Una vez más, Scott Dixon creó claridad a partir del caos para ganar en Detroit por la NTT INDYCAR SERIES.
Dixon brindó otra clase magistral sobre cómo idear tácticas sobre la marcha con el estratega Mike Hull y ahorrar combustible en su No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda, prevaleciendo en un Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear el domingo en las calles de Detroit.
“Siempre son las variables. Tratando de no meterse en problemas, tratando de mantener su auto en el camino correcto. Tuvimos lluvia. No tenías idea cómo iban a ocurrir las transiciones o incluso la estrategia. Muy entusiasmado por todos en el equipo. Eso estuvo genial.”
Dixon tomó la ventaja del campeonato por 18 puntos sobre su compañero de equipo Alex Palou y obtuvo la victoria número 58 de su carrera, colocándolo a nueve victorias de empatar el récord de 67 victorias de AJ Foyt.
“Con seguridad; Creo que siempre lo es”, dijo Dixon cuando se le preguntó si se está concentrando en empatar el récord de Foyt de siete campeonatos de la serie. “Hasta que lo acabes, seguirás persiguiéndolo. Es un esfuerzo de equipo”.
Dixon y Hull una vez más hicieron magia, eligiendo hacer su última parada en boxes bajo bandera amarilla al final de la vuelta 56 y esperando que siguieran ondeando suficientes banderas amarillas para agotar el combustible hasta el final en la vuelta 100. La estrategia funcionó a la perfección, ya que había dos períodos de precaución más después de la última parada de Dixon para permitirle ahorrar suficiente combustible Shell 100% Renewable Race Fuel para llegar a la meta mientras detenía la carga de Ericsson.
Dixon estaba lidiando con la turbulencia y el ritmo más lento del No. 26 Gainbridge Honda del ganador del premio NTT P1 Colton Herta, directamente delante de él al final de la vuelta del líder. Sólo 1,6 segundos separaron a los tres primeros en la vuelta 94.
Dixon finalmente pasó por debajo de Herta en la vuelta 95 para limpiar la pista y el aire. Ericsson había echado un vistazo a Armstrong varias veces, pero no pudo completar ese pase por el segundo lugar hasta la vuelta 99, quedando 2,1 segundos detrás de Dixon en la bandera blanca.
Ericsson aprovechó al máximo su última vuelta, reduciendo el margen de Dixon a más de la mitad. Aún así, no fue suficiente para alcanzar a “The Iceman”, aunque Ericsson estaba emocionado de recuperarse de las 500 Millas de Indianápolis, en las que fue eliminado en la vuelta 1 después de quedar atrapado en el trompo de Tom Blomqvist.
“Después del mes de mayo que tuvimos, fue muy, muy difícil mentalmente”, dijo Ericsson. “Soy nuevo en este equipo. Quiero mostrarme como un conductor de primer nivel, como me contrataron. Fue realmente importante… Teníamos mucho ritmo. Una vuelta más y podríamos haber conseguido esa victoria. Pero gran día”.
TOP 10 EN DETROIT
Los primeros tres cuartos de la carrera fueron puro caos, con ocho períodos de precaución y 47 vueltas de precaución en las primeras 73 vueltas. El tramo más largo de carreras con bandera verde durante ese lapso fue de 13 vueltas, lo que hizo que las cabezas de los estrategas dieran vueltas en la pared de boxes mientras reflexionaban sobre opciones sobre la marcha mientras hablaban por radio con los pilotos.
Agregue un rápido cambio en la estrategia de neumáticos en las primeras 15 vueltas cuando la idea predominante de que el neumático alternativo Firestone Firehawk era el caucho más rápido resultó errónea cuando Palou, que comenzó con alternativos usados, perdió agarre mucho antes de lo esperado y tuvo que entrar a boxes en el final de la vuelta 11.
Dixon tomó la delantera por primera vez y definitivamente en la vuelta 66 cuando el ganador de Detroit 2023, Palou, hizo la última de sus cinco paradas en el Honda No. 10 DHL Chip Ganassi Racing. Palou, dos veces campeón y actual campeón de la serie, terminó en el puesto 16, rompiendo su racha de 23 finales consecutivos entre los ocho primeros en eventos que pagan puntos.
