George Russell se mostró muy conforme con el primer día de Mercedes en el shakedown privado de Barcelona, aunque no dejó pasar la oportunidad de destacar el buen arranque de Red Bull en el inicio de la temporada 2026 de Fórmula 1, especialmente por el estreno de su nueva unidad de potencia.
El nuevo reglamento técnico —con cambios profundos tanto en aerodinámica como en motores— permitió a los equipos organizar un evento privado de cinco días en el Circuit de Barcelona-Catalunya, previo a las dos tandas oficiales de pruebas en Baréin. En ese contexto, Mercedes completó más de 150 vueltas el lunes, repartiendo el trabajo entre Russell y Kimi Antonelli.
Sin embargo, Red Bull también tuvo una jornada muy sólida, superando las 100 vueltas y marcando el mejor tiempo no oficial del día con Isack Hadjar, algo que no pasó desapercibido para el piloto británico.
“Sin duda estamos muy contentos con el día, pero para ser sincero, me impresionaron bastante otros equipos”, reconoció Russell.
“Los equipos con motor Red Bull, con una unidad de potencia completamente nueva, han tenido un día realmente fluido con dos autos. Eso dice mucho”.
Russell también destacó el buen trabajo de Audi y el alto kilometraje de Haas, subrayando que el nivel general de la parrilla ha dado un salto importante en comparación con anteriores cambios reglamentarios.
“No es como en 2014, cuando la mitad de la parrilla tenía problemas serios. La Fórmula 1 ha evolucionado muchísimo y el nivel es altísimo en todos los aspectos. Fue impresionante ver a tantos equipos acumulando vueltas desde el primer día”.
Autos más pequeños y un desafío distinto para los pilotos
Desde el punto de vista de conducción, Russell valoró positivamente el cambio hacia autos más pequeños y livianos, algo que empieza a sentirse claramente en pista.
“Es increíble volver a pilotar. Después de un par de semanas de descanso, ya tienes ganas de volver, y estos nuevos motores generan mucha expectativa. La potencia es bastante impresionante”.
El británico también señaló que el menor tamaño y peso se perciben claramente, incluso en maniobras como los adelantamientos, que ahora resultan más ágiles.
“Probablemente fue el adelantamiento más rápido que he visto aquí en Barcelona. Se nota la reducción de tamaño, se nota el peso. Desde ese punto de vista, vamos en la dirección correcta”.
Aunque reconoció que los nuevos sistemas energéticos cambian la forma de manejar el auto, Russell aseguró que la adaptación es rápida.
“Es diferente, pero una vez que lo asimilas, es bastante intuitivo. Desde la perspectiva de los aficionados, creo que hay una oportunidad real de ver carreras más emocionantes”.
Red Bull, satisfecho con el estreno de su motor
Del lado de Red Bull, Isack Hadjar también cerró el día con sensaciones muy positivas tras completar 107 vueltas, mientras que Liam Lawson sumó otras 88 con el Racing Bulls.
“Fue bastante productivo. Dimos muchas más vueltas de las que esperábamos y todo salió muy bien”, comentó Hadjar.
“Tuvimos solo pequeños problemas, lo cual es impresionante considerando que era el primer día con nuestro propio motor”.
El francés destacó además que los autos de 2026 son más previsibles y sencillos de trabajar desde el puesto de conducción.
“La carga general es menor, el coche es más predecible y más fácil de experimentar. Además, con la unidad de potencia hay muchas más opciones para el piloto, y ya empezamos a trabajar en eso desde hoy”.
Con los primeros kilómetros ya completados en Barcelona, los equipos seguirán utilizando estas jornadas para entender a fondo una generación de autos completamente nueva, conscientes de que el verdadero panorama comenzará a aclararse recién cuando lleguen las pruebas oficiales en Baréin.