Kimi Antonelli dice que se inspira en los primeros años de Max Verstappen en la Fórmula 1 y califica de “asombrosa” la entrada inicial del cuatro veces campeón del mundo en este deporte.
Verstappen tenía 17 años cuando debutó en 2015 y formó una temporada completa en Toro Rosso, sumando 49 puntos y quedando cuarto en dos ocasiones, antes de ascender a Red Bull tras cuatro carreras en su segunda temporada. El holandés ganó en su debut con Red Bull a los 18 años y sumó seis podios más ese año, y Antonelli lo considera un modelo a seguir tras su primer podio en el Gran Premio de Canadá.
“Correr en F1 con los otros 19 mejores pilotos de la parrilla te motiva muchísimo”, dijo Antonelli. “Tener la oportunidad de competir al máximo nivel y demostrar de lo que eres capaz es un gran impulso. Por supuesto, ver lo que Max ha hecho a lo largo de los años, especialmente en su etapa de novato, fue realmente asombroso. Así que, sin duda, es un modelo en el que me inspiro”.
Pero al final, competir contra los mejores es una gran oportunidad. Y tener a alguien como George [Russell] como compañero de equipo realmente te ayuda a mejorar. Este resultado [en Canadá] también se debe a George, ya que me ha ayudado durante esta primera parte de la temporada a desarrollarme ya superarme aún más.
El primer podio de Antonelli llegó cuando Russell ganó en Montreal durante un fuerte fin de semana para Mercedes, y Verstappen cree que es solo el comienzo para el italiano de 18 años.
“Para mí, no es una sorpresa”, dijo Verstappen. ” Conocía a Kimi cuando ascendía en el karting; la gente ya hablaba maravillas de él, así que lo seguía de cerca. Creo que lo impresionante es su rapidez natural. Lo que me gusta es su enfoque sereno y tranquilo. Esas son cualidades excelentes”.
Nunca dudé de que el podio llegaría este año. Tuvo algunas carreras desafortunadas; una de ellas en el Sprint [en Miami] también fue culpa mía por la parada en boxes. Pero era sólo cuestión de tiempo. Estoy muy contento de que lo haya conseguido. Te da más confianza; es un buen impulso. Y solo irá a mejor.
Estás en tu temporada de novato; te esperan muchas cosas. Aprendes de las carreras más flojas y de las buenas. En los próximos años, seguro, veremos mucho más de Kimi.
