El primer rediseño completo de Toyota en más de una docena de años de su SUV mediano, el 4Runner 2025, lo ha hecho más fácil, más capaz y más cómodo que nunca para conducir fuera de la carretera.
Ahora, una revisión igualmente ambiciosa del plan de marketing del vehículo tiene como objetivo darle a este incondicional del off-roading una nueva identidad en lo que ahora es un segmento abarrotado de la industria, donde incluso Toyota tiene dos vehículos que compiten uno al lado del otro.
En las pruebas que se realizaron en el Vogt Ranch de 250 acres , Toyota permitió a los periodistas comprobar por sí mismos cómo el nuevo conjunto de tecnologías avanzadas del 4Runner rediseñado simplificaba la conducción incluso en los circuitos todoterreno más técnicos. Las múltiples vistas de cámara integradas, los radares y las tecnologías de ascenso y descenso automatizados prácticamente eliminan la necesidad de contar con observadores externos mientras el 4Runner trepaba por rocas, atravesaba arena suelta y subía y bajaba terraplenes empinados en la región seca y montañosa cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.
Sin embargo, para un vehículo venerado durante mucho tiempo como una cabra montesa, el 4Runner “tiene una pequeña crisis de identidad”, dijo Mike Tripp, director de marketing de Toyota. “Tenemos un gran conocimiento, pero cuando miras el siguiente nivel hacia abajo en cuanto a lo que representa, hay muchas preguntas” sobre para qué sirve el SUV y qué significa para sus clientes. Especialmente porque compite en los concesionarios con el recientemente rediseñado SUV Toyota Land Cruiser 2025, con el que comparte plataforma y muchos componentes.
Tripp dijo que el plan de marketing de Toyota para el 4Runner rediseñado le dará un lugar en la campaña de marketing de camionetas y SUV “Outlast, Outlive” de la marca, donde ocupará su lugar junto a la gran camioneta Toyota Tundra y el SUV Sequoia, el gran SUV premium Land Cruiser y la camioneta mediana Toyota Tacoma, todos los cuales han sido rediseñados recientemente en una nueva plataforma global compartida de carrocería sobre bastidor.
Tripp dijo que Toyota hizo un “cambio estratégico” en su marketing en el otoño de 2023 a medida que el número de modelos en la línea de la marca se expandió y las interacciones de los consumidores con los medios continuaron evolucionando. “Fue entonces cuando decidimos pasar de lo que llamamos marketing centrado en el producto a lo que llamamos marketing basado en la comunidad”, con la marca destacando todos sus nuevos vehículos con carrocería sobre bastidor como una sola familia y promocionándose como una “marca de camionetas”, dijo Tripp.
“Ese cambio estratégico nos permite hacer un trabajo con varios modelos, que es lo que estamos haciendo ahora con nuestros camiones. Y luego, cuando se lanza un nuevo vehículo como el 4Runner, se aprovecha de eso”, dijo el ejecutivo de marketing. “Creo que lo bueno de la forma en que los consumidores interactúan con nuestra marca es que una vez que acceden a nuestras propias plataformas en línea y comienzan a configurar los vehículos, los orientamos sobre qué vehículos son los mejores para ellos”.
En el caso del 4Runner, vendrá de serie con un motor turboalimentado de 2,4 litros que produce hasta 278 caballos de fuerza y 317 libras-pie de torque. También está disponible un híbrido i-Force Max opcional que agrega un motor eléctrico de 48 caballos de fuerza integrado en la transmisión automática de ocho velocidades y utiliza una batería de 1,87 kilovatios-hora. El sistema aumenta la potencia a 326 caballos de fuerza y el torque a 465 libras-pie. Ambos cuentan con tracción en las cuatro ruedas a tiempo parcial o permanente a través de una caja de transferencia de dos velocidades.
La sexta generación del 4Runner se desarrolló junto con la camioneta rediseñada Toyota Tacoma, que debutó en 2023 y presenta varias similitudes. Es el último de los que Toyota solía llamar sus Cuatro Hermanos (Tundra, Sequoia, Tacoma y 4Runner) que se trasladará a la plataforma global de carrocería sobre bastidor F1 del fabricante de automóviles. El fabricante de automóviles ahora incluye el Land Cruiser rediseñado como un quinto hermano de carrocería sobre bastidor.
El nuevo modelo tope de gama Trailhunter cuenta con equipamiento especial instalado de fábrica de Rigid, ARB y Old Man Emu, entre otros proveedores, y todos los niveles de equipamiento vienen de serie con el conjunto de sistemas de seguridad y asistencia al conductor Toyota Safety Sense 3.0, que Toyota ha mejorado.
Toyota dijo que la economía de combustible estimada por la EPA del 4Runner 2025 será de 20 mpg en la ciudad, 26 en la carretera y 22 combinadas en la versión 2wd de nivel básico; las versiones 4wd equipadas con el tren motriz híbrido i-Force Max obtendrán 22 mpg en ciudad, 23 en carretera y 23 combinadas.
Tripp dijo que el marketing de productos de Toyota tuvo que cambiar en parte debido a la forma en que había cambiado la compra de vehículos, y que ahora los consumidores construyen efectivamente su propio embudo de compras en línea mucho antes de interactuar con una marca o un concesionario, especialmente en un vehículo con una variedad tan amplia de acabados, paquetes y configuraciones.
“Creo que el desafío con la 4Runner es que tenemos varios sistemas de propulsión, además de tracción en las cuatro ruedas, tracción en dos ruedas y configuraciones de asientos”, dijo. “Realmente se necesitan [las diferentes opciones], pero por la forma en que los consumidores interactúan con nuestra marca ahora, no tenemos que incluirlas todas en nuestras actividades de marketing, porque sabemos que se realiza tanta investigación en línea que los consumidores se guiarán por sí mismos hacia el modelo que tenga más sentido para ellos”.
