“Esta es una verdadera victoria”, así comentó Patricio O’Ward sobre el éxito del GP de Mid-Ohio 2024, su segundo en esta temporada de IndyCar pero el primero obtenido “en el campo” y no en la mesa como sucedió en San Petersburgo, obtenido gracias a la descalificación de Josef Newgarden. Desde la Carrera 2 de Iowa 2022, el Nº 5 no ha cruzado la línea de meta primero.
Un O’Ward que, en Lexington, recuperó la sonrisa tras meses difíciles, al igual que el equipo Arrow McLaren. El equipo color papaya permaneció mucho tiempo en el ojo del huracán más por lo que pasaba fuera de la pista con la vorágine de pilotos que por lo que estaba consiguiendo deportivamente, pero el éxito de Pato supone un importante soplo de aire fresco para el equipo de Gavin, Ward y Zak Brown.
Un éxito que también marca el inicio de la era híbrida, ya que se trata de la primera carrera de la NTT IndyCar Series con motores equipados con el aumento de potencia proporcionado por los supercondensadores y la MGU. En comparación con lo que se podía esperar, la carrera fue bastante lineal y ni siquiera hubo intervención del Pace Car, aunque hubo algunos problemas técnicos.
La primera víctima ilustre de un fallo técnico, provocado por una falta de carga de los condensadores, fue Scott Dixon. El coche número 9 del equipo Chip Ganassi Racing se detuvo en mitad de la pista durante la fase de reconocimiento antes de la bandera verde, marcando así la carrera del neozelandés. Luego, Dixon partió para probar nuevamente el componente híbrido en su auto, pero con varias vueltas de retraso.
Álex Palou lo aprovechó y acabó segundo en meta. Después de la pole position obtenida ayer por un pelín sobre O’Ward, el español lideró la mayor parte de la carrera, manteniendo siempre al mexicano a una distancia segura, pero en el segundo stint (corrido por ambos con neumáticos alternativos) el “Ninja” se adelantó. Cada vez más cerca, hasta adelantar al vigente campeón gracias a un undercut en la segunda parada.
Palou, en la última parada en boxes en la vuelta 55, también se vio frenado por una lenta reanudación de su Dallara y, en la parte final de la carrera, intentó por todos los medios acercarse al mexicano, pero sin encontrar la manera de adelantarlo. a él. La segunda plaza, sin embargo, es más que suficiente para que el catalán consolide el liderato del mundial, teniendo en cuenta los problemas de Dixon y el triste 11º puesto de Will Power.
El podio lo completó Scott McLaughlin, que salvó la jornada para el equipo Penske y fue el único, aparte de los dos líderes, que lideró la carrera durante algunas vueltas, tres para ser exactos. Mala carrera en cambio para Josef Newgarden, autor de una salida de pista en la curva anterior al Carrusel. El número 2 se clasificó en el puesto 25, en una temporada que, aparte de las 500 Millas de Indianápolis, está resultando una pesadilla.
Los autos del equipo Andretti Global, conducidos por Colton Herta y Marcus Ericsson, completaron el top cinco delante de Alexander Rossi, mientras que el top ten lo completaron Christian Lundgaard, Kyle Kirkwood, Christian Rasmussen y Santino Ferrucci.
En la clasificación general de pilotos, Palou suma ahora 329 puntos y una ventaja de 48 puntos sobre Will Power (casi la puntuación total de un fin de semana de IndyCar), mientras que O’Ward salta a la tercera posición (aunque a -70 del bicampeón de la serie). A sólo un punto del mexicano Dixon, que hoy puede haber perdido el tren del título.
IndyCar regresa la próxima semana para la doble carrera en Newton, en el estrecho óvalo del Iowa Speedway. Aquí se espera el regreso de Newgarden a las posiciones importantes ya que es un maestro en este tipo de circuitos, mientras que para el desafío del campeonato mundial la experiencia de Dixon en óvalos podría darle una ventaja frente a Palou.
