Zhejiang Geely Holding Group aseguró haberse convertido en el primer fabricante chino en exportar vehículos eléctricos desde China hacia Canadá bajo el nuevo acuerdo comercial transpacífico firmado entre ambos países. El primer envío se realizó el pasado 7 de mayo e incluyó 18 unidades del Lotus Eletre.
La operación marca un movimiento estratégico importante para Lotus Cars y para Geely, especialmente en un contexto donde los fabricantes chinos buscan expandirse en mercados internacionales pese a las tensiones comerciales y los aranceles impuestos a los vehículos eléctricos producidos en China.
El Lotus Eletre, fabricado en Wuhan, es el primer SUV de cinco puertas en la historia de la marca británica y apunta directamente al segmento de los SUV de lujo de altas prestaciones, enfrentándose a modelos como el Porsche Cayenne, el Aston Martin DBX y el Lamborghini Urus.
Este crossover eléctrico comenzó a comercializarse en China con un precio base cercano a los 79.000 dólares y, según Lotus China, se convirtió además en el primer modelo eléctrico premium en cumplir con las Normas de Seguridad para Vehículos de Motor de Canadá.
El movimiento se produce después de que el gobierno canadiense aprobara en enero una cuota especial que permite importar hasta 49.000 vehículos eléctricos fabricados en China por año con un arancel reducido del 6,1 %. La medida busca mejorar las relaciones comerciales entre Canadá y China, luego de meses de tensión derivados de los aranceles del 100 % que Ottawa había impuesto previamente a los vehículos eléctricos chinos, siguiendo la línea adoptada por Estados Unidos.
La llegada del Eletre también confirma que Canadá comienza a convertirse en un nuevo objetivo para varias marcas automotrices chinas. BYD y Chery Automobile ya vienen realizando movimientos preliminares para ingresar al mercado canadiense, incluyendo contratación de personal y pruebas logísticas.
Para respaldar la expansión de Lotus en el país, Geely ya cuenta con seis concesionarios operativos en Canadá y planea duplicar esa cifra antes de finalizar el año.
Más allá del pequeño volumen inicial, el envío del Eletre refleja la rapidez con la que las marcas chinas están aprovechando nuevas oportunidades comerciales para acelerar su presencia global en el segmento de vehículos eléctricos premium.