La temporada 2026 del Australian Grand Prix comenzó con una señal clara desde Maranello. Charles Leclerc lideró la primera sesión de entrenamientos libres en Albert Park Circuit, encabezando un doblete de Scuderia Ferrari junto a Lewis Hamilton.
Leclerc registró la mejor vuelta con un tiempo de 1m20.267s, logrado en los minutos finales con neumáticos blandos que ya tenían varias vueltas de uso. El resultado dejó al monegasco 0,469 segundos por delante de Hamilton, quien no pudo responder al tiempo de su compañero tras cambiar posteriormente al compuesto medio.
Pese al buen rendimiento del conjunto italiano, el registro quedó 3,015 segundos por encima de la vuelta más rápida de la FP1 del año pasado, una diferencia que encaja con las previsiones de rendimiento para los nuevos monoplazas bajo la normativa técnica introducida en 2026.
Red Bull cerca, con Verstappen en el top tres
Los monoplazas de Red Bull Racing también mostraron competitividad en la primera mitad de la sesión, especialmente cuando montaron neumáticos blandos.
El campeón del mundo Max Verstappen terminó tercero, a 0,522 segundos del líder, mientras que su nuevo compañero Isack Hadjar fue cuarto, a 0,820 segundos.
Uno de los nombres propios de la sesión fue el joven Arvid Lindblad, quien sorprendió al colocar su Racing Bulls en la quinta posición. El británico de 18 años logró recuperarse de un problema inicial en el motor que detuvo su vehículo apenas comenzada la sesión, obligando a los comisarios a empujarlo de regreso al garaje.
Mercedes más discreto en el inicio
Los equipos con motor de Mercedes-Benz no lograron meterse entre los primeros puestos. El mejor representante fue el australiano Oscar Piastri, quien finalizó sexto.
El piloto del equipo cliente de McLaren marcó el mejor tiempo en el primer sector durante su intento final, aunque perdió rendimiento en la zona media del circuito y terminó a 1,075 segundos del líder.
Detrás suyo se ubicaron los pilotos oficiales de Mercedes-AMG Petronas Formula One Team: George Russell fue séptimo, seguido muy de cerca por Andrea Kimi Antonelli, apenas 0,005 segundos más lento.
La sesión resultó aún más complicada para el vigente campeón Lando Norris, quien solo pudo completar siete vueltas antes de regresar al garaje debido a un problema en los controles de la caja de cambios.
Audi debuta con buenas sensaciones
El estreno oficial de Audi como equipo de fábrica también dejó señales positivas. Gabriel Bortoleto fue noveno, superando a su compañero Nico Hülkenberg, quien completó el top 10.
El brasileño quedó a 1,429 segundos del mejor tiempo, en una sesión que representó la primera aparición competitiva del nuevo motor desarrollado por la marca alemana.
Problemas para Aston Martin y Cadillac
La jornada fue mucho más complicada para Aston Martin Aramco Formula One Team. Lance Stroll solo pudo completar tres vueltas antes de abandonar la sesión por un problema de motor, mientras que Fernando Alonso ni siquiera salió a pista tras detectarse una posible falla en la unidad de potencia antes del inicio de la práctica.
En el debut de Cadillac Formula 1 Team, Valtteri Bottas terminó 17º, mientras que Sergio Pérez cerró la tabla en el puesto 20 después de protagonizar un trompo en la curva 4, aparentemente provocado por el freno motor.
Una parrilla aún por descifrar
La primera sesión del año dejó algunas pistas, pero todavía muchas incógnitas. Ferrari mostró un inicio prometedor, Red Bull se mantiene cerca y varios equipos todavía buscan comprender el comportamiento de sus monoplazas bajo las nuevas regulaciones.
La segunda práctica libre y la clasificación permitirán confirmar si el doblete de Ferrari es una señal real del orden competitivo o simplemente el primer capítulo de un campeonato que promete ser impredecible.