El prototipo BMW iX3 2026 pulsa el botón de reinicio y muestra su potencial

De vez en cuando, BMW pulsa el botón de reinicio. Uno de los ejemplos más significativos fue la generación E65 del Serie 7, presentada en el año modelo 2002. Su maletero abultado y su frontal respingado generaron controversia, al igual que sus novedosos controles, incluido el primer iDrive, entre otras cosas, un nuevo e innovador motor.

Este iX3 representa otro cambio de rumbo importante, que BMW ha denominado Neue Klasse (Nueva Clase). Este modelo presenta un cambio de estilo, una nueva carrocería en blanco con una integración estructuralmente más eficiente del paquete de baterías, una nueva arquitectura eléctrica que admite el funcionamiento a 800 voltios, un interior único que prescinde del cuadro de instrumentos tradicional y computadoras centrales diseñadas por BMW para mejorar el rendimiento de todos los sistemas electrónicos. ¡Un auténtico reajuste!

Desafortunadamente, los autos que manejamos estaban camuflados, por lo que nuestros comentarios sobre el estilo Neue Klasse se basan en los diversos prototipos que anticipan el diseño. A juzgar por ellos, la forma general del iX3 parece más cuadrada que la de los BMW típicos, aunque desde atrás, el habitáculo más estrecho sobre la carrocería inferior más ancha luce decididamente atlético. La tradicional curvatura Hofmeister en el borde posterior de las ventanas traseras aún es vagamente reconocible, aunque mucho más genérica de lo habitual. Los faros delanteros aparecen como dos simples barras diagonales a cada lado, con quizás la parte exterior como la luz de circulación diurna y la parte interior como el faro delantero. El nuevo aspecto presenta parrillas dobles en forma de riñón, más pequeñas que las monstruosas de los últimos modelos, aunque pueden estar iluminadas para reforzar su presencia visual.

En un vehículo eléctrico, el sistema eléctrico siempre es un elemento central, y el iX3 cuenta con un paquete de baterías de 800 voltios con aproximadamente mil celdas cilíndricas. BMW no proporcionó detalles, pero estimamos que están dispuestas en cinco paquetes paralelos de aproximadamente 200 celdas cada uno. La capacidad total del paquete ronda los 130 kWh.

BMW promete un rendimiento excelente con este sistema y espera una autonomía estimada por la EPA de 644 kilómetros. Aún más impresionante es la capacidad de añadir unos 322 kilómetros de autonomía en 10 minutos con un cargador de 800 voltios y 400 kW. En una demostración, al conectar un iX3 con el 7 % de la capacidad de la batería, la autonomía estimada aumentó inicialmente aproximadamente un kilómetro por segundo a 400 kilovatios. Por supuesto, la velocidad de carga disminuye rápidamente a medida que la batería gana energía, y después de 10 minutos, el consumo se redujo a unos 250 kilovatios.

Genial, pero los cargadores de 800 V/400 kW son extremadamente escasos en Estados Unidos, sobre todo en las autopistas rurales, donde más se necesitan. Sin embargo, representan un futuro optimista en cuanto a carga, y cuando lleguen, la toma de carga NACS del iX3 les sacará partido.

Para la mayoría de los conductores, la mayor sorpresa del iX3 será su concepto de Visión Panorámica. En lugar de un conjunto de indicadores en el tablero directamente frente al conductor, el iX3 cuenta con una pantalla de aproximadamente dos pulgadas de alto en la base del parabrisas que se extiende prácticamente de pilar A a pilar A. El velocímetro digital, el porcentaje de carga de la batería y la autonomía estimada se presentan directamente frente al conductor. A la derecha, verá seis módulos, cada uno configurable a su gusto.

También hay una gran pantalla trapezoidal en el tablero, supuestamente para acercar algunos botones clave en la esquina superior izquierda a la mano derecha del conductor. Es táctil, por supuesto, pero también se puede controlar mediante un control multifunción de cuatro direcciones en el radio derecho del volante. El radio izquierdo contiene los controles del control de crucero y otras funciones ADAS. También hay una pantalla de visualización frontal que probablemente será opcional.

Aunque es un cambio radical, este sistema funciona bastante bien. La pantalla panorámica es fácil de ver y leer y, gracias a su proximidad al parabrisas, requiere menos esfuerzo visual para su visualización que un panel de instrumentos convencional. La pantalla central, con sistema operativo de Google, también parece organizada de forma lógica. Nos gusta especialmente la fila de botones de climatización en el borde inferior de la pantalla, siempre visibles, que permite cambiar al instante la configuración de confort sin tener que navegar por los menús.

Aunque la marca “Heart of Joy” se mencionó con frecuencia durante nuestras presentaciones, ocasionalmente se mencionó nuestra clásica “Máquina de Conducción Definitiva”. Una excelente experiencia de conducción es un rasgo característico de los BMW, y el nuevo iX3 no es la excepción.

El iX3 demuestra la agilidad y la respuesta instantánea del acelerador que se espera de los vehículos eléctricos. No es una maravilla que acelere en dos segundos, pero con dos motores que impulsan unos 400 caballos de fuerza a sus cuatro ruedas, el auto se ve muy rápido, y en todo caso BMW afirma que alcanza los 100 km/h en menos de cinco segundos.

Los ingenieros de BMW atribuyen parte de este rendimiento al ordenador “Superbrain”, que combina las funciones de frenado, control de estabilidad y control de tracción. Al no depender de un bus de datos para la comunicación entre estos ordenadores, el potente Superbrain, con refrigeración líquida, puede reaccionar con mayor rapidez a los cambios dinámicos y mejorar la respuesta del coche. No podemos garantizar los detalles, pero el coche se sentía de maravilla en condiciones de conducción exigentes.

Además de este Superbrain, el iX3 cuenta con otros tres Superbrains. Uno controla las funciones de conducción automatizada, otro gestiona las distintas pantallas y los sistemas de entretenimiento y navegación, y el cuarto gestiona los sistemas básicos del vehículo, como el climatizador, el cierre, la iluminación, etc. En total, la integración de estas funciones con los Superbrains permite ahorrar casi 600 metros de cableado, numerosos fusibles y aproximadamente un 30 % del peso de los sistemas electrónicos de control, además de consumir un 20 % menos de energía.

La versión de producción del iX3 se presentará en el salón IAA Mobility de Múnich en septiembre. La producción comenzará en una nueva planta en Debrecen, al este de Hungría, a finales de 2025, y para finales de año, el iX3 saldrá a la venta en Europa. Se espera que lo recibamos en el segundo trimestre de 2026. El precio se desconoce por el momento, pero probablemente será ligeramente superior al del X3 equivalente, cuyo precio inicial es de 51,125 dólares para el 2025.

Un cambio como este siempre sorprende al mundo de BMW. El que introdujo el Serie 7 de 2002 fue duramente criticado al principio, pero las ventas del Serie 7 no se vieron afectadas. El cambio del iX3 parece ofrecer más ventajas que el Serie 7, así que, a menos que el camuflaje de estos coches de preproducción ocultara un diseño horriblemente deforme, el cambio que representa la Neue Klasse debería tener mucha más aceptación.