Andrea Kimi Antonelli fue el más rápido en la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Bahréin, disputado excepcionalmente en el circuito de Sepang, Malasia. El piloto de Mercedes terminó por delante de Max Verstappen e Isack Hadjar, en una sesión que terminó con una referencia positiva para Red Bull antes de la clasificación.
Durante buena parte de los entrenamientos, sin embargo, el protagonismo estuvo lejos de los dos equipos que finalmente ocuparon las primeras posiciones.
McLaren empieza al frente
Los primeros minutos transcurrieron con bastante calma en Sepang. Después de 40 minutos, Oscar Piastri y Lando Norris lideraban la tabla con neumáticos medios, mientras que Mercedes y Red Bull todavía no habían mostrado todo su potencial.
La situación cambió cuando los equipos comenzaron a utilizar diferentes configuraciones y neumáticos. Hadjar salió a pista y, poco después, apareció la bandera roja.
La interrupción se produjo después de que una pieza del Haas de Oliver Bearman se desprendiera y quedara sobre el asfalto, obligando a detener temporalmente la sesión.
Una vez despejada la pista, los pilotos volvieron rápidamente a rodar. Mercedes fue uno de los primeros equipos en montar los neumáticos blandos y aprovechó la ventaja de rendimiento que ofrecen para colocarse al frente.
Antonelli marca la referencia
Antonelli se situó primero, con George Russell justo por detrás. Verstappen, en cambio, continuó inicialmente con los neumáticos medios y llegó a colocarse cuarto, por detrás de Norris, manteniéndose cerca de los tiempos de referencia sin utilizar todavía el compuesto más rápido.
La situación cambió durante los últimos diez minutos, cuando los principales pilotos realizaron sus simulaciones de clasificación con neumáticos blandos.
Antonelli volvió a marcar la diferencia y terminó al frente de la sesión. Verstappen se colocó segundo e Isack Hadjar completó el top 3, confirmando el buen ritmo mostrado por Red Bull durante los entrenamientos del viernes.
Russell terminó cuarto, aunque cedió alrededor de seis décimas respecto a su compañero de equipo. Charles Leclerc completó las cinco primeras posiciones.
Red Bull llega con buenas sensaciones
El resultado deja a Mercedes al frente de la última sesión de entrenamientos, pero también ofrece una referencia interesante para Red Bull.
Verstappen terminó segundo y Hadjar tercero, lo que coloca a los dos monoplazas del equipo entre los principales protagonistas antes de la clasificación. Además, Verstappen ya había mostrado un buen ritmo con los neumáticos medios durante la sesión.
Ahora será el momento de comprobar si esas sensaciones se trasladan a la clasificación. Antonelli parte como referencia después de la FP3, mientras que Red Bull llega con Verstappen y Hadjar muy cerca de la cabeza.