El fabricante de iPhones más conocido como Foxconn planea fabricar dos modelos de vehículos eléctricos para Estados Unidos como parte de una ofensiva global en el negocio automotriz.
Jun Seki , uno de los principales ejecutivos de Foxconn y veterano de Nissan, presentó la destreza de la compañía como fabricante de vehículos eléctricos por contrato a los fabricantes de automóviles globales en una conferencia de prensa el 9 de abril, donde describió los planes de Foxconn para una línea de seis vehículos ligeros y autobuses alimentados por baterías.
El gigante taiwanés de la electrónica está dando el salto a la industria automotriz internacional en medio de crecientes especulaciones sobre que se asociará con Nissan Motor Co. , Honda Motor Co., Mitsubishi Motors Corp., o incluso una combinación de las tres, para trabajar en vehículos eléctricos definidos por software de próxima generación.
En el escenario, ante un público abarrotado, Seki afirmó que su empresa cuenta con las herramientas necesarias para diseñar y ensamblar una gama completa de vehículos eléctricos. Inicialmente, se fabricarán en Taiwán y se enviarán a todo el mundo, aunque Foxconn también puede producir localmente en diferentes regiones según las necesidades del cliente, añadió.
“Es correcto fabricarlos en el mercado donde se venden. Pero es ineficiente sin una cantidad determinada de unidades, por lo que ahora los estamos fabricando en Taiwán como medida transitoria”, dijo.
Se espera, añadió, que los vehículos para Estados Unidos eventualmente se fabriquen en Estados Unidos.
En cuanto a vehículos ligeros, Seki presentó el crossover mediano Modelo C, el crossover deportivo compacto Modelo B, la furgoneta de transporte de pasajeros Modelo D, el sedán deportivo mediano Modelo E y la furgoneta compacta Modelo A. En cuanto a autobuses, destacó los planes para un autobús grande Modelo T y un minibús Modelo U.
Foxconn planea exportar el Model C a EE. UU. para que los clientes lo prueben en el cuarto trimestre de 2025, según Seki. El Model D, un monovolumen de estilo crossover, está previsto para 2027 en EE. UU., añadió.
Foxconn detalla el lanzamiento global de su línea completa de vehículos eléctricos
Hon Hai Precision Industry Co. , como se llama oficialmente la empresa, planea fabricar el Modelo B para un fabricante de automóviles japonés que lo presentará en Australia en la primera mitad de 2026, dijo Seki.
Los medios japoneses informaron anteriormente que el cliente era Mitsubishi Motors Corp.
El Modelo B se introducirá en el mercado de Taiwán en la segunda mitad del año.
El Modelo C, previsto para Estados Unidos, es el primer vehículo eléctrico de producción en masa de Foxconn. Entró en producción en diciembre de 2023 para el mercado taiwanés, donde se comercializa con el nombre Luxgen N7.
Las especificaciones clave incluyen un motor de 172 kilovatios en la versión de tracción trasera, y el doble de potencia en la versión con tracción total. Desarrolla 460 CV y acelera de 0 a 100 km/h en 3,8 segundos.
El Modelo C viene con una batería de 58 kilovatios-hora o de 83 kWh. Según la batería, Foxconn estima su autonomía en 500 o 700 km según el Nuevo Ciclo de Conducción Europeo (NEC), que se considera más flexible que las clasificaciones de la EPA.
Una representación de la versión norteamericana del Modelo C, mostrada por Seki, mostró un crossover elegante con paneles laterales arrugados y ondulados y una fascia delantera recortada.
El Modelo D, de mayor tamaño, también planificado para Estados Unidos, tiene una distancia entre ejes larga con una ventana trasera inclinada y un capó delantero corto que exuda proporciones de crossover alargadas.
Ese vehículo tendrá suspensión neumática, dijo Seki.
Finalmente, un Model A de tamaño reducido se está posicionando para su uso como vehículo urbano de transporte, taxi o vehículo de reparto. Se espera su introducción en Japón en el primer trimestre de 2027.
El Modelo A se lanzará en el sudeste asiático después de eso, dijo Seki.
Foxconn sigue persiguiendo a Nissan
La noticia de una alianza de Foxconn con Mitsubishi llega en medio de informes crecientes de que está interesada en asociarse con Nissan y posiblemente incluso con una combinación de Nissan, Honda y otros.
El presidente Young Liu declaró a la prensa en febrero que su empresa estaba interesada en asociarse con Nissan, pero no en adquirirla. Ese mismo mes, tras finalizar las negociaciones entre Nissan y Honda sobre una posible fusión, Foxconn propuso una alianza cuatripartita, integrando a la empresa tecnológica taiwanesa con Nissan, Honda y Mitsubishi.
En Tokio, Seki reiteró el interés de Foxconn en asociarse con fabricantes de automóviles japoneses, incluido Nissan, y dijo que su compañía está trabajando con Mitsubishi, aunque se negó a dar detalles.
Los analistas a menudo destacan a Foxconn como uno de los principales candidatos para las alianzas automotrices, en parte porque Seki es un ex director de operaciones de Nissan y en parte porque Foxconn aporta conocimientos técnicos en electrónica.
Seki promocionó a Foxconn como un fabricante económico y de alta calidad, con una sólida base en tecnologías de vanguardia y una gran confidencialidad. Mencionó la experiencia de Foxconn como el mayor ensamblador de iPhones del mundo al afirmar que los vehículos eléctricos son, en esencia, teléfonos inteligentes sobre ruedas.
Elogió a los fabricantes de automóviles japoneses como socios ideales debido a su reputación de calidad.
“Los fabricantes de automóviles japoneses planifican con cuidado, y lo entendemos, pero también son muy rápidos”, dijo Seki. “Podemos hacer las cosas más rápido, entendiendo la prudencia japonesa”.
En 2023, Foxconn contrató a Seki como director de estrategia para vehículos eléctricos. En 2019, Seki fue nombrado miembro del equipo directivo original del exdirector ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida. Sin embargo, Seki dejó Nissan a las pocas semanas de asumir el cargo para convertirse en director ejecutivo de Nidec Corp., un fabricante japonés de motores eléctricos.
Seki afirmó que la iniciativa automotriz de Foxconn seguirá su enfoque en la electrónica. Será un modelo de empresa a empresa, no de empresa a consumidor.
Foxconn, dijo, no competirá directamente con los fabricantes de automóviles.
