Este año, las pruebas de pretemporada de Fórmula 1 son ligeramente diferentes y creo que tiene que ver con un cambio de mentalidad.
Por un lado, los equipos ya están cambiando su enfoque hacia 2026 y el enorme desafío que presentan las nuevas regulaciones, un desafío que el director del equipo Red Bull, Christian Horner, describió un tanto hiperbólicamente como “probablemente el cambio más grande que tuvo la Fórmula 1 en 50 años donde tanto las regulaciones del chasis como las del motor están cambiando simultáneamente”.
No eres el único que necesita saber que “coterminously” significa al mismo tiempo que otra cosa, pero tampoco eres el único que piensa que se hicieron comentarios similares sobre las unidades de potencia de 2014 y los autos de efecto suelo de 2022. Pero, independientemente de si Horner tiene razón o no sobre la magnitud de esa tarea que tenemos por delante, es sin duda una que ya recibirá mucha atención de los departamentos técnicos.
Sin embargo, no me refiero a ese cambio de enfoque en la mentalidad que se refleja en la prueba, sino a cómo la parrilla espera que se desarrolle el año 2025 en la pista.
Durante el invierno, se ha hablado mucho de cómo podríamos estar listos para una temporada clásica, y es difícil discutir la lógica. El año pasado terminó con cuatro equipos ganando múltiples carreras (todos ellos consiguiendo el primer y el segundo puesto en ese período) y con márgenes extremadamente estrechos entre ese cuarteto y los seis restantes.
La convergencia suele ocurrir cuanto más tarde se introduce un conjunto de reglas en la F1, y de cara a la última temporada de estas reglas, las cosas se están volviendo aún más parecidas entre los participantes. Por eso, al llegar a Bahréin, no se trata de esperar que los equipos completen el kilometraje, sino de esperar.
Hace un año, McLaren, Ferrari y Mercedes esperaban alcanzar a Red Bull y al principio de la temporada quedaron muy decepcionados. Esta vez, todos esperan ganar carreras y participar en una pelea por el título que podría incluir a otros pilotos.
“Creo que todo va a estar muy parejo”, dijo el director del equipo McLaren, Zak Brown, el miércoles. “Quiero decir, si miras a Abu Dhabi y el tiempo de vuelta que separó a los 10 equipos, creo que seguirá convergiendo”.
“No creo que haya un favorito claro. Espero que al menos cuatro equipos ganen carreras y ocho pilotos. No me sorprendería ver a alguien más sumarse a la pelea, si no de manera regular, al menos carrera por carrera”.
Si bien es posible que Brown haya intentado disimular un poco su presión, su equipo no se sentía tan presionado. Un miembro del equipo admitió que apenas se fijó en el rendimiento del coche en las primeras horas del día, pero no se debió a arrogancia.
Es porque los autos se han vuelto tan confiables, y la mayoría de ellos esta temporada son tan evolutivos comparados con el año pasado, que se esperaba (ahí está esa palabra otra vez) que salieran del pit lane cuando se encendiera la luz verde y continuaran corriendo hasta que saliera la bandera a cuadros.
Y eso fue en gran medida lo que ocurrió.
Haas completó 160 vueltas, Racing Bulls 155, y Mercedes, Ferrari, Alpine, Red Bull y Williams también superaron las 130. La única preocupación en cuanto al kilometraje fue quizás Aston Martin, con solo 88 vueltas, pero además del cambio de piloto a la hora del almuerzo que hicieron todos los equipos, el extraño corte de energía también podría considerarse que tuvo un impacto si estuvo mal sincronizado.
El total de McLaren fue relativamente bajo en comparación con sus rivales, pero el ritmo inicial ciertamente estuvo ahí dado que Lando Norris encabezó los tiempos, y el auto en sí se veía particularmente fuerte al entrar en la complicada curva 11. Oscar Piastri estaba muy abajo en las pantallas de cronometraje, pero se veía cómodo llevando mucha velocidad en esa curva, a pesar de concentrarse principalmente en las pruebas aerodinámicas.
Siempre hay que tener en cuenta el viejo dicho de que nunca hay que darle demasiada importancia a los tiempos de vuelta en las pruebas, pero el día de apertura se puede resumir en términos bastante simples. Todo el mundo espera que esta temporada sea increíblemente reñida y competitiva, y después del primer día juntos en la pista, esas expectativas no han sido puestas en duda.
