Estados Unidos y China dijeron que reducirán temporalmente los aranceles sobre los productos de cada uno, en una drástica reducción de las tensiones comerciales que da a las dos economías más grandes del mundo tres meses para trabajar hacia un acuerdo más amplio.
Los combinados del 145 por ciento que aplica Estados Unidos a la mayoría de las importaciones chinas se reducirán al 30 por ciento, incluida la tasa vinculada al fentanilo, a partir del 14 de mayo, mientras que los aranceles chinos del 125 por ciento a los productos estadounidenses se reducirán al 10 por ciento, según una declaración conjunta y de funcionarios en una reunión informativa el lunes en Ginebra.
No estaba claro el impacto que la tregua de 90 días tendría en las importaciones y exportaciones de automóviles entre ambos países. Estados Unidos, desde el primer mandato del presidente Donald Trump, ha bloqueado la entrada de vehículos eléctricos de fabricación china con elevados aranceles, mientras que China incrementó los aranceles adicionales sobre los vehículos fabricados en Estados Unidos en abril.
“Estamos de acuerdo en que ninguna de las partes quiere desvincularse”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y agregó que “tuvimos una discusión muy sólida y productiva sobre los pasos a seguir con el fentanilo” y que las conversaciones podrían llevar a que China compren más productos fabricados en Estados Unidos.
“Nos gustaría ver a China abierta a más productos estadounidenses”, dijo Bessent. “Esperamos que, a medida que avancen las negociaciones, también exista la posibilidad de acuerdos de compra para equilibrar nuestro mayor déficit comercial bilateral”.
Bessent agregó que las reducciones arancelarias no se aplican a los aranceles sectoriales impuestos a todos los socios comerciales de EE. UU. UU., y que los aranceles aplicados a China durante la primera administración Trump siguen vigentes. Al preguntársele qué sucedería al plazo de los 90 días para evitar que los aranceles volvieran a subir, Bessent indicó que existe la posibilidad de extender la tregua aún más.
“Al igual que con todos nuestros demás socios comerciales, mientras haya un esfuerzo de buena fe, compromiso y un diálogo constructivo, seguiremos avanzando”, afirmó.
Los mercados bursátiles de Asia y Europa subieron, y los futuros del S&P 500 subieron un 3 %. Los precios del petróleo subieron, los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron y el dólar se fortaleció. El yuan offshore se fortaleció, subiendo más de un 0,5 % antes de reducir sus ganancias. Los bonos chinos cayeron, y el rendimiento a 30 años subió seis puntos básicos, el mayor aumento desde marzo, hasta el 1,95 %.
El comunicado estadounidense también indicó que “las partes establecerán un mecanismo para continuar las discusiones sobre las relaciones económicas y comerciales”.
En una nota de investigación, Maeva Cousin de Bloomberg Economics dijo que la medida de hoy “reducirá sustancialmente el impacto arancelario promedio de Estados Unidos sobre China”, aunque los impuestos a las importaciones restantes seguirán siendo altos y aún podrían reducir las importaciones estadounidenses desde China en aproximadamente un 70 por ciento en el mediano plazo.
La respuesta de Pekín subraya el respeto mutuo.
China también anunció que suspendería o cancelaría las contramedidas no arancelarias impuestas a Estados Unidos desde el 2 de abril. Esta aparente referencia se refiere a la incorporación por parte de China, el 4 de abril, de siete tierras raras a su lista de control de exportaciones. Asegurar la eliminación de estas restricciones era una prioridad para Washington, ya que diversas industrias se enfrentaban a interrupciones.
China siempre ha gestionado sus relaciones con Estados Unidos basándose en los principios del respeto mutuo, según informó la agencia oficial de noticias Xinhua, citando un libro blanco sobre seguridad nacional. China está comprometida con el desarrollo estable de las relaciones con Estados Unidos, afirmó, y la presión y las amenazas no son la forma correcta de tratar con China.
