George Russell cree que su victoria en el Gran Premio de Austria es una merecida recompensa al progreso de Mercedes esta temporada, pero admite que debería haber terminado tercero.
Una colisión entre Max Verstappen y Lando Norris cuando luchaban por la victoria hizo que ambos pilotos sufrieran pinchazos en las últimas diez vueltas de la carrera, lo que permitió a Russell tomar la delantera y mantener a raya a Oscar Piastri para conseguir la victoria. La victoria es sólo la segunda de Russell en su carrera, y dice que llega después de un claro paso adelante de Mercedes que hasta ahora sólo había dado podios.
“Para ser honesto, se siente realmente genial“, dijo Russell. “En estas últimas tres carreras como equipo, realmente hemos mejorado. Siento que Montreal fue probablemente una victoria que nos perdimos y terminamos terceros. Hoy hicimos una merecida tercera posición y conseguimos la victoria”.
“Es curioso cómo este deporte cambia… Hay que reconocer el mérito a todo el equipo por todo el trabajo duro que han hecho. Un progreso enorme desde principios de año”.
“Los últimos años han sido muy difíciles para nosotros como equipo y no teníamos grandes expectativas de cara a este fin de semana, pero ayer terminamos clasificándonos en tercera posición. Hemos estado en esa lucha y, como dije, estábamos luchando por el podio”.
“Creo que, siendo realistas, probablemente todavía tengamos el tercer auto más rápido detrás de Red Bull y McLaren. En las últimas tres carreras, Lewis [Hamilton] y yo hemos estado en esa posición P3, así que realmente lo estamos aprovechando al máximo. A veces, en las carreras, todo sale a tu manera”.
Después de la clasificación, Russell dijo que dejaría que Norris y Verstappen pelearan y vería cómo se desarrollaba la carrera el domingo, y el piloto de Mercedes reveló que su ingeniero de carrera ya le había informado que existía una posibilidad de victoria dada lo agresiva que se estaba volviendo la batalla al final.
“Para ser honesto, solo estaba tratando de concentrarme en maximizar mi conducción”, dijo. “Marcus [Dudley], mi ingeniero, dijo tres vueltas antes: ‘Están luchando muy duro y podemos ganar esto‘. Le dije: ‘Mira, primero tenemos que asegurarnos el tercer puesto; déjame conducir’. Sabía que Oscar estaba rápido detrás.
“Luego, cuando me puse en cabeza, supe que iban a ser unas últimas seis vueltas desafiantes. Mis neumáticos estaban difíciles. Ese VSC ayudó marginalmente porque mis neumáticos se sobrecalentaban y eso solo me permitió enfriarlos”.
“Es un poco extraño ganar una carrera como ésta, sin duda. Pero como dije, son carreras. A veces va en contra y siento que probablemente hemos perdido una o dos posibilidades de victoria. Se ganó Montreal, posiblemente Singapur, las cosas podrían haber sido ligeramente diferentes el año pasado, y hoy nos salió bien. Así es como se desmorona la galleta”.
