Lando Norris afrontará un importante contratiempo este fin de semana en el Gran Premio de Bélgica. McLaren confirmó que el británico utilizará una cuarta unidad de electrónica de potencia en su monoplaza, superando el límite establecido por el reglamento técnico de la Fórmula 1 y recibiendo automáticamente una penalización de 10 posiciones en la parrilla de salida de Spa-Francorchamps.
Aunque la sanción era inevitable, el equipo de Woking eligió estratégicamente el circuito belga para asumirla, aprovechando que sus largas rectas y múltiples zonas de adelantamiento ofrecen mayores posibilidades de remontar que las próximas citas en Hungría y Países Bajos.
Un problema que comenzó en China
La temporada de Norris ha estado marcada por diversos inconvenientes relacionados con la electrónica de potencia.
La primera unidad sufrió una avería importante durante el Gran Premio de China, impidiendo que el piloto pudiera tomar la salida en la carrera. Posteriormente, una segunda unidad fue instalada en Japón, pero presentó problemas mecánicos durante los entrenamientos libres y tuvo que ser retirada temporalmente.
Ante esa situación, McLaren recurrió a una tercera unidad, la última permitida dentro del cupo reglamentario. Aunque la segunda fue reparada tras el Gran Premio de Japón, volvió a sufrir una avería grave durante la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Mónaco, quedando definitivamente descartada para el resto de la temporada.
La mejora de Mercedes obliga al cambio
La unidad utilizada por Norris desde el Gran Premio de Miami ha funcionado sin inconvenientes, pero Mercedes, proveedor de motores de McLaren, ha introducido recientemente una evolución centrada en mejorar la fiabilidad de sus sistemas.
Para beneficiarse de estas actualizaciones, McLaren debía instalar una nueva unidad de electrónica de potencia, aun sabiendo que ello implicaría exceder el número permitido por el reglamento y asumir la correspondiente sanción.
El plan del equipo es que esta cuarta unidad permanezca instalada en el MCL40 de Norris hasta el final de la temporada.
Spa, el mejor escenario para minimizar daños
La elección de Spa-Francorchamps no es casual. Tradicionalmente, el trazado belga es uno de los circuitos donde resulta más factible recuperar posiciones gracias a sus largas rectas, las zonas de DRS y las oportunidades de adelantamiento.
Con una penalización de diez puestos, McLaren espera limitar el impacto en la lucha por el campeonato, confiando en que Norris pueda remontar durante la carrera y aprovechar las características del circuito para mantenerse en la pelea por los puntos importantes.