George Russell consiguió una contundente pole position en el Gran Premio de Azerbaiyán. El piloto de Mercedes dominó la clasificación con una diferencia de 0,837 segundos sobre Charles Leclerc, mientras que Kimi Antonelli quedó eliminado en la Q1 tras sufrir un accidente en la primera curva.
La clasificación del líder del campeonato terminó antes de lo esperado. Antonelli perdió el control de su Mercedes en el vértice de la curva 1 cuando completaba el inicio de su segunda vuelta rápida y golpeó el muro.
El impacto dañó la suspensión delantera izquierda. Aunque el italiano consiguió regresar lentamente hacia boxes, el equipo determinó que los daños eran demasiado importantes para reparar el coche a tiempo y le pidió que lo estacionara. De esta manera, Antonelli terminó la sesión en la 16ª posición.
Mientras tanto, Russell aprovechó al máximo la evolución de la pista y confirmó desde las primeras fases que Mercedes tenía un ritmo especialmente fuerte en Bakú.
Russell deja a todos a más de ocho décimas
Mercedes tenía tanta confianza en el rendimiento de Russell que el británico afrontó la Q3 con un solo juego de neumáticos, suficiente para realizar tres vueltas rápidas.
Su primer intento no fue especialmente destacable y dejó abierta la posibilidad de que otro piloto pudiera arrebatarle la pole. Sin embargo, Russell mejoró considerablemente en sus dos siguientes intentos.
En su última vuelta fue el más rápido en los tres sectores y detuvo el cronómetro en 1:42.526. El tiempo le permitió sacar 0,837 segundos a Leclerc, una diferencia muy superior a la habitual en las clasificaciones de esta temporada.
“Ha pasado mucho tiempo. Sin duda, se siente bien. Probablemente sea el mayor margen de toda mi carrera, incluso incluyendo mis días en la F2 y la F3”, comentó Russell después de bajarse del Mercedes.
El británico también destacó las sensaciones que encontró durante el fin de semana.
“La vuelta fue realmente genial. El coche se ha sentido de maravilla este fin de semana. En un circuito como este, cuando puedes tener ese agarre, la sensación es increíble”.
Russell consiguió así su quinta pole position de la temporada y la primera desde el Gran Premio de Austria, disputado en junio. Ahora tendrá la oportunidad de buscar una nueva victoria desde la primera posición, aunque él mismo recordó que Bakú suele ofrecer carreras impredecibles.
“Creo que estamos en una buena posición para luchar por la victoria, pero claro, esto es Bakú y cualquier cosa puede pasar. Pase lo que pase, confío en que podemos conseguirla”, señaló.
Leclerc y Piastri completan las tres primeras posiciones
Charles Leclerc colocó a Ferrari en la primera fila, aunque el monegasco reconoció su sorpresa al comprobar la diferencia con Russell.
“Logré hacer una buena vuelta al final, pero cuando veo la diferencia con George, ¡quizás la vuelta no fue lo suficientemente buena!”, comentó.
Leclerc aseguró que el segundo puesto estaba dentro de las expectativas de Ferrari, pero no así la distancia respecto a la pole.
“En cuanto a la posición, es donde esperábamos estar, pero en cuanto a la diferencia, es mucho mayor de lo que esperábamos”.
Oscar Piastri saldrá tercero después de terminar a apenas 0,001 segundos de Leclerc. El australiano logró recuperarse de un fin de semana complicado para McLaren durante los entrenamientos y consiguió su segundo top 3 de clasificación en las últimas tres carreras.
“Creo que en la clasificación encontramos algo de ritmo. Pero, por desgracia, no teníamos ninguna posibilidad contra George”, reconoció Piastri.
El australiano también destacó la dificultad de conducir en Bakú, especialmente por las condiciones de viento.
Hadjar sorprende y Colapinto vuelve a la Q3
Isack Hadjar consiguió un destacado cuarto puesto en su regreso a la competición, a solo 0,136 segundos de Piastri. El piloto francés partirá por delante de Lando Norris, que terminó quinto después de cometer un error en la curva 3 durante su último intento.
Lewis Hamilton clasificó sexto, aunque no pudo completar una vuelta competitiva en su último intento de la Q3. Pierre Gasly fue séptimo y Max Verstappen octavo. Ambos se encontraron con banderas amarillas provocadas por un incidente de Norris durante sus últimas vueltas y no pudieron mejorar sus tiempos.
Carlos Sainz colocó a Williams por primera vez esta temporada en la Q3 y terminó noveno. El español, sin embargo, deberá declarar ante los comisarios por una posible infracción relacionada con las banderas amarillas.
Franco Colapinto completó el top 10 y permitió que Alpine colocara nuevamente a sus dos pilotos en la Q3.
Oliver Bearman se quedó a las puertas de las diez primeras posiciones, mientras que Liam Lawson, Alex Albon, Esteban Ocon y Arvid Lindblad completaron los puestos del 12º al 15º. Lindblad perdió su último intento después de sufrir un trompo en la curva 1.
La eliminación de Antonelli en la Q1 también significó un resultado especialmente importante para el campeonato. El italiano partirá desde la 16ª posición después de un accidente que comprometió desde el inicio su clasificación.
Audi no consigue llevar sus mejoras a la Q2
Las importantes actualizaciones introducidas por Audi este fin de semana no se tradujeron en un resultado destacado en clasificación. Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg quedaron eliminados en la Q1, en las posiciones 17 y 18.
Es la primera vez esta temporada que los dos pilotos de Audi quedan fuera de la Q2. Para Hülkenberg, además, supone su peor posición de clasificación del año.
Fernando Alonso terminó 19º, seguido por Sergio Pérez y Lance Stroll, mientras que Valtteri Bottas cerró la clasificación en la 22ª posición después de que su mejor tiempo fuera eliminado por una infracción relacionada con las banderas amarillas.
Alonso y Stroll deberán cumplir además penalizaciones por cambios de motor, por lo que Pérez y Bottas ascenderán a las posiciones 19ª y 20ª, respectivamente, para la carrera.
Resultados Oficiciales:
