El Gobierno de Malasia confirmó que mantiene conversaciones con la Fórmula 1 para que el Circuito Internacional de Sepang vuelva a albergar un Gran Premio en 2026, con el objetivo de reemplazar al Gran Premio de Bahréin, cancelado a principios de temporada.
El ministro de Juventud y Deportes de Malasia, Dr. Mohammed Taufiq Johari, confirmó oficialmente que las negociaciones están en marcha.
«El Ministerio de Juventud y Deportes participa activamente en las conversaciones y en la evaluación de la propuesta. Hemos recibido información preliminar sobre la posibilidad de albergar una carrera de Fórmula 1 en el Circuito Internacional de Sepang como sustituto del Gran Premio de Bahréin», señaló.
Un calendario alterado por la situación en Oriente Medio
La búsqueda de un circuito sustituto se produjo después de que los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudí, previstos para abril, fueran cancelados en marzo debido al conflicto armado entre Estados Unidos e Israel, por un lado, e Irán, por otro. Como consecuencia, el calendario de la temporada 2026 pasó de 24 a 22 carreras.
Sepang gana fuerza por razones logísticas
El circuito malasio aparece como una de las opciones más sólidas por su ubicación estratégica. Situado junto al Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur, Sepang facilita el transporte de equipos y material entre las carreras de Bakú y Singapur, reduciendo significativamente los desafíos logísticos.
Además, el regreso a un circuito europeo ha sido descartado para esa parte de la temporada, mientras que Istanbul Park, en Turquía, también figura entre las alternativas. No obstante, el trazado turco tiene previsto regresar oficialmente al calendario de la Fórmula 1 en 2027, por lo que Sepang parece contar actualmente con mayores posibilidades.
Un regreso nueve años después
Malasia abandonó el calendario de la Fórmula 1 tras la edición de 2017, principalmente por los elevados costos del canon de organización, considerados poco rentables para el país.
Sin embargo, el escenario actual es diferente. La necesidad de encontrar una sede sustituta para completar el calendario de 2026 podría favorecer unas negociaciones más flexibles entre ambas partes.
La decisión llegará en septiembre
El presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, ya adelantó que la decisión definitiva deberá tomarse a mediados de septiembre.
«Es responsabilidad de un buen organizador asegurarse de que todos los planes estén preparados. En lo que respecta al final de la temporada, todo está bajo control y la decisión debe tomarse a mediados de septiembre», explicó.
Las deliberaciones del Consejo Mundial del Deporte del Motor de la FIA sobre el calendario del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) en Oriente Medio también podrían influir en la resolución del caso.
Mientras tanto, Portimão, en Portugal, continúa como alternativa de reserva si surgieran nuevas cancelaciones en el tramo final del campeonato, especialmente en Qatar o Abu Dabi, además de servir como preparación para el regreso oficial del Gran Premio de Portugal al calendario en 2027.
Por ahora, el regreso de la Fórmula 1 a Sepang sigue siendo una posibilidad real, aunque la confirmación dependerá de las negociaciones que se desarrollarán durante las próximas semanas.