Si parece que la tecnología de los robotaxi finalmente está cobrando impulso después de algunos años de lanzamientos a pequeña escala, una tendencia similar se está desarrollando en la esfera de los camiones sin conductor, que está algunos años detrás de la revolución de los robotaxi que se está desarrollando actualmente .
Waabi, desarrollador de tecnología autónoma con sede en Toronto , que recientemente abrió una terminal de camiones autónomos cerca de Dallas con instalaciones hechas a medida para una flota de camiones sin conductor, es quizás más conocido en la industria por su modelo de entrenamiento de IA para vehículos autónomos.
Y ahora se ha asociado con Volvo Autonomous Solutions para integrar verticalmente Waabi Driver, su sistema de conductor virtual, en el próximo camión semirremolque autónomo VNL de Volvo.
Esta integración también permitirá a Volvo entrenar sus propios camiones autónomos utilizando el sistema de inteligencia artificial generativa de Waabi, que según la compañía puede generalizarse de forma segura a muchos escenarios encontrados en el tráfico.
El desarrollador autónomo llama a su sistema un enfoque que prioriza la IA, y Waabi World es un motor de simulación de circuito cerrado generado por IA que ofrece innumerables escenarios para entrenar sistemas sin conductor, tanto en la conducción diaria como en casos extremos excepcionales.
“En Waabi, creemos que la integración vertical de la tecnología de IA de próxima generación directamente en la producción de vehículos de un OEM es el camino a seguir para llevar vehículos autónomos seguros y robustos a la carretera, a gran escala”, afirmó Raquel Urtasun, fundadora y directora ejecutiva de Waabi.
La mayor parte de los esfuerzos de desarrollo de camiones autónomos se centran en la ruta de Dallas a Houston , que ya ha sido sometida a pruebas en carretera por parte de varios desarrolladores y fabricantes de camiones. Esto se debe en gran parte a la aceptación de las pruebas autónomas por parte de Texas, junto con Nevada, pero la mayoría de los esfuerzos contemplan rutas puramente intraestatales de apenas unas horas entre centros de almacenamiento. Pero es un comienzo.
Volvo Autonomous Solutions y Waabi planean comenzar a probar el sistema Waabi Driver en sus camiones a finales de este año, y está previsto que los camiones autónomos VNL de Volvo entren en producción en la planta principal de la empresa en New River Valley, Virginia, en 2025.
“Waabi está a la vanguardia del desarrollo de tecnologías de conducción autónoma aprovechando todo el poder de la IA”, afirmó Shahrukh Kazmi, director de productos de Volvo Autonomous Solutions.
Todavía queda por ver con qué rapidez Volvo y otras empresas aspirantes podrán ampliar el alcance de sus camiones SAE Nivel 4 en Texas, pero varias flotas importantes ya se están preparando para un futuro en el que los camiones sin conductor serán algo común, al menos en un puñado de estados del suroeste.
