Desde el Centro Técnico de General Motors en Charlotte Prema dio inicio al proyecto IndyCar presentando el equipo que competirá en la espectacular serie Stars and Stripes. Durante la retransmisión en directo, se revelaron las decoraciones de los números 83 y 90 del Dallara-Chevrolet, confiadas respectivamente a Robert Shwartzman y al más experimentado Callum Ilott , ambos procedentes de un productivo 2024 en el FIA WEC, a los que se unirá Romain Grosjean. en el papel de piloto de reserva.
El compromiso del equipo veneciano será total: Prema, de hecho, ya estará en la pista de San Petersburgo, escenario de la primera prueba el 2 de marzo, participando en las 17 etapas del calendario, incluida la mítica 500 Millas de Indianápolis, prevista para el domingo 25 de mayo . Una elección audaz teniendo en cuenta el elevado coeficiente de dificultad debido a la naturaleza de un campeonato basado en tres tipos de circuitos (urbano, permanente y ovalado), por lo que totalmente diferentes de los que ha afrontado hasta ahora el equipo italiano vencedor, insertado en uno de los ecosistemas más competitivos del panorama automovilístico mundial.
La complejidad del desafío, sin embargo, corresponderá a un despliegue extraordinario de fuerzas centrado en Fishers (Indiana), donde Prema ha establecido su cuartel general operativo. Esto se combinará con la asociación técnica con Chevrolet/General Motors , que proporcionará el máximo apoyo al equipo dirigido por Piers Phillips , ex presidente de Rahal Letterman Lanigan Racing y ex director general del equipo Schmidt-Peterson (posteriormente transformado en Flecha McLaren). A Phillips se unirá Michael Cannon, un ingeniero de muy alto perfil que ha estado activo desde los días del equipo Forsythe. Cannon también apoyó a Scott Dixon como ingeniero jefe entre 2019 y 2023, ayudando al neozelandés a conseguir el sexto título de su carrera en 2020.
El pasado de Robert Shwartzman y Callum Ilott está profundamente ligado al de Prema , por lo que para ambos supone un auténtico regreso a casa. Shwartzman, de 25 años nacido en Tel Aviv, ganó el título de la FIA F3 en 2019 con los colores de Prema , cerrando la temporada 2021 de la FIA F2 en segundo lugar y luego asumiendo el rol de piloto reserva de la Scuderia Ferrari, que acogió el israelí en su Academia.
En los últimos años ha dedicado sus actividades al enduro, permaneciendo en Ferrari y incorporándose a AF Corse, equipo con el que compitió en el FIA WEC de 2024 con el Ferrari 499P, ganando la Lone Star Le Mans de Austin en compañía de Robert Kubica y Ye Yife el. La idea de debutar y correr en IndyCar, incluida Indy500, con Prema fue tan tentadora que convenció a Shwartzman de dejar Ferrari, emprendiendo un camino tan difícil como estimulante.
Callum Ilott, inglés nacido en 1998, pertenece como Shwartzman a esa generación de pilotos que crecieron con Prema y vinculados a la FDA. El nativo de Cambridge ya acumula mucha experiencia en el campeonato norteamericano, compitiendo con Juncos Hollinger Racing entre finales de 2021 y 2023 para luego separarse del equipo por diferencias con su compañero Agustín Canapino y el propietario Ricardo Juncos.
A principios de 2024 sustituyó al convaleciente David Malukas en Arrow McLaren, pero el año que acaba de terminar ofreció implicaciones mucho más positivas en el FIA WEC , serie en la que Ilott ganó la Copa del Mundo de Hypercar (dedicada a equipos independientes) en el volante del Porsche 963 registrado en Jota, compartido con Will Stevens y Norman Nato. El nombre Prema también significa mucho para Ilott, ya que corrió por primera vez para el equipo italiano en la Fórmula 3 en 2017 (4º) y luego con Iron Lynx, una filial de Prema, entre GT World Challenge y WEC (3º en las 24 Horas de Le Mans 2021 en clase GTE-Am).
A pesar de su despedida del equipo Juncos Hollinger a finales de 2024, Romain Grosjean sigue vinculado a la IndyCar Series, encontrando un lugar en Prema como piloto reserva para la temporada 2025 . El transalpino, por tanto, seguirá saltando entre IMSA e IndyCar, representando a dos grandes compañías italianas como Lamborhini (separada de Iron Lynx en la gestión tanto del SC63 LMDh como del Departamento de Carreras) y Prema, aunque su papel en IndyCar ya no se verá afectado. Ya no será titular. Sin embargo, la contribución de Grosjean a la formación de Grisignano di Zocco es fundamental , teniendo en cuenta que Romain corre sin parar desde 2021 jugando para Dale Coyne, Juncos y, sobre todo, Andretti. Todas experiencias que, una vez reunidas, podrán ofrecer al equipo un paquete de información rico y valioso.
A los tres pilotos se une Ryan Briscoe, elegido asesor deportivo por su amplia experiencia en el deporte del motor y especialmente en la IndyCar, serie en la que el sidneyés de 43 años compitió con equipos de primer nivel como Penske y Ganassi. ganando 8 carreras, obteniendo el 3er puesto en 2009 y consiguiendo una Pole Position en la Indy500 (2012). Briscoe está muy cerca de Prema, habiendo triunfado primero en la Fórmula Renault italiana 2000 (2001) y luego en la F3 europea (2003) con el Dallara de la escudería Vicenza .
Aquí también hay una curiosidad sobre los dorsales: el primer coche llevará el número 83 como referencia al año de nacimiento del equipo, mientras que el segundo lucirá en pista el número 90, elegido como homenaje al primer título. ganado por Prema en 1990 , cuando Roberto Colciago ganó la F3 italiana.
Además de los pilotos, subieron al escenario Renè Rosin (director general de Prema), Mark Miles (CEO de Penske Entertainment) y Eric Warren (director ejecutivo de GM Motorsports) , mientras que Deborah Mayer , copropietaria del equipo, envió sus mejores deseos. y saludos vía video.
