Nissan Motor Co. adquirirá baterías para sus vehículos eléctricos de próxima generación fabricados en Estados Unidos del proveedor surcoreano SK On.
SK On dijo el 19 de marzo que suministrará a Nissan baterías por un total de casi 100 gigavatios-hora entre 2028 y 2033. Ese es un volumen suficiente para alimentar hasta 1,25 millones de vehículos eléctricos, según AutoForecast Solutions.
En 2028, Nissan planea comenzar la producción de cuatro modelos alimentados por batería en la fábrica de Canton, Mississippi, que construye la camioneta Frontier y el sedán Altima.
SK On, filial del Grupo SK de Corea del Sur, opera dos plantas de baterías en EE. UU. y está construyendo cuatro plantas adicionales con socios. Una vez que esté plenamente operativa, se espera que la capacidad de producción anual de SK On en EE. UU. supere los 180 gigavatios-hora.
Fuente de batería
SK On no especificó cuál de sus fábricas de células, actuales o futuras, abastecería a Nissan. Una persona familiarizada con el asunto indicó que Nissan podría obtener células de más de una fábrica de SK y que esos detalles se están ultimando.
Una persona con conocimiento de la situación dijo que la empresa conjunta de fabricación de baterías de SK con Ford Motor Co. en el condado de Hardin en Kentucky podría ser una fuente de celdas para Nissan.
Ford ha retrasado una de las dos plantas de baterías que está construyendo en Kentucky, abriendo la puerta para que SK abastezca a otro cliente desde allí.
Si Nissan utilizara parte de la capacidad de esa planta, sería la primera vez que un fabricante de automóviles de Detroit permitiera que una de sus plantas de baterías abasteciera a un competidor.
Un portavoz de Ford se negó a hacer comentarios.
Conrad Layson, analista de vehículos eléctricos de AutoForecast Solutions, dijo que los volúmenes de baterías de Nissan lo colocan “al borde de necesitar su propia gigafábrica”.
Cambio de proveedores
El año pasado, Nissan canceló una asociación en Estados Unidos con AESC, empresa con sede en Japón, que durante más de una década había suministrado baterías para el Leaf, el primer vehículo eléctrico asequible y producido en masa del país.
AESC, propiedad del Grupo Chino Envision, continúa suministrando baterías a Nissan en el Reino Unido y Japón.
Según una persona familiarizada con el asunto, Nissan cambió de proveedor de baterías en EE. UU. porque AESC no podía garantizar al fabricante de automóviles que sus baterías cumplirían con las normas de abastecimiento de la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. Esto haría que los vehículos eléctricos Nissan con baterías AESC no fueran elegibles para el crédito fiscal federal de $7,500.
“Nissan exige que [los proveedores de baterías] garanticen que no habrá ningún problema de FEOC”, dijo la fuente anteriormente, refiriéndose al término “entidad extranjera de preocupación”, que incluye empresas en —y en algunos casos subsidiarias propiedad de o controladas por— China, Irán, Corea del Norte o Rusia.
Los vehículos eléctricos que contengan componentes de batería o minerales críticos provenientes de una entidad extranjera preocupante no pueden optar al crédito fiscal, cuya eliminación ha propuesto la administración Trump. La prohibición entró en vigor en 2024 para los componentes y en 2025 para los minerales críticos.
El costo y la tecnología de las baterías también influyeron en la decisión de Nissan de buscar en otra parte.
