La NASCAR Cup Series entra en la segunda mitad de los Playoffs 2025 con una cita clave: el Kansas Speedway, un óvalo de 2.4 kilómetros que este domingo volverá a poner a prueba a los principales contendientes al título.
Según las proyecciones de Racing Insights, Kyle Larson parte como el gran favorito para conquistar su cuarta victoria en Kansas, luego de una dominante actuación en la carrera de primavera, donde lideró 221 vueltas, un récord histórico en una pista de 1.5 millas para una prueba de 640 km.
Larson, el hombre a vencer
Desde su llegada a Hendrick Motorsports en 2021, Larson ha liderado 760 vueltas en Kansas, cuatro veces más que cualquier otro piloto en el mismo periodo. En 34 participaciones en pistas de esta longitud con el equipo, ha conseguido 10 victorias (29% de efectividad).
A pesar de contar con un colchón de +41 puntos sobre la línea de corte, el piloto de 33 años necesita recuperar confianza: su triunfo de mayo sigue siendo su última victoria en la Cup, tras una racha de 18 carreras con solo tres top 5.
Hendrick al ataque
Las estadísticas también favorecen al resto de la alineación de Hendrick Motorsports. Racing Insights proyecta a los cuatro autos del equipo entre los siete primeros lugares, con Alex Bowman como el mejor competidor fuera de los playoffs (7.º).
Chase Elliott y William Byron llegan con sólidos antecedentes en Kansas, sumando 12 y ocho top 10 respectivamente en este tipo de pista. La organización ha colocado autos en el top 2 en seis de las últimas ocho carreras en el óvalo del Medio Oeste.
Penske, entre la presión y las oportunidades
El Team Penske enfrenta un reto distinto. Aunque Ryan Blaney ya tiene asegurado su pase a la siguiente ronda gracias a una victoria, Joey Logano (+24) y Austin Cindric (-19) llegan con presión. La escudería no gana en Kansas desde 2020 y en las prácticas, Blaney golpeó la pared y Logano sufrió un pinchazo, aumentando las dudas.
Sin embargo, Penske suele crecer en los playoffs: en la era Next Gen sus pilotos ganan con una tasa del 26.5%, frente al 12.5% en temporada regular.
23XI Racing y las cartas sorpresivas
El equipo 23XI Racing también se juega mucho. Tyler Reddick (-23) y Bubba Wallace (-27) están por debajo de la línea de corte, pero su historial en Kansas inspira confianza: la organización suma tres victorias en las últimas siete carreras en esta pista. Wallace, además, llega con el impulso de su primera victoria en la Brickyard 400.
Entre los outsiders, Spire Motorsports merece atención. Aunque su ritmo de carrera no siempre acompaña, ya logró dos poles en Kansas esta temporada. Carson Hocevar tiene el cuarto mejor promedio de resultados en los playoffs (10.5).
Otros pilotos a seguir
- Christopher Bell: busca igualar a Denny Hamlin con cinco victorias en 2025. Lideró las siete carreras de la era Next Gen en Kansas sin lograr aún el triunfo.
- Denny Hamlin: máximo ganador histórico en la pista (4 victorias), persigue su victoria número 60 en la Cup.
- Chase Briscoe: único con top 10 en las cuatro carreras de playoffs, largará desde la pole.
- Ross Chastain: vigente ganador de la carrera de otoño, fuerte en defensa y reinicios.
- Ryan Preece: destaca en pistas de 1.5 millas, aunque arrastra siete carreras sin terminar dentro del top 12.
Proyecciones de Racing Insights – Top 10 previsto
- Kyle Larson (#5)
- Christopher Bell (#20)
- Denny Hamlin (#11)
- William Byron (#24)
- Chase Elliott (#9)
- Alex Bowman (#48)
- Ryan Blaney (#12)
- Chris Buescher (#17)
- Chase Briscoe (#19)
- Tyler Reddick (#45)
Con múltiples surcos de carrera, finales ajustados y una alta carga estratégica, Kansas Speedway promete una de las jornadas más emocionantes de la postemporada, donde la consistencia y los nervios de acero podrían definir el destino de varios aspirantes al campeonato.
