Max Verstappen vuelve a la victoria con otra copia perfecta. Yuki Tsunoda gana sus primeros puntos frente a su público.
Max Verstappen ganó el GP de Japón de 2024 por delante de Sergio Pérez y Carlos Sainz. El vigente campeón dominó la carrera de Suzuka tras el KO y la negativa etapa de Red Bull en Australia, con Sergio Pérez completando el tercer doblete de la temporada para Red Bull al final de una carrera muy concreta.
Un excelente Carlos Sainz confirma un gran comienzo de temporada con el tercer podio de las tres carreras disputadas, justo por delante de su compañero Charles Leclerc, que sin embargo realizó una excelente carrera siendo el único piloto en una sola parada, demostrando que Ferrari ha mejorado mucho. pero aún no lo suficiente como para acercarse y vencer a Red Bull en pistas tradicionales.
Detrás de ellos hay muchas decepciones: McLaren con Lando Norris pierde el podio en detrimento de Ferrari y Oscar Piastri en la séptima posición en la última vuelta; Mercedes lento y confuso, sólo séptimo y noveno en la línea de meta con Russell y Hamilton respectivamente. Alpine desastroso, más allá de los límites de la vergüenza para un fabricante oficial, con Ocon y Gasly superados por todos, en todas partes y últimos en carrera, sólo por delante de Sargeant, con un Williams igualmente feo.
Otra buena carrera de Fernando Alonso, sexto y capaz de mantener detrás a pilotos más agresivos y acreditados. El top ten lo cierra el piloto local Yuki Tsunoda, que se confirma como el mejor piloto del mediocampo por segunda vez consecutiva.
En la parrilla de salida la mayoría de los pilotos calzan neumáticos medios, el primero con neumáticos blandos es Alonso, detrás de él Hulkenberg, Bottas, Albon, Ocon, Stroll, Gasly y Sargeant también optan por neumáticos blandos.
Alonso hace una buena salida al principio pero después de la primera horquilla las 9 primeras posiciones se mantienen sin cambios. Justo antes de la curva 3, un contacto de carrera entre Ricciardo y Albon provoca un accidente que deja a ambos fuera de combate con los coches sobre el muro de neumáticos y la bandera roja ondeando.
En la segunda salida (desde la línea de Start), los dos Ferrari montaban nuevos medios, los Mercedes optaron por nuevos duros mientras que Alonso confirma la elección de los blandos; y por estrategia Red Bull y McLaren apuesta por los medios usados.
Reinicio regular con Verstappen y Pérez inmediatamente intentando escapar y Leclerc logrando adelantar a Hamilton por la séptima posición en la curva 3; Tsunoda.
La degradación es muy alta y los tiempos aumentan, en la parte trasera muchos pilotos hacen paradas en boxes muy tempranas. Los Red Bull abren una gran brecha mientras los dos Ferrari presionan a los respectivos McLaren que tienen delante.
El primer gran nombre llamado a boxes fue Lando Norris en la vuelta 12, seguido por Piastri sólo una vuelta después y Alonso después de dos vueltas. En la vuelta 14 Mercedes pide a Hamilton que deje pasar a Russell, que es más rápido detrás de él.
En la vuelta 16, Pérez y Sainz regresan a boxes para hacer una parada, en la siguiente vuelta es el turno de Verstappen que regresa a la pista justo por delante de Norris, evitando el undercut del piloto de McLaren. Los únicos que aún no han parado son Leclerc, con buen ritmo por delante, y los dos Mercedes, decididamente más lentos y superados por todos los pilotos que iban detrás.
Verstappen recupera el liderato en la vuelta 22 mientras Pérez reemplaza a Norris en el Triángulo. En las vueltas 23 y 24 los dos Mercedes regresan a boxes mientras Leclerc continúa a buen ritmo a pesar de un Pérez cada vez más amenazante detrás. Mientras tanto, Sainz está muy cerca de Norris, que ha caído al ritmo de Leclerc, a pesar de los neumáticos mucho más degradados del monegasco.
En la vuelta 26, Leclerc comete un error, Pérez lo aprovecha para adelantar y el monegasco decide volver a boxes, seguido de Norris, que tenía problemas con sus neumáticos.
Después de la mitad de la carrera, la clasificación, condicionada por las distintas estrategias, ve a Verstappen al mando por delante de Pérez y Sainz, luego encontramos a Alonso, Piastri y Leclerc; Norris está detrás del monegasco, pero en dos paradas, los Mercedes de Russell y Hamilton, después de un primer stint muy largo (y muy lento), están muy por detrás y son poco competitivos.
En la vuelta 33 comenzamos con la segunda ronda de paradas en boxes. Verstappen confirma fácilmente su ventaja, Pérez vuelve a situarse detrás de Leclerc y Norris, pero en dos vueltas se deshace fácilmente de los dos. Sainz también regresa a la pista detrás del dúo Leclerc-Norris pero con neumáticos mucho más frescos y con el podio al alcance.
En las vueltas 44 y 46 Sainz se liberó primero de Norris y luego de Leclerc y en la vuelta 47 Carlos también marcó la vuelta rápida con 1.33.841. Bonito duelo entre Russell y Piastri en la vuelta 50 (el australiano se vio obligado a cortar en el Triángulo y mantiene la posición) justo cuando Verstappen vuelve a marcar la vuelta más rápida con 1.33.706.
En la última vuelta, Russell consigue adelantar a Piastri tras un error del australiano.
