Lando Norris dominó el Gran Premio de Singapur delante de su rival por el título, Max Verstappen, arrebatando aún más la ventaja de puntos del holandés.
Norris ejecutó una salida perfecta desde la línea de meta para mantener el liderato desde la pole position por primera vez en su carrera. Verstappen se colocó detrás de él y lo mantuvo a raya en las primeras vueltas, presionando al británico para que estableciera un ritmo más rápido del que esperaba el resto de la parrilla en una carrera que, por lo general, se dictaba por la acumulación de competidores. corriendo a una velocidad de peatón.
Sin embargo, en la quinta vuelta, Norris ya tenía claro que tenía un margen extra, rompiendo el DRS y ampliando su ventaja por encima de los 2 segundos. De hecho, la ventaja de Norris era incluso mayor de lo que parecía. Poco después, el equipo le pidió que aumentara la diferencia a 5 segundos en torno a la vuelta 15 para protegerse del undercut. Superó fácilmente el objetivo, ampliando el margen requerido en la vuelta 10, y en la vuelta 15 ya tenía 9 segundos en la mano.
La brecha siguió creciendo desde ahí hasta que, en la vuelta 29, estaba 22,7 segundos por delante de Verstappen cuando el holandés entró en boxes.
Norris, que bloqueó y pensó que había dañado su alerón delantero, paró en la siguiente vuelta sin perder el liderato, con una diferencia que prácticamente no disminuyó respecto a Verstappen. A partir de ahí, el británico logró reducir su desventaja en el título en siete puntos, hasta los 52.
“Fue una carrera increíble”, dijo. “El auto era fantástico. Podía empujar. Estuvimos volando toda la carrera”.
“Al final pudimos relajarnos. Sigue siendo difícil (estoy un poco sin aliento), pero fue divertido”.
Verstappen se mostró satisfecho de haber terminado segundo en lo que Red Bull Racing esperaba que fuera su peor carrera de la temporada, ya que este fue el único gran premio que el equipo no ganó el año pasado.
“Creo que el fin de semana sabíamos que íbamos a tener problemas, ser segundo es un buen logro”, dijo. “Por supuesto que no estamos contentos con el segundo puesto; ahora sólo tenemos que intentar mejorar cada vez más”.
Oscar Piastri consiguió un doble podio para McLaren después de tener que adelantar a los dos pilotos de Mercedes en la segunda mitad de la carrera, tras haber rodado muy duro antes de hacer su primera parada en boxes.
Hamilton había comenzado tercero, pero apostó por los neumáticos blandos en su primera etapa, lo que le obligó a detenerse antes de tiempo, en la vuelta 17, lo que le dejó indefenso ante Piastri y sus neumáticos mucho más nuevos.
Russell siguió una estrategia más convencional, parando después de 27 vueltas, pero su Mercedes no fue rival para el McLaren, y Piastri mostró un ritmo similar al de Norris cuando el aire estaba despejado. En la vuelta 45, el australiano se colocó tercero, pero con Verstappen a 18 segundos de ventaja, su ataque terminó allí.
“Fue una buena recuperación desde la clasificación de ayer”, dijo Piastri, que había comenzado quinto tras no poder lograr su vuelta más rápida en la Q3. “Volver al podio es un gran resultado”.
“Tuvimos un coche muy rápido y una buena estrategia para superar a Mercedes. Gracias al equipo. El coche estuvo excepcional este fin de semana y obtuvimos grandes puntos para todo el equipo”.
El doble podio de McLaren amplió la ventaja del equipo sobre Red Bull Racing a 41 puntos en la tabla de constructores.
Russell se aferró al cuarto lugar por delante del rápido Charles Leclerc, que se recuperó del noveno al quinto lugar en un ejemplo de lo que podría haber sido con un mejor desempeño en la clasificación.
El monegasco demostró el ritmo innato del monoplaza de Ferrari en este trazado, al esperar hasta la vuelta 37 antes de hacer su primera parada y caer al octavo puesto. Se deshizo de Fernando Alonso con rapidez y facilidad y recibió órdenes del equipo de adelantar a su compañero Carlos Sainz, que se estaba recuperando de una mala salida, para situarse detrás de los pilotos de Mercedes con la ventaja de un considerable desplazamiento de neumáticos.
Hamilton no fue rival para Leclerc, y el piloto de Ferrari alcanzó la caja de cambios de Russell a falta de tres vueltas, pero para entonces ya había utilizado lo mejor de sus gomas, y la fuerte tracción del británico a la salida de las curvas le permiti conservar el puesto.
Hamilton terminó en un cómodo pero decepcionante sexto lugar, bajando del tercer puesto, por delante de Sainz, cuya carrera se arruinó al salirse de la carretera en la primera curva.
Fernando Alonso terminó en un sólido octavo lugar a la cabeza de los que acabaron en puntos en la zona media, superando a Nico Hulkenberg y Sergio Pérez, mientras que el piloto de Red Bull Racing ganó tres puestos desde su decepcionante posición inicial.
Franco Colapinto estuvo sólido en su primera visita a Singapur, terminando a solo 1,6 segundos de un punto.
Yuki Tsunoda terminó 12º para RB por delante de Esteban Ocon, Lance Stroll, Zhou Guanyu, Valtteri Bottas y Pierre Gasly hasta el 17º lugar.
Daniel Ricciardo, en lo que podría ser su último gran premio, terminó 18º tras empezar con neumáticos blandos y pasar a una estrategia de dos paradas infructuosa más tarde en la carrera. Sin nada que perder, RB le hizo cambiar a un juego de neumáticos blandos al final de la carrera, con los que el australiano marcó la vuelta más rápida y negó a Norris el punto de beneficio por vuelta rápida, beneficiando la defensa del título de su compañero de cuadra Verstappen.
Kevin Magnussen y Alex Albon fueron los únicos dos abandonos de la carrera, el primero tras sufrir un pinchazo y el segundo con el coche sobrecalentado al principio de la carrera.
