El Campeonato Mundial de Rally vivirá una de sus fechas más especiales de la temporada con el Rally de Japón 2026, séptima prueba del calendario y última cita completamente sobre asfalto antes del regreso de las superficies mixtas y de tierra.
La competencia se disputará del 27 al 31 de mayo en los alrededores de la ciudad de Toyota, manteniendo gran parte del recorrido utilizado en las ediciones recientes, aunque con una novedad importante: el evento japonés se traslada a la primavera, dejando atrás su tradicional ubicación en la parte final del campeonato.
El Rally de Japón contará con 20 tramos cronometrados y un recorrido total de 302,82 kilómetros contra el reloj, mientras que el Estadio Toyota volverá a funcionar como el centro neurálgico del evento y sede principal de los equipos.
Toyota correrá en casa con una alineación reforzada
Como ocurre cada año, la cita japonesa tendrá un significado especial para Toyota Gazoo Racing, que afrontará su competencia local con una alineación de cinco GR Yaris Rally1.
El fabricante japonés contará con figuras de primer nivel como Elfyn Evans, Sébastien Ogier, Oliver Solberg y Takamoto Katsuta, mientras que Sami Pajari competirá bajo la estructura del segundo equipo Toyota.
La marca japonesa buscará aprovechar el conocimiento local y el apoyo del público para mantener el dominio mostrado en las primeras fechas del campeonato.
Hyundai y M-Sport quieren romper el dominio japonés
Frente al poderío de Toyota, Hyundai llegará con una alineación competitiva integrada por Thierry Neuville, Adrien Fourmaux y Hayden Paddon.
Por su parte, M-Sport Ford pondrá en pista dos Ford Puma Rally1 para Josh McErlean y Jon Armstrong.
En total, la prueba japonesa reunirá a 32 tripulaciones, incluyendo 10 vehículos Rally1 y 12 Rally2. La categoría WRC2 contará con 11 participantes, entre ellos seis pilotos japoneses que buscarán destacar frente a su público.
Un rally técnico y exigente
El Rally de Japón se ha convertido en una de las pruebas más técnicas del calendario moderno del WRC gracias a sus estrechas carreteras de montaña, cambios constantes de ritmo y condiciones climáticas impredecibles.
Las especiales asfaltadas de la región de Aichi exigen máxima precisión, especialmente en zonas boscosas donde los errores suelen pagarse caro. Además, el clima húmedo y las temperaturas variables pueden transformar rápidamente el comportamiento del asfalto durante cada jornada.
Con Toyota compitiendo en casa, Hyundai buscando recortar diferencias y varios jóvenes pilotos intentando consolidarse, la cita japonesa promete convertirse nuevamente en uno de los fines de semana más importantes de la temporada 2026 del WRC.