El McLaren vivió una jornada completamente frustrante en el Gran Premio de China, ya que ninguno de sus dos monoplazas pudo tomar la salida debido a fallos en la unidad de potencia suministrada por Mercedes-Benz.
El primero en quedar fuera fue Lando Norris, cuyo vehículo nunca salió del garaje para realizar las vueltas de formación previas a la carrera en el Circuito Internacional de Shanghái. El equipo había detectado previamente un problema electrónico y trabajó contra el reloj para solucionarlo, pero finalmente el monoplaza no estaba en condiciones de competir.
Mientras la atención estaba centrada en el vehículo de Norris, el segundo contratiempo llegó con Oscar Piastri. El australiano logró llegar a la parrilla sin inconvenientes, pero tras el himno nacional su monoplaza no volvió a arrancar, lo que obligó a retirarlo antes de la salida. A pesar de que ambos pilotos se subieron al vehículo en el garaje para intentar resolver la situación, ninguno pudo participar en la carrera.
Problemas distintos en el mismo componente
La directora del equipo, Andrea Stella, explicó que ambos incidentes estaban relacionados con el mismo componente situado en la parte eléctrica de la unidad de potencia desarrollada por Mercedes-AMG High Performance Powertrains.
En el caso de Norris, el equipo detectó durante la preparación para las vueltas de formación un fallo que impedía comunicarse con un componente eléctrico clave del sistema.
“Intentamos solucionar el problema; cambiamos tantas piezas como fue posible sin reemplazar ese componente específico, porque hacerlo habría requerido demasiado tiempo y no habríamos llegado a la salida”, explicó Stella.
El caso de Piastri fue diferente en cuanto al diagnóstico, aunque afectaba al mismo elemento. El vehículo llegó a la parrilla con normalidad, pero una vez detenido no volvió a encenderse, lo que obligó al equipo a retirarlo antes de que comenzara la carrera.
Investigación conjunta con Mercedes
Stella calificó la situación como “excepcional e inusual”, ya que es extremadamente raro que dos fallos graves aparezcan casi al mismo tiempo en el mismo componente de la unidad de potencia.
El equipo ahora trabajará junto con Mercedes High Performance Powertrains para identificar la causa exacta del problema.
Según explicó la jefa del equipo, por el momento se sabe qué parte del sistema falló, pero todavía no se ha identificado la causa raíz. Para ello será necesario realizar una inspección más profunda y física de los componentes afectados.
Un golpe duro para el equipo
El abandono simultáneo de ambos monoplazas representó un golpe importante para McLaren en el inicio de la temporada de Fórmula 1, especialmente después de haber llegado al campeonato como uno de los equipos llamados a luchar regularmente por las posiciones de punta.
Stella también subrayó que, aunque la unidad de potencia no está bajo control directo del equipo, McLaren y Mercedes trabajan como un solo conjunto para resolver el problema.
“Vamos como un solo equipo, y como un solo equipo afrontaremos este día decepcionante para asegurarnos de que algo así no vuelva a suceder”, afirmó.
Por ahora, la escudería británica deberá esperar los resultados del análisis técnico para comprender exactamente por qué se produjeron dos fallos independientes en el mismo componente durante el mismo Gran Premio. 🏁