelta estupenda”, señaló el líder del campeonato. “Ahora toca pensar en mañana y estar preparados para cualquier condición”.
Lando Norris volvió a ser el mejor representante de McLaren con el tercer lugar, quedando a solo 0.151 segundos de la pole. El vigente campeón destacó el progreso del equipo respecto al sprint.
“Es una pista muy difícil donde todo debe salir perfecto, pero creo que hicimos un buen trabajo”, explicó Norris.
Detrás de él terminaron Oscar Piastri y Lewis Hamilton, mientras que Max Verstappen solo pudo ser sexto tras mostrar nuevamente frustración por la falta de agarre de su Red Bull.
Uno de los nombres destacados de la sesión fue Isack Hadjar, que terminó séptimo muy cerca de Verstappen, mientras que el joven Arvid Lindblad volvió a meterse en la Q3 para Racing Bulls.
Por su parte, Franco Colapinto logró superar nuevamente a su compañero Pierre Gasly y clasificó décimo para Alpine.
Ferrari volvió a mostrar contrastes. Hamilton mantuvo buenas sensaciones con el SF-26 y clasificó quinto, mientras que Charles Leclerc sufrió otra sesión complicada y solo pudo terminar octavo.
La carrera del domingo promete un duelo muy abierto entre Mercedes y McLaren, especialmente con la amenaza de lluvia sobre Montreal y un Antonelli decidido a recuperar el protagonismo tras un sábado lleno de tensión interna en Mercedes.
F1 – Grand Prix du Canada
La grille de départ
1) George Russell (Mercedes)
2) Kimi Antonelli (Mercedes)
3) Lando Norris (McLaren)
4) Oscar Piastri (McLaren)
5) Lewis Hamilton (Ferrari)
6) Max Verstappen (Red Bull)
7) Isack Hadjar (Red Bull)
8) Charles Leclerc (Ferrari)
9) Arvid Lindblad (Racing Bulls)
10) Franco Colapinto (Alpine)
11) Nico Hülkenberg (Audi)
12) Liam Lawson (Racing Bulls)
13) Gabriel Bortoleto (Audi)
14) Pierre Gasly (Alpine)
15) Carlos Sainz (Williams)
16) Oliver Bearman (Haas)
17) Esteban Ocon (Haas)
18) Alexander Albon (Williams)
19) Fernando Alonso (Aston Martin)
20) Sergio Pérez (Cadillac)
21) Lance Stroll (Aston Martin)
22) Valtteri Bottas (Cadillac)