El regreso de la Fórmula 1 a las calles de Bakú no dio respiro. El primer día del Gran Premio de Azerbaiyán dejó un viernes frenético, con accidentes, banderas rojas y un duelo prometedor entre McLaren y Ferrari que anticipa un fin de semana clave en la lucha por el Campeonato de Constructores.
FP1: Norris marca el ritmo en una sesión recortada
Lando Norris se llevó el mejor tiempo en una primera práctica acortada, con solo 20 minutos de acción real tras una larga bandera roja. El británico de McLaren superó por tres décimas a su compañero Oscar Piastri y por más de medio segundo a Charles Leclerc. George Russell y Alex Albon completaron el top 5, todos dentro del segundo de diferencia con Norris.
La sesión estuvo marcada por incidentes en un circuito donde el más mínimo error se paga caro.
- Lewis Hamilton rozó el muro en la curva 5, dañando su alerón delantero y sufriendo un pinchazo, aunque pudo volver a boxes sin mayores consecuencias.
- La única bandera roja llegó por Carlos Sainz, cuando el madrileño de Williams levantó una junta del bordillo de la curva 15, obligando a reparaciones en pista.
- Max Verstappen se quejó de un coche inestable en frenadas y terminó superado por su compañero Yuki Tsunoda, sexto.
- En el fondo, los Alpine de Pierre Gasly y Franco Colapinto volvieron a sufrir, cediendo más de dos segundos frente al líder.
FP2: Ferrari golpea primero, McLaren tropieza
La segunda práctica trajo el desquite de Ferrari, con Lewis Hamilton encabezando la tabla (1:42.XXX) y Charles Leclerc a solo 74 milésimas. Los Mercedes de George Russell y Kimi Antonelli quedaron a más de cuatro décimas, confirmando el buen ritmo a una vuelta de los de Maranello.
McLaren, en cambio, vivió una hora para el olvido:
- Norris golpeó su rueda delantera izquierda en la curva 4, rompiendo la suspensión y poniendo fin anticipado a su sesión.
- Piastri imitó el error minutos después en la curva 15, dañando una llanta aunque sin consecuencias mayores para la suspensión.
- Aun así, Norris salvó un 10º lugar, mientras que Piastri terminó 12º. Entre los destacados, Oliver Bearman (Haas, 5º) y Liam Lawson (Racing Bulls, 7º) sorprendieron al mantenerse dentro del top 10, junto a un sólido Alex Albon (9º).
Claves del fin de semana
- McLaren busca su décimo título de Constructores y podría sellarlo en Bakú si amplía su ventaja sobre Ferrari, Mercedes y Red Bull.
- Ferrari parece tener un auto equilibrado para las curvas de 90 grados y las largas rectas, aunque la degradación de neumáticos será crítica.
- Bakú sigue siendo una trampa: los muros estrechos y las frenadas violentas convierten cada vuelta en un ejercicio de precisión.
Con Ferrari marcando el ritmo y McLaren obligado a remontar, el sábado promete una clasificación de alto voltaje donde cualquier error puede costar muy caro.
