Al entrar a la carrera de la NASCAR Cup Series de este fin de semana en Phoenix, la conversación en la ciudad era sobre el neumático opcional que traería Goodyear y cómo funcionaría.
Los pilotos tuvieron una sesión de práctica de 45 minutos para probar el neumático opcional, así como el neumático principal. Con todos los autos en la pista a la vez, nos brindó una excelente manera de analizar datos para ver qué pilotos tienen una mejor experiencia con cada tipo de neumático.
Es importante destacar que debemos esperar que la mayoría de los pilotos terminen la carrera con el neumático opcional, ya que es el neumático más rápido y se mantuvo más rápido que el neumático principal incluso después de más de 30 vueltas.
Eso significa que quiero un piloto que se vea bien en ambos juegos de neumáticos pero con un poco de énfasis en el neumático opcional, lo que me lleva a mi mejor apuesta para el Shriners Children’s 500 del domingo.
La mejor apuesta de NASCAR en Phoenix
Antes del fin de semana, tenía a Kyle Larson como uno de los tres pilotos con un porcentaje de dos dígitos de posibilidades de ganar esta carrera, solo detrás de Christopher Bell y Ryan Blaney, quienes eran los claros números 1 y 2 según mi modelo.
Después de la práctica, la posición de Larson se consolidó en mi modelo, ya que registró el mejor promedio de 25 y 30 vueltas con el neumático opcional. Sí, Larson salió temprano en la sesión, lo que fue una ventaja por registrar una velocidad fuerte, pero su diferencia con Ryan Blaney fue más de cinco puntos porcentuales más rápida en una escala de 0 a 100 según mi métrica FLAGS y seis puntos porcentuales más rápida que el siguiente piloto que comenzó con neumáticos opcionales: Chase Briscoe.
Eso también significó que Larson estaba en desventaja con el neumático principal, ya que lo puso a mitad de la sesión de práctica. Sin embargo, de los seis autos que corrieron con el neumático principal más tarde en la sesión, fue Larson quien nuevamente fue el más rápido en FLAGS, esta vez por seis puntos porcentuales sobre Carson Hocevar.
En general, Larson ocupó el puesto 27 en FLAGS con el neumático principal, pero debemos recordar que 31 de los 37 autos tenían una ventaja en los primarios al comenzar la sesión de práctica con ellos cuando las condiciones de la pista eran más rápidas.
El hecho de que Larson haya superado su estrategia de práctica con ambos neumáticos es mucho más importante que una clasificación mediocre. Sigue siendo el tercer piloto con mejor rendimiento en mi modelo y tiene un poco más del 12 % de posibilidades de ganar según mi modelo y, de hecho, cerró la brecha con Bell, que ahora corre detrás de Blaney en mi modelo después de la práctica.
