La próxima generación del Mercedes-Benz CLA llegará silenciosamente a las tiendas de Estados Unidos hacia finales de año.
El modelo de entrada rediseñado del fabricante de automóviles alemán debutará como un par de variantes alimentadas por batería.
El CLA eléctrico, presentado el 13 de marzo en Roma, se basa en la nueva plataforma de Arquitectura Modular de Mercedes y ofrece hasta 792 kilómetros (492 millas) de autonomía según los estándares de pruebas europeos.
Le seguirán variantes híbridas suaves, impulsadas por un nuevo motor de cuatro cilindros, tecnología de 48 voltios y un motor eléctrico integrado en la transmisión.
Mercedes no ha especificado cuándo llegarán los híbridos suaves a Estados Unidos, pero podrían estar aquí en la primera mitad del próximo año.
La producción del CLA eléctrico comenzó este mes en Rastatt, Alemania, según AutoForecast Solutions. Está previsto que la producción del híbrido suave comience en septiembre.
Primero lo eléctrico
Algunos concesionarios de Mercedes están frustrados con el orden de lanzamiento, dada la escasa demanda de energía de batería en los EE. UU.
Las entregas de los tres vehículos utilitarios propulsados por batería de la marca cayeron un 42 por ciento el año pasado.
Según un minorista que pidió no ser identificado, el 90 por ciento de los compradores de CLA quieren un motor de gasolina,
“No hay demanda de un CLA eléctrico”, dijo la persona. “¿Por qué intentamos forzar el mercado?”
A pesar de la disminución de la demanda de sedanes en los EE. UU., el CLA ayuda a Mercedes a atraer sangre nueva a la marca.
Las marcas de precios económicos atraen a la próxima generación de fieles a la marca, quienes pasarán a modelos más grandes a medida que sus ingresos y sus familias crezcan.
“No se puede permitir que todos tengan vehículos de alta gama”, dijo el minorista, refiriéndose a los modelos de alto rendimiento y utilitarios de la marca. “Se necesita ese modelo de entrada para impulsar las ventas del resto del portafolio”.
Las ventas del CLA en EE. UU. alcanzaron su máximo en 2015 con 29.643 unidades. El año pasado, las entregas se desplomaron a 10.366.
Esta marca es mucho más popular en Europa. Las ventas fueron de 51.560 unidades en 2024, un 11 % menos que en 2023. Sus principales competidores en Europa son el Audi A3/S3, que lideró el segmento premium compacto con 115.329 ventas, y el BMW Serie 1, que quedó en segundo lugar con 83.946 ventas. Sin embargo, el Mercedes Clase A, una versión hatchback de cinco puertas del sedán CLA, quedó tercero en el segmento con 75.533 ventas.
Elección del sistema de propulsión
Mercedes lanzará el sedán compacto rediseñado en dos versiones con motor eléctrico: el CLA 250+ de 268 CV con tecnología EQ y el CLA 350 4MATIC de 349 CV con tecnología EQ. El fabricante ha eliminado la marca exclusiva EQ para sus futuros vehículos eléctricos.
Una arquitectura eléctrica de 800 voltios ayuda a recargar la batería de 85 kilovatios-hora del CLA hasta aproximadamente el 40 por ciento en 10 minutos.
Mercedes dijo que una transmisión de dos velocidades en el eje trasero proporciona una aceleración inicial y una eficiencia mejorada en el tráfico con frecuentes arranques y paradas, así como a velocidades de autopista.
Los modelos CLA electrificados, disponibles con tracción delantera y tracción integral 4MATIC, cuentan con tecnología de 48 voltios y un motor eléctrico integrado en la transmisión.
Mercedes afirmó que los híbridos suaves pueden funcionar con energía eléctrica a una velocidad de hasta 96 km/h en ciudad. El sistema de propulsión puede recuperar hasta 25 kilovatios de energía.
Diseño unificado
El CLA eléctrico abandona el diseño de gomita masticable que Mercedes venía utilizando para sus vehículos eléctricos, adoptando un estilo común en todos los motores. Los concesionarios afirman que los clientes desean que la oferta de la marca tenga una imagen unificada, ya sea de gasolina o de batería.
El CLA propulsado por batería irradia deportividad con un capó largo, domos eléctricos, voladizos cortos y un diseño trasero GT.
La distintiva parrilla en forma de A de Mercedes brilla con 142 estrellas de tres puntas iluminadas individualmente. Una banda luminosa conecta los faros, y el mismo diseño visual se repite en la parte trasera.
La parrilla de la versión híbrida presenta el patrón de estrella de Mercedes-Benz en cromo, enmarcado por un marco LED.
Interior de alta tecnología
El interior del CLA eléctrico está anclado en una pantalla flotante que integra un grupo de instrumentos de 10,25 pulgadas, una pantalla central de 14 pulgadas y una pantalla opcional para el pasajero detrás de una superficie de cristal.
El CLA utiliza el sistema operativo MB.OS e incorpora un asistente virtual basado en inteligencia artificial. Su arquitectura combina el desarrollo de software interno con colaboraciones tecnológicas centradas en el infoentretenimiento, la conducción asistida, la carrocería y el confort, y los sistemas de propulsión.
