McLaren dio a conocer el MCL40, el monoplaza con el que competirá en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 2026, junto a una decoración especial que utilizará durante las pruebas de pretemporada en el Circuit de Barcelona-Catalunya.
A medida que se acerca el inicio de una nueva era técnica en la Fórmula 1, los equipos comienzan a mostrar sus cartas. Algunos optan por revelar únicamente la decoración sobre vehículos de exhibición, mientras que otros, como McLaren, aprovechan los tests para enseñar ya sus primeras soluciones de diseño.
En el caso del MCL40, el equipo británico ha apostado por un alerón delantero de formas muy redondeadas, combinado con un frontal ligeramente inclinado. Los pontones o sidepods también llaman la atención por su marcada inclinación, una elección que sugiere un enfoque agresivo en la gestión del flujo aerodinámico bajo el nuevo reglamento técnico.
Todos estos elementos permanecen parcialmente ocultos bajo una decoración provisional en tonos negro y gris, diseñada exclusivamente para las pruebas de Barcelona, que se disputan del 26 al 30 de enero. McLaren utilizará esta fase inicial para recopilar datos clave antes de introducir evoluciones más visibles en las siguientes sesiones.
Los denominados Papaya estarán en pista durante tres días, aunque no participarán en la jornada inaugural del lunes, al igual que Ferrari y otros equipos que han decidido optimizar su programa de pruebas. La decoración definitiva del MCL40 será presentada el próximo 9 de febrero, justo antes de que el equipo viaje a Baréin para la segunda ronda de tests de pretemporada.
Por ahora, como ocurre con el resto de la parrilla, las conclusiones deportivas deberán esperar: Barcelona será un primer paso para entender el nuevo paquete, mientras que el verdadero potencial del MCL40 comenzará a vislumbrarse en Baréin.