La transición hacia la movilidad eléctrica sigue avanzando a nivel mundial, pero no todos los fabricantes están dispuestos a invertir miles de millones de dólares en el desarrollo de plataformas propias. Ese es el caso de Mitsubishi Motors, que ha decidido apoyarse en socios estratégicos como Nissan Motor Co. y Foxconn para ampliar su oferta de vehículos eléctricos mientras el mercado alcanza una mayor madurez.
La postura fue confirmada por el presidente y director ejecutivo de Mitsubishi, Takao Kato, durante la junta anual de accionistas celebrada el 18 de junio, donde explicó que la compañía considera demasiado elevado el riesgo financiero que supone desarrollar una gama completa de vehículos eléctricos por cuenta propia.
Mitsubishi evita una inversión masiva en eléctricos
Según Kato, el crecimiento de los vehículos eléctricos a batería se ha desacelerado en diversos mercados, lo que ha llevado a muchos fabricantes a replantear sus estrategias.
Para una empresa del tamaño de Mitsubishi, realizar una inversión multimillonaria y luego enfrentarse a una demanda inferior a la prevista podría generar importantes problemas financieros. Por ello, la marca japonesa ha optado por una estrategia más prudente basada en alianzas tecnológicas y productivas.
Aunque la compañía continúa desarrollando conocimientos y capacidades internas relacionadas con la electrificación, considera que la colaboración es actualmente la mejor forma de participar en el mercado sin asumir todos los costos de desarrollo.
Nissan suministrará el nuevo Eclipse Sportback EV
Uno de los proyectos más importantes de esta estrategia llegará este otoño con el lanzamiento en Norteamérica del Mitsubishi Eclipse Sportback EV.
Se trata del primer modelo completamente nuevo de Mitsubishi para la región en siete años, aunque será desarrollado y fabricado por Nissan. El vehículo utilizará como base la nueva generación del Nissan Leaf, adaptada para la identidad de la marca de los tres diamantes.
La colaboración refuerza los vínculos dentro de la alianza Renault-Nissan-Mitsubishi y permite a Mitsubishi ofrecer un vehículo eléctrico competitivo sin asumir los costos de una plataforma exclusiva.
Foxconn también tendrá un papel clave
Además de Nissan, Mitsubishi está ampliando su cooperación con Foxconn, el gigante taiwanés conocido mundialmente por fabricar productos electrónicos.
Durante el presente ejercicio fiscal, la compañía japonesa lanzará en Australia un crossover eléctrico desarrollado y producido por Foxconn, convirtiéndose en el primer acuerdo de este tipo entre la empresa tecnológica y una marca automotriz global.
Para Mitsubishi, la alianza representa una vía rápida para incorporar nuevos vehículos eléctricos a su catálogo sin afrontar los riesgos asociados al desarrollo completo de una nueva arquitectura.
De pionera en eléctricos a una estrategia más conservadora
La decisión resulta llamativa considerando que Mitsubishi fue uno de los fabricantes pioneros en la movilidad eléctrica moderna.
En 2009 presentó el Mitsubishi i-MiEV, uno de los primeros vehículos eléctricos producidos en serie y comercializados internacionalmente. Sin embargo, las dificultades financieras de la compañía limitaron la evolución de aquella tecnología y frenaron posteriores proyectos de electrificación.
Parte de esa experiencia sirvió posteriormente para desarrollar el Mitsubishi eK X EV, un modelo urbano destinado al mercado japonés desarrollado conjuntamente con Nissan.
El Outlander PHEV sigue siendo la pieza central
Mientras los eléctricos puros avanzan mediante alianzas, el principal producto electrificado de Mitsubishi continúa siendo el Mitsubishi Outlander PHEV.
El SUV híbrido enchufable se ha consolidado como el modelo electrificado más exitoso de la marca y sigue desempeñando un papel fundamental dentro de su estrategia global.
Una estrategia basada en la cautela
La posición de Mitsubishi refleja una tendencia que también afecta a otros fabricantes. Tras años de fuertes inversiones en electrificación, varias compañías han ralentizado sus planes debido a una demanda menos dinámica de la esperada en algunos mercados.
En lugar de competir directamente con los grandes grupos que desarrollan plataformas eléctricas propias, Mitsubishi ha optado por compartir costos, aprovechar tecnologías existentes y esperar a que el mercado alcance una mayor estabilidad antes de comprometer recursos significativos en proyectos independientes.
Por ahora, la marca japonesa considera que la colaboración con Nissan y Foxconn es la forma más eficiente de mantenerse presente en el segmento eléctrico mientras continúa fortaleciendo su posición financiera y tecnológica para el futuro.