Charles Leclerc marcó el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos del Gran Premio de Italia, por delante de Lewis Hamilton. Ferrari estrenó en Monza su nueva unidad de potencia y un paquete aerodinámico específico para el circuito, y las primeras señales fueron positivas.
Ferrari llegó a Monza con una misión evidente: demostrar que las mejoras de su unidad de potencia pueden reducir la distancia con Mercedes y Red Bull. Y en apenas una hora de entrenamientos, Charles Leclerc y Lewis Hamilton se encargaron de enviar el primer mensaje.
El monegasco encabezó la FP1 con un tiempo de 1:23.008, conseguido con neumáticos medios, mientras Hamilton quedó a apenas 0,173 segundos. Un doblete especialmente significativo para la Scuderia en su carrera de casa, pero también una primera confirmación de que las novedades introducidas en el motor y la configuración de baja carga aerodinámica funcionan al menos como esperaba el equipo.
La nueva Ferrari supera su primer examen
Monza es uno de los circuitos que más expone las virtudes y defectos de una unidad de potencia. Las largas rectas y las fuertes frenadas obligan a encontrar un equilibrio entre velocidad punta, eficiencia y capacidad de recuperación energética.
Ferrari llegó a Italia con una nueva evolución de su unidad de potencia, aprovechando las oportunidades adicionales de desarrollo contempladas para los motores que todavía mantienen una desventaja respecto a sus rivales.
La primera prueba fue alentadora.
Leclerc consiguió su mejor vuelta con neumáticos medios, mientras que Hamilton también utilizó esa misma especificación. Eso hace todavía más llamativo el resultado frente a algunos de sus principales rivales, aunque una sola sesión no permite sacar conclusiones definitivas sobre el orden competitivo.
Además del motor, Ferrari llevó a Monza un paquete aerodinámico especialmente diseñado para reducir la resistencia al avance. En un circuito donde cada kilómetro por hora cuenta, ambas novedades debían demostrar desde el primer momento que podían trabajar juntas.
Mercedes sigue cerca y Red Bull cambia de protagonistas
George Russell terminó tercero con Mercedes, a 0,304 segundos de Leclerc, aunque su tiempo llegó con neumáticos blandos. El británico confirmó así que las flechas plateadas siguen siendo una referencia importante en un circuito que, antes del inicio del fin de semana, aparecía como uno de sus escenarios potencialmente favorables.
La cuarta posición tuvo un protagonista inesperado: Liam Lawson.
El neozelandés, que vuelve a ocupar el asiento de Red Bull Racing por segundo Gran Premio consecutivo debido a la lesión de Isack Hadjar, se quedó a solo 0,121 segundos de Russell.
Mientras tanto, el otro Red Bull tuvo una sesión mucho más discreta. Ayumu Iwasa, piloto reserva de la escudería, tomó el volante del monoplaza de Max Verstappen durante la FP1 y terminó decimoséptimo.
Antonelli empieza a preparar su remontada
La situación de Kimi Antonelli es completamente diferente.
El líder del campeonato estrenó una nueva unidad de potencia y, al superar el límite permitido para la temporada, ya sabe que saldrá desde el fondo de la parrilla el domingo.
El italiano terminó sexto, a 0,636 segundos de Leclerc, un resultado que adquiere otra dimensión teniendo en cuenta que su principal objetivo durante los entrenamientos no será necesariamente buscar el mejor tiempo de una vuelta, sino encontrar el ritmo de carrera que pueda permitirle avanzar posiciones.
Para Antonelli, Monza es al mismo tiempo su carrera de casa y un enorme desafío estratégico. Partir último con el liderato del campeonato en sus manos obliga a pensar en todo el fin de semana, no únicamente en la clasificación.
McLaren todavía tiene trabajo por delante
Lando Norris fue sexto con el McLaren y terminó a 0,711 segundos del tiempo de referencia. La escudería también estrena una evolución de su motor de combustión, por lo que la sesión sirvió igualmente como primera toma de contacto con una de las novedades técnicas importantes del fin de semana.
Oscar Piastri tuvo todavía más dificultades. El australiano fue undécimo, a 1,176 segundos del líder, pese a utilizar el nuevo alerón trasero giratorio que también montó el coche de Norris.
Con tantos equipos introduciendo novedades, la FP1 dejó más preguntas que respuestas. Ferrari tiene motivos para sonreír, pero todavía falta comprobar cuánto de ese rendimiento puede trasladarse a la clasificación y, sobre todo, a la carrera.
Herta pierde una oportunidad importante
La sesión también terminó prematuramente para Colton Herta.
El piloto de desarrollo de Cadillac tuvo que detener su monoplaza después de apenas seis vueltas por un presunto problema hidráulico. El incidente provocó una bandera roja entre las curvas de Lesmo y dejó a Herta prácticamente sin tiempo de pista.
El problema tiene además una consecuencia importante para el estadounidense: al no completar el kilometraje necesario, no podrá sumar el punto para la Superlicencia asociado a su participación en la sesión.
Por delante queda todavía todo el fin de semana. Pero Ferrari ya consiguió lo que necesitaba en su primera aparición: Leclerc primero, Hamilton segundo y la nueva unidad de potencia funcionando bajo los focos de Monza.
Ahora llega la parte difícil: demostrar que ese 1-2 no fue solamente una buena primera impresión, sino el comienzo de algo que los tifosi llevan mucho tiempo esperando.
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