Sentir una vez más el dulce sabor del éxito y la leche de la Indiana Dairy Association en Victory Lane debe ser mágico, pero tener la oportunidad de hacerlo dos veces, consecutivamente, es algo que sólo muy pocos pueden decir que han logrado en el transcurso de su vida en las carrera, y a este círculo tan cercano se suma Josef Newgarden, capaz de ganar la Indy500 por segunda vez.
Al final de la 108.ª edición, que también corría el riesgo de ser pospuesta hasta el lunes , Newgarden no sólo se convierte en una de las veintiún personas capaces de ganar más de una vez “El mayor espectáculo del mundo de las carreras”, sino que también entra en la historia como el sexto. Piloto capaz de ganar dos veces seguidas la carrera más importante del calendario de IndyCar. A este círculo pertenecen Wilbur Shaw (1939-1940), Mauri Rose (1947-1948), Bill Vukovich (1953-1954), Al Unser (1970-1971) y Hélio Castroneves (2001-2002).
Un éxito nacido de las pruebas, durante las cuales el paquete técnico de Penske demostró ser verdaderamente superior al de todos los equipos rivales, pero el retraso en el desarrollo de la carrera y la pista mal engomada debido a la lluvia de las horas previas estropearon las cartas, haciendo más incierta la lucha por la victoria.
Intentando interponerse entre Newgarden y su segundo triunfo en la Indy 500 estaba Patricio O’Ward, quien por segunda vez en tres años vio arrebatada la victoria en la última vuelta. A dos curvas del final, a pesar del intento de romper la estela del #2 de Penske en la línea opuesta, el bicampeón de la categoría hizo su jugada por el exterior de la curva 3, que fue decisiva para la victoria.
El mexicano del equipo Arrow McLaren parecía destrozado emocionalmente por el triunfo fallido, señal de que a O’Ward le hubiera sido imposible acercarse más. Scott Dixon, a pesar de partir desde una pésima posición 21 (la peor posición de salida en su periplo en la Indy 500), pudo hacerse con un valioso tercer puesto.
Se puede decir que Arrow McLaren, en general, está satisfecho gracias también al cuarto puesto de Alexander Rossi, que finalmente volvió a niveles más adecuados para él en las 500 que ganó en 2016. Detrás de él llegó Álex Palou (cuyo resultado final es útil en términos de la clasificación del campeonato mundial) y la gran decepción de este domingo, Scott McLaughlin, que pudo lograrlo.
De hecho, entre los tres pilotos de Penske que partieron en primera fila, el ex especialista en Supercars parecía el más competitivo de todos y además lo demostró sobradamente liderando la carrera durante muchas vueltas. Will Power, en el tercer vehículo dirigido por Roger Penske, chocó contra el muro en la curva 1 mientras intentaba adelantar a Christian Rasmussen por el exterior.
Día desfavorable también para Kyle Larson, 18º en meta después de recibir una penalización en el tramo final que le costó una mejor posición. Pero, sobre todo, la lluvia y los retrasos le impidieron completar la Doble Función como tenía previsto a lo largo del mes de mayo.
En la clasificación de pilotos, Palou, gracias al quinto puesto, ganó 30 preciosos puntos frente a cero de Power, que ve crecer visiblemente su desventaja de -1 a -25 (182 a 157). Dixon vuelve a situarse entre los dos, ahora con 163 puntos (habiendo liderado también al menos una vuelta durante esta Indy500).
Ahora, después de la rapidísima carrera en la cuenca de Indianápolis, la IndyCar volverá a correr sobre los Citizens y lo hará en apenas una semana en Detroit, Michigan. Un cambio total de escenario para la que será la segunda carrera en una ciudad clásica después de Long Beach, y excluyendo a San Petersburgo del cómputo.