Escenario de una prueba del campeonato mundial de Fórmula 1 por 34ª vez en su historia este fin de semana, el circuito de Zandvoort ha visto muchas caras y atravesado las épocas desde los años 50.
A orillas del Mar del Norte, a dos pasos de la encantadora ciudad de Haarlem y a unos veinte kilómetros de la capital, Ámsterdam, las dunas levantadas por el viento forman una barrera protectora al servicio del histórico circuito de Zandvoort. La brisa, más fuerte que cualquier otra cosa, acaba soplando con fuerza, caliente y fría, a lo largo de los 4.259 km de un recorrido antiguo, estrecho e imperdonable, como ya no hay muchos en el calendario de la F1.
Como en los últimos tres años, más de 300,000 espectadores acudirán a este circuito del norte de Holanda. La mayoría de ellos vestirán de naranja y todos irán detrás de un hombre: el héroe nacional, un tal Max Verstappen. El bátavo también ha acostumbrado al caviar a sus aficionados, ya que está invicto en esta pista desde su regreso al calendario en 2021. Tres Grandes Premios para tres victorias. ¿Antes de un cuarto este fin de semana?
Zandvoort, los grandes han ganado
Esta trama de personajes que los veinte pilotos intentarán domar tiene un alma innegable y una historia importante. Allí se establecieron todos los grandes nombres de la F1 que evolucionaron cuando el circuito estaba en el calendario: desde Ascari, pasando por Moss, pasando por Fangio, Brabham, Stewart, hasta Prost o Lauda. Sin embargo, la rica historia de este circuito no ha sido fácil, con numerosas interrupciones en el calendario de F1. Establecido después de la Segunda Guerra Mundial, el circuito, diseñado por John Hugenholtz de la misma manera que el de Suzuka una buena década después, se trazó principalmente sobre las bases de las vías de comunicación construidas por los alemanes durante la guerra.
Inaugurado en 1948, sufrió varios cambios de recorrido. Primero en 1973, cuando se llevaron a cabo obras de seguridad, ampliando la ruta unos treinta metros, antes de que se hicieran más cambios en 1980 para una distancia adicional equivalente. Desde su primera edición en 1952, ganada por Alberto Ascari, hasta 1985, el Gran Premio de Holanda estuvo presente en el calendario casi constantemente (a excepción de 1954, 1956, 1957 y 1972).
Verstappen, un gran motivo de alegría para los holandeses
Cuando la F1 decidió dejar de utilizar el circuito de Zandvoort a partir de 1986, quedó algo abandonado. Vendorado, una empresa de parques de casas móviles, compró parte del mismo en 1987 y presionó al estado para que llevara a cabo un plan para salvaguardar el circuito para que allí pudieran celebrarse carreras de clubes. No fue hasta 1995 que Zandvoort comenzó a convertirse en lo que conocemos hoy. Con el apoyo del gobierno, el circuito se moderniza y amplía con la creación de nuevas gradas, además de una tribuna a lo largo de la recta.
La fama internacional del que hoy es el jardín de Max Verstappen se hizo especialmente gracias al DTM, pero sobre todo con el Masters de Fórmula 3 , ya que Zandvoort fue entre 1991 y 2006 y luego de 2009 a 2016 el lugar de encuentro imprescindible para los mejores pilotos de Fórmula 3. en una época en la que la categoría estaba dividida en varios campeonatos. La F1 acabó regresando a Zandvoort en 2021, un año después de lo previsto normalmente, pero la pandemia de Covid-19 retrasó un año el plazo.
Para la ocasión se emprendieron nuevas obras y se instalaron los famosos sistemas bancarios. La curva 4 es la más espectacular, sobre todo porque permite varias trayectorias posibles (aunque los pilotos la toman principalmente desde el exterior), y la última curva, que se ha elevado 18°. La F2 y la F3 también se han celebrado allí desde que la disciplina principal volvió a funcionar, aunque las dos series no estarán allí este fin de semana. Desde hace tres años, el recinto se ha convertido sobre todo en un lugar de culto en el que hay un ejército de fieles oranjes dispuestos a dar paso a su prodigio. Y a cantar la ya famosa canción que nunca se te quita de la cabeza: “Max, Max, Max… Super Max…”
