Hyundai Motor Company dio un paso clave en la transición energética del transporte en la región al anunciar el despliegue de la primera flota de camiones pesados a hidrógeno en Sudamérica. Se trata de ocho unidades del XCIENT Fuel Cell Clase 8 que comenzarán a operar en Uruguay, marcando un hito en la descarbonización del transporte de carga.
La iniciativa no solo posiciona a la marca como referente en movilidad limpia, sino que también integra a Sudamérica dentro de su ecosistema global de hidrógeno, ya consolidado en mercados como Europa y Norteamérica.
Un proyecto pionero con foco en la logística sostenible
El despliegue forma parte del Proyecto Kahirós, una ambiciosa iniciativa que busca transformar la logística maderera en Uruguay mediante el uso de hidrógeno verde.
A diferencia de otros desarrollos en fase piloto, este programa representa la primera operación real de camiones pesados impulsados por hidrógeno en la región. El objetivo es claro: reducir emisiones en un sector clave para la economía local, apostando por una solución de cero emisiones en el punto de uso.
El proyecto cuenta con el respaldo financiero del Grupo Santander, junto con el apoyo de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial y el Fondo de las Naciones Unidas para la Innovación en Energías Renovables.
Infraestructura y producción de hidrógeno: la base del cambio
Uno de los pilares del Proyecto Kahirós es la creación de infraestructura energética dedicada. La iniciativa contempla:
- Un parque solar de 4,8 MW
- Una planta de electrólisis capaz de producir 77 toneladas de hidrógeno verde al año
- Un horizonte operativo inicial de 10 años
Las operaciones están previstas para comenzar en noviembre de 2026, con una flota principal de seis camiones que recorrerán cerca de un millón de kilómetros anuales. Hyundai complementa esta operación con dos unidades adicionales destinadas a respaldo y expansión futura.
Este enfoque integral permite no solo introducir vehículos de cero emisiones, sino también asegurar el suministro energético necesario para su funcionamiento continuo.
Uruguay, un escenario ideal para el hidrógeno
El contexto energético del país juega un rol determinante. Uruguay genera actualmente cerca del 99% de su electricidad a partir de fuentes renovables, lo que lo convierte en un entorno ideal para la producción de hidrógeno verde.
Este factor no solo viabiliza el proyecto, sino que también posiciona al país como un posible hub regional en el desarrollo de soluciones energéticas limpias aplicadas al transporte.
Tecnología XCIENT: rendimiento sin emisiones
El XCIENT Fuel Cell es la apuesta de Hyundai para el transporte pesado sostenible, combinando tecnología de pila de combustible con prestaciones propias de operaciones de larga distancia.
Entre sus principales características destacan:
- Sistema de pila de combustible de 180 kW (dos módulos de 90 kW)
- Motor eléctrico de 350 kW (469 hp) y 2237 Nm de torque
- Almacenamiento de hasta 68 kg de hidrógeno en 10 tanques
- Batería de apoyo de 72 kWh
- Autonomía de hasta 720 km
- Configuración de trabajo pesado con capacidad de hasta 82,000 libras
Estas cifras permiten operaciones logísticas exigentes sin emisiones por el tubo de escape, consolidando al modelo como una alternativa real frente a soluciones tradicionales.
Expansión global del ecosistema de hidrógeno
La llegada a Uruguay no es un caso aislado. Hyundai continúa expandiendo su estrategia global basada en hidrógeno, respaldada por resultados concretos:
- Más de 20 millones de kilómetros recorridos en Europa con 165 unidades
- Alrededor de 1,6 millones de kilómetros en Norteamérica con 63 camiones
Este despliegue forma parte de la plataforma HTWO, con la que el grupo busca integrar toda la cadena de valor del hidrógeno, desde la producción hasta su aplicación en movilidad.
Un paso estratégico para la región
El inicio de operaciones en Uruguay marca un punto de inflexión para el transporte de carga en Sudamérica. Más allá del impacto local, el proyecto establece un precedente replicable en otros mercados de la región.
En un contexto donde la descarbonización del transporte pesado sigue siendo uno de los mayores desafíos, iniciativas como esta comienzan a demostrar que el hidrógeno ya no es una promesa a futuro, sino una solución que empieza a tomar forma en operaciones reales.