Mercedes-Benz dijo que planea construir el crossover GLC en su extensa planta de ensamblaje de Alabama a partir de fines de 2027.
El fabricante de automóviles alemán confirmó un informe de Automotive News que identificó por primera vez al GLC como el modelo de gran volumen que trasladaría a la planta de Vance, Alabama.
La producción del GLC se destinará principalmente al mercado norteamericano.
Ola Källenius, CEO de Mercedes-Benz, afirmó que Estados Unidos es un “lugar donde queremos crecer en el futuro”, dado el tamaño del mercado de América del Norte.
“Queremos poder crecer en los principales mercados globales… estar cerca del cliente y… reaccionar al mercado de manera rápida”, dijo Källenius durante una mesa redonda con los medios el 12 de mayo.
Aunque los ejecutivos de Mercedes se negaron a revelar la inversión financiera en la planta al este de Tuscaloosa, Källenius la describió como “significativa”.
El director ejecutivo de Mercedes-Benz Norteamérica, Jason Hoff, dijo que la producción del GLE y GLS y sus variantes eléctricas continuará en Alabama y que no se requiere una expansión física de la fábrica.
El GLC “expande la presencia de Tuscaloosa como fábrica de SUV”, afirmó Hoff.
Hoff se negó a decir si Mercedes construiría el GLC EV planeado en EE. UU.
La inversión de la empresa en Alabama se producirá junto con una expansión en su planta de ensamblaje de furgonetas en Charleston, Carolina del Sur. Källenius la describió como una “inversión significativa en una nueva generación completa” de furgonetas comerciales ligeras.
En 2023, Automotive News informó que Mercedes tenía la intención de traer la producción de un GLC a batería a los EE. UU. Desde entonces, el fabricante de automóviles ha dado marcha atrás en su plan de volverse totalmente eléctrico a nivel mundial para 2030.
En EE. UU., Mercedes vende casi la misma cantidad de GLC de fabricación alemana que sus tres siguientes modelos importados más populares juntos. Mercedes vendió 64 163 GLC el año pasado, casi el 20 % del volumen de ventas de la marca en EE. UU., sin contar las furgonetas.
Los crossovers compactos ocupan un lugar privilegiado en el mercado estadounidense.
Según el Centro de Investigación y Datos de Automotive News, las entregas de crossovers compactos premium aumentaron un 14% hasta las 425,294 unidades el año pasado, casi el triple del volumen del segmento hace una década. Las ventas del GLC aumentaron un 58% en 2024, lo que lo convirtió en el tercer modelo del segmento.
Mercedes no reveló el volumen de producción del GLC en Alabama.
AutoForecast Solutions proyecta que Mercedes podría construir más de 50,000 GLC en el primer año completo de producción.
Mercedes construye los vehículos utilitarios GLS y GLE y sus equivalentes eléctricos en la fábrica de más de 6 millones de pies cuadrados de Vance.
Añadir el GLC requerirá una inversión de varios cientos de millones de dólares en herramientas. La planta de ensamblaje, con casi 30 años de antigüedad, opera con una rentabilidad del 87 % de su capacidad anual de 305 000 vehículos.