“El acuerdo, que reduce significativamente los aranceles sin concesiones, probablemente será visto como una victoria particular para China”, escribió Lynn Song, economista jefe de ING para la Gran China, en una nota de investigación.
La desescalada se produce después de que datos recientes muestren una caída en el comercio a través del Océano Pacífico. Ambos países habían informado previamente de un “progreso sustancial” en las conversaciones, lo que impulsó los mercados y ayudó a las acciones chinas a recuperar sus pérdidas desde el anuncio de aranceles del presidente Donald Trump el 2 de abril, en el “Día de la Liberación”.
Ryan Petersen, fundador y director ejecutivo de la plataforma de logística digital Flexport Inc., publicó una nota en X indicando que prevé una competencia por el transporte de mercancías a través del Pacífico dada la suspensión de los aranceles. “Prepárense para un auge del transporte marítimo”, escribió sin dar más detalles.
‘Vine a hacer un trato’
El representante comercial Jamieson Greer dijo que Estados Unidos quiere tener un comercio más equilibrado con China y “nuestros homólogos chinos claramente vinieron a negociar esta semana”.
Antes de que comenzaran las conversaciones en Suiza, Trump publicó en Truth Social que un arancel del 80 por ciento sobre China “parece correcto”, pero dejó que el jefe del Tesoro decidiera eso.
Cuando se le preguntó el lunes cómo el equipo estadounidense llegó finalmente a una cifra mucho menor en las conversaciones, Greer dijo: “Todo es una negociación”.
El presidente estadounidense ofrece “orientación y asesoramiento sobre cómo proceder, y terminamos en un resultado que es muy bueno para Estados Unidos, muy bueno también para China” , dijo Greer a los periodistas.
Enumeró las medidas que se mantuvieron vigentes como parte de la tregua, incluido el arancel de base global del 10 por ciento que se aplicó a todos los socios comerciales de Estados Unidos, así como los aranceles específicos para China que Trump impuso durante su primer mandato y que “han sido efectivos para reducir el déficit comercial bilateral de Estados Unidos con China”.
“Esto nos deja en una muy buena posición, en general, con respecto a las medidas sobre las importaciones chinas”, dijo Greer. “Pero, lo que es más importante, nos coloca en una vía constructiva para mantener una conversación positiva con China sobre cómo reequilibrar la balanza”.
Largo tiempo para llegar a un acuerdo detallado
Si bien los mercados han aplaudido los recientes informes de progreso, la historia sugiere que podría tomar mucho tiempo para alcanzar un acuerdo detallado, si es que llega a ser posible. En 2018, ambas partes acordaron suspender su disputa tras una ronda de negociaciones, pero Estados Unidos pronto se retractó de dicho acuerdo, lo que dio lugar a más de 18 meses de aranceles y conversaciones adicionales antes de la firma del acuerdo comercial de “Fase Uno” en enero de 2020.
Al final, China no cumplió con el acuerdo de compra en ese trato y el déficit comercial de Estados Unidos con China se disparó durante la pandemia, lo que dio origen a la actual guerra comercial.
Greer dejó en claro que las discusiones sobre el acuerdo de la fase uno no se tuvieron en cuenta este fin de semana y aún no está claro si el equipo de Trump revisará ese acuerdo o lo hará cumplir.
“Las conversaciones se centraron mucho en cómo llevar los niveles arancelarios a algo que no sea un embargo, pero que aún permita a Estados Unidos perseguir su objetivo de reducción del déficit comercial”, dijo.
Casi al mismo tiempo en que se dio a conocer las reducciones arancelarias, China publicó un libro blanco sobre seguridad nacional que prometía agregar más herramientas al conjunto de herramientas de represalia de Beijing y mejorar los mecanismos para contrarrestar las sanciones y la llamada jurisdicción de brazo largo.
“La protección de la seguridad nacional por parte de China tiene límites claros, lo que es esencialmente diferente de la generalización por parte de Estados Unidos de conceptos y prácticas de seguridad nacional como sanciones, disociación, intimidación y coerción”, afirmó la Oficina de Información del Consejo de Estado.
