Las 500 Millas de Indianápolis comenzaron con drama desde las primeras vueltas luego de que Ryan Hunter-Reay y Katherine Legge se convirtieran en los primeros pilotos en abandonar la edición 2026 de la legendaria prueba disputada en el Indianapolis Motor Speedway.
El incidente ocurrió en la vuelta 18, cuando Hunter-Reay perdió el control de su Chevrolet número 31 en la curva 2 mientras intentaba defender posición. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2014 realizó una fuerte corrección al volante para contener el sobreviraje, pero terminó trompeando a más de 320 km/h y generando una gran nube de humo en plena trazada.
Detrás de él venía Katherine Legge, quien intentó evitar el monoplaza descontrolado desviándose hacia la parte baja del circuito. Sin embargo, la maniobra evasiva terminó provocando que el Chevrolet número 11 de HMD Motorsports/AJ Foyt Racing girara y golpeara violentamente el muro interior de la curva 2. Ambos pilotos quedaron fuera de competencia inmediatamente.
“Fue súper difícil”, explicó Hunter-Reay tras el accidente. “El auto estuvo muy suelto durante el Carb Day y realizamos algunos cambios para corregirlo, pero desde el inicio estaba tratando constantemente de mantenerlo lejos del muro. Es devastador quedar fuera tan temprano”.
El estadounidense también reconoció que el monoplaza nunca encontró el rendimiento esperado durante todo el mes de mayo, pese al potencial mostrado por el equipo en otras sesiones.
Por su parte, Legge lamentó un abandono que escapó completamente de su control. La británica estaba administrando combustible cuando se encontró con el incidente frente a ella.
“Yo estaba atrás, tranquila, ahorrando combustible, cuando él hizo un trompo y comenzó a regresar hacia la pista”, comentó Legge. “Intenté ir por la parte baja para evitarlo, pero simplemente no había espacio suficiente”.
El abandono también modificó los planes de Legge para “The Double”, ya que ahora podrá viajar antes de lo previsto hacia Carolina del Norte para disputar la Coca-Cola 600 con el equipo Live Fast Motorsports.
El inicio accidentado marcó el primer gran golpe de una edición 2026 de las 500 Millas de Indianápolis que ya prometía una carrera intensa desde sus primeras vueltas.