Max Verstappen completó un sábado casi perfecto en el Circuito de las Américas al conseguir la pole position para el Gran Premio de Estados Unidos, en una clasificación marcada por el nerviosismo de Red Bull y los tropiezos de McLaren.
El neerlandés, ganador del sprint apenas unas horas antes, fue el piloto más rápido en cada segmento de la sesión, aunque vivió un momento de tensión al final de la Q3, cuando su equipo no lo envió a pista con tiempo suficiente para un último intento. Aun así, su primer registro bastó para sellar la pole en Austin y consolidar su dominio del fin de semana.
“Fue una sesión complicada, pero logramos mantener el ritmo en cada tanda”, comentó Verstappen tras bajar del AUTO. “El coche se sintió bien, aunque siempre hay margen para mejorar. Mañana será una carrera dura; la gestión de neumáticos será clave”.
Sus principales rivales, Lando Norris y Oscar Piastri, tuvieron una jornada más difícil tras el accidente que dejó fuera a ambos McLaren en el sprint. En la Q1 se vieron en apuros, marcando apenas el 11º y 12º mejor tiempo, y aunque Norris logró recomponerse para clasificar segundo, Piastri solo pudo ser sexto, cediendo terreno en la lucha por el campeonato.
Charles Leclerc y George Russell ocuparán la segunda fila con Ferrari y Mercedes respectivamente, mientras que Lewis Hamilton, también con Ferrari, saldrá quinto.
La sesión comenzó con sobresaltos: Isack Hadjar perdió el control de su Racing Bulls en el primer sector, golpeando con fuerza la barrera de neumáticos y provocando una bandera roja antes de que cualquier piloto pudiera marcar tiempo. El francés no sufrió lesiones, pero quedó fuera de competencia desde el inicio.
Al cierre de la Q1 también quedaron eliminados Gabriel Bortoleto (Sauber), Esteban Ocon (Haas), Lance Stroll (Aston Martin) y Alex Albon (Williams). Este último vio cancelado su último intento por exceder los límites de pista, mientras que Stroll partirá último tras una penalización de cinco puestos por su choque con Ocon en el sprint.
Nico Hülkenberg, una de las sorpresas de la jornada del viernes con su cuarto lugar en la clasificación al sprint, no logró repetir el rendimiento y quedó eliminado en la Q2. Lo acompañaron Liam Lawson (Racing Bulls), Yuki Tsunoda (Red Bull), Pierre Gasly (Alpine) y Franco Colapinto, que tampoco lograron el pase a la tanda final.
Con la pole asegurada y un coche que luce sólido en ritmo de carrera, Verstappen partirá como claro favorito este domingo en Austin. Pero con un Norris dispuesto a recuperar terreno y un Leclerc cada vez más competitivo, el Gran Premio de Estados Unidos promete más que una simple defensa del liderato.
Clasificación del Gran Premio de Estados Unidos
