El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, admite que un mensaje de radio que le envió a George Russell durante el Gran Premio de Austria fue “la cosa más tonta que he hecho en 12 años“.
Russell estaba en un sólido tercer puesto, pero bajo la presión de Carlos Sainz y Oscar Piastri en las últimas vueltas de la carrera del domingo, cuando Max Verstappen y Lando Norris chocaron. Eso abrió la posibilidad de una victoria que Russell conseguiría, pero Wolff había saltado a la radio del equipo para decir “¡George, puedes ganar esto!”, lo que provocó que Russell respondiera “¡Déjame conducir!” debido al momento.
“Creo que conozco bastante bien a los pilotos y lo que necesitan en ocasiones para animarlos o reenfocarse, porque paso mucho tiempo con ellos”, dijo Wolff. “Creo que conozco su psicología. Pero ésta es la cosa más tonta que he hecho en 12 años en Mercedes”.
“Siempre estaré avergonzado porque miro dónde le mando el mensaje al piloto y no lo hago durante el frenado o en curvas de alta velocidad. Pero no miré el GPS, solo vi a estos dos superándose y lo anticipamos, y luego, emocionalmente, presionamos el botón y dijimos ‘podemos ganar esto’ “.
“¡Podría haberlo eliminado con ese mensaje! Imagínese cómo se podría haber sentido eso. Estoy emocionado. Disfruto que lo hagamos bien y disfruto ver a Lewis [Hamilton] y George haciéndolo bien. Me dejé llevar por esa situación, pero en serio, ¡es vergonzosa!”.
El motivo del entusiasmo de Wolff fue el contacto entre los dos primeros que se produjo después de una pelea cada vez más intensa, y el director del equipo dijo que no esperaba un incidente cuando comenzó la pelea dada la buena relación general entre Verstappen y Norris.
“Creo que estábamos tratando de ser racionales y estábamos en camino a la P3 y ahí es donde estaba el ritmo y lo que George pudo extraer fue un resultado sólido”, dijo.
“Luego, obviamente, ves a estos dos al frente, empujándose el uno al otro con fuerza. Sabemos que son muy buenos amigos y fue divertido verlo. Así fue como lo percibí en ese momento”.
“Luego, obviamente, la cosa se puso un poco más intensa y en un momento dado nos dijimos: bueno, podría ser posible que chocaran, y entonces literalmente ocurrió, ambos con un pinchazo. No lo podíamos creer cuando lo vimos”.
